Он открыл передо мной дверь.
— Я правда не хотела, — прошептала я, вытирая слезы. — Что бы ты там обо мне ни думал. Бывают добрые ведьмы. Я это знаю.
— Не бывает. Давай быстрее.
Я не могла идти быстрее. Физически. Последние дни нечеловеческого напряжения лишили меня сил, а постоянное ожидание костра не давало взять себя в руки. Сотни раз я представляла себе этот момент, пыталась понять, как буду себя вести, но реальность разительно отличалась от всех представлений. Было страшно. Больно. Обидно.
— Бывает, — упрямо повторила я. — Бывает. И ты это знаешь. Ты ненавидишь то, чего не понимаешь.
— Ты слишком глупая, — скривился мужчина. — Я уже сказал, что мне плевать, добрая ты или нет. Ты появилась не в том месте и не так себя повела. И именно поэтому ты умираешь. А не потому, что ты ведьма, моя дорогая.
— Да кто ты такой?! И чего хочешь? — закричала я.
Я силилась понять его. Понять, чего он хочет. Понять, почему он мучает меня.
Но поняла лишь, что подошла к самому краю той пропасти, в которую так долго заглядывала.
И пропасть эта выглядела, как белая комната с круглой площадкой в центре.
— Сними туфли.
Я скинула неудобные тюремные туфли, ощутив ступнями холод пола. Из чего он был сделан? Я еще умудрялась интересоваться такими вещами.
В площадке было множество отверстий. Я знала, для чего они, но лишь по учебникам. И сейчас меня била крупная дрожь, когда я ступала в центр этого круга, ожидая, что вот-вот из отверстий вырвется пламя.
— Садись, — приказал Станислав.
Я несколько секунд успокаивала дыхание, но после нервного срыва не так-то просто восстановиться. Я всхлипывала, а слезы текли сами по себе, не желая останавливаться. Хотелось выть и рычать, но получалось лишь бессильно плакать, наблюдая, как Станислав в компании двух парней открывает панель управления этой штукой.
— Ты можешь обмануть кого угодно, но не себя, — наконец сумела сказать я. — Ты наказываешь меня не за то, что я влезла в дела с Лучезаром. Ты наказываешь меня за то, что я родилась ведьмой.
Он не среагировал. Слишком хорошо умел владеть собой.
— Последнее слово? — спросил исполнитель, еще молодой парень, наверное, выпускник ИИ.
Может, он даже видел меня в институте.
Я подняла глаза. Да, точно видел. На год старше, выпустились в прошлом году. Действительно на исполнителя учился, я помнила его по немногочисленным вечеринкам в общежитии.
Парень вдруг подмигнул мне.
А потом сразу же раздался стук.
— Станислав! — голос Цветаны нельзя было спутать ни с чем.
На миг мне едва не стало плохо при мысли, что Цветана будет все видеть. Но потом я вспомнила, что Станислав этого не разрешал. И вряд ли допустит подобное.
— Цветана, позже, у меня казнь, — рыкнул Станислав.
В его голосе явственно звучало раздражение.
— Станислав, немедленно! — Цветана свирепела с каждым новым словом. — Иначе я за себя не отвечаю! Я пойду к Князю! На каком основании ты подверг проверке моих учениц?! На каком основании казнишь мою студентку?!
— Начинайте, — бросил Станислав исполнителям.
А сам вышел из комнаты, и голос Цветаны стал заметно тише, а вскоре и совсем стих.
— Что, даже не посмотрит? — пробормотала я, хватаясь пальцами за какой-то выступ.
Хотя, если быстро отделается, застанет все самое интересное.
Я снова посмотрела на исполнителя. Он что-то переключал на панели. Я зажмурилась. Пусть уж лучше почувствую первую струю пламени, нежели сначала увижу ее.
— Чего ты там копаешься? — разозлился второй. — Велено же было начинать! Я не хочу просидеть до ночи с ведьмой…
Он вдруг резко заткнулся.
Я открыла глаза. Один из исполнителей лежал на полу, истекая кровью.
— Что…
— Быстро, — парень, что подмигнул мне, сейчас протягивал руку. — Василиса, давай! Нужно уходить!
— Там Станислав! — воскликнула я.
