Настойки в бутылках вскипели, стекло крошилось и лопалось, добавляя топлива пламени. Загорелась крыша, огонь перебрался на конюшню и навесы. Стюарт был в ярости. Он мог предположить, что врага уже нет в форте, но с другой стороны, как только он бросится искать в близлежащий лес, маги могут спокойно выйти из ворот. Частокол стоял нетронутым. Демон решил ждать.
Мощный взрыв оповестил о том, что решение было неправильным. Камни и кирпичи, как пушечные ядра, разворотили частокол. Одному из помощников каменным осколком срезало ухо, а самому Энтони щепка пробила человеческую руку. Ему это что слону дробина, но осознание позорного факта — вновь упустил! — выводило из равновесия. Демон едва не накинулся на подчиненных, как сделал бы любой его менее цивилизованный собрат.
— По коням!
— Мое ухо…
— Найдем тебе другое, не такое уродливое.
— А Фрэнк?
— Позову его беса, как видите, порох больше не понадобится.
Глава 43
Финли поднатужился, сдвинул нависавший сверху валун. В подземелье хлынул свет.
— Черт, да я же здесь сотни раз проходил!
— Что, и ни разу не задумался, откуда эта груда камней? — спросил Финли, устанавливая валун на место.
— Ни разу, — признался Лиам. — Жаль, отсюда дома не видно.
— Два километра вглубь леса. Зато слышно.
— Ага! — Эхо грохота прилетело сначала по туннелю, а потом уже пробилось сквозь деревья. — Зверь, позови Монстра, не хочу свистеть.
— А у него тише получится?
— У меня связь с будущим телом. Стоит только пожелать.
— Жаль, мою лошадь никто позвать не может.
— У фэйри было много времени, чтобы найти Монстра. Не бойся, со зверями паки на «ты».
— Многих паков ты знаешь?
— Несколько фэйри у меня в должниках ходят.
— Даже так?
— Послушай мой совет: держись от них подальше и не заключай сделок.
— А как же Дуги?
— Это получилось само собой и, надеюсь, никому от этого худо не будет. Он с тобой, пока не найдет новый дом или пока не кончатся приключения.
— Приключения?
— Таковы уж паки, порой в самый ад лезут.
— А вот и они, — сказал Зверь.
— Фейерверк устроили грандиозный! — заявил с ходу Дуги.
— Смотрел?
— Ага, желтоглазый в ярости. Уже на коне сидит, да только не знает, в какую сторону ехать.
— Так ты ему решил помочь?
— Не видел он меня, я с дерева смотрел.
— Твое счастье, — буркнул Финли, седлая Монстра. Закрепил сумки с золотом, уселся верхом. — Поехали.
Дорогу Финли выбрал через Путь смерти — ряд деревень, что вымерли после самого первого поветрия. Деревни были многолюдными и богатыми, а посему их разграбили в первую очередь. Главное, путь упирался в Окенхолт — самый крупный портовый город во всем Свободном Союзе.
Финли гнал Монстра, Лиам — безымянную лошадь демона, которая, впрочем, не уступала Монстру ни в скорости, ни в выносливости. Две деревни миновали к сумеркам, не оглядываясь. Но вечно так продолжаться не могло, раны Зверя давали о себе знать, и пес начал отставать.
— В следующей деревушке делаем привал.
— А может, лучше сойдем с дороги, ночевал я в одной такой — не самое приветливое место.
— Я переночевал едва ли не в каждом мертвом селении этой проклятой страны, и поверь мне — это гораздо удобнее сырой земли. Тем более что
