— Вы о чем вообще? — спросил Лиам.
— О заклинании. Оно заряжается от энергии выстрела.
— Но ведь это же чистая физика, а не магия.
— А магия по-твоему что?
— Не знаю я что! Можно просто объяснить и не устраивать представления, где я в роли главного идиота?
— Физика — законы взаимодействия материй. Правильно?
— Нет, нас учили, что физика — наука о природе, но в твоем определении тоже что-то есть.
— Так вот, магия — свод исключений и дополнений к этим законам.
— Неожиданно…
— Ха! — добавил Зверь. — Радуйтесь, что в вашем мире так много стабильных законов и так мало исключений.
— Есть над чем подумать, правда?
— Да уж…
— Ладно, сворачиваем вправо.
— Зачем?
— Ну, раз демон вышел на след, нужно оставить еще один сюрприз.
— Чего удумал?
— Купить джина.
К вечеру путники добрались до маленькой деревушки Глапуэлл. По всем правилам она тоже должна была вымереть, поскольку не пропустила ни одного поветрия. Но каждый раз народ в ней напивался вусмерть после первого зараженного, да так, что на каждого зачумленного приходилось две смерти от алкогольной интоксикации. Жители деревушки строго следовали правилу: джин — лучшее лекарство. Возможно, это и вправду так, поскольку деревня хоть и уменьшилась втрое, но жила.
Правда, была в этом и обратная сторона. При старой империи Глапуэлл поставлял превосходный джин во все большие города страны, а кое-что даже шло на экспорт. Сейчас же качество варева сильно упало, а продукция почти полностью уничтожалась деревенскими. От былого богатства деревни осталась одна только память.
— Добрый день, ребята, — поздоровался Финли с тремя ханыгами, что, подпирая хлипкий заборчик, по очереди прикладывались к грязной зеленой бутылке.
— Ты кто? — среагировал самый трезвый, заставив Лиама выхватить револьвер. — У пьяницы были желтые глаза.
— Спокойно! Присмотрись, это только желтизна!
Цвет действительно оказался не таким уж глубоким и насыщенным.
— Мужик, а чего у тебя глаза желтые? — спросил Лиам.
— Оттого, что Джим нынче не джин гонит, а мочу ослиную.
— А где у вас можно большой котел купить?
— Откуда… — Слова застыли у ханыги в горле, так как в руках Финли показалась серебряная монета. — У Дэвида котел есть. Литров на десять.
— Продаст?
— Зависит от того, сколько дадите.
— Золотой.
— Два.
— Золотой ему, серебреник тебе.
— Договорились.
Дэвид тоже оказался пьяницей, и Лиам подозревал, что котел с треногой можно было получить и за пару пенсов, но влезать в дела Финли не хотел. К котлу приобрели еще и ведро джина. Крепость сомнения не вызывала, а уж воняло, будто его не на можжевельнике делали, а на дерьме.
— Святые небеса, Финли, моей смерти хочешь? — У Лиама аж слезы выступили.
— И моей тоже. — Имея еще более тонкий нюх, Зверь страдал сильнее.
— Вот у вас прекрасное обоняние, в этой вони след возьмете?
— Я вроде не ищейка, а человек.
— Зря обижаешься, многие из братьев тренировали магию запаха всю жизнь, а ты ее так вот просто отбрасываешь.
— Думаешь, они за нами по запаху, а не по следу идут?
— Я не знаю. Возможно, по запаху, возможно, по следу, а возможно, магией, но сегодня мы точно оторвемся.
— Как?
