— Поняла, — пробормотала я.
Такая благодарность вдруг накатила, что слова застряли в горле и снова выступили слезы.
— Сашка очнулась, — добавила Горяна. — Куча ограничений на всю жизнь и долгое восстановление, но будет жива и здорова. Не знаю, как ты это сделала.
— Я просто все уничтожила. И Лучезара, и его имя, — проговорила я.
Что ж, Саша жива, Цветана не пострадала — это главное. А я как-нибудь выживу.
— Жаль Вела, он был действительно хорошим инквизитором, — вздохнула я. — Передайте, что я сожалею.
— О, не волнуйся за Вела, — почему-то хихикнула Варя. — Он знает, что делает. Станислав его еще не раз вспомнит «добрым» словом.
В окне показался порт. Поздним вечером в нем было мало дирижаблей, и, конечно, никто не взлетал и не садился. Все вокруг было подсвечено огнями, изредка ходили припозднившиеся пассажиры и сотрудники. Карета въехала на стоянку и остановилась. Мы по очереди вылезли наружу.
Я поежилась: форма заключенных служила уж точно не для обогрева.
— Вот, — Горяна вручила мне рюкзак, — кое-какие вещи и так, почитать в дороге. Не волнуйся, деньги и еда у тебя будут.
— Видишь дирижабль с логотипом «И» на боку? — спросила Варя.
Вдалеке на стоянке действительно стояло нечто подобное. Старинная вязь складывалась в огромную букву «И». Он был, на мой взгляд, слишком заметен в почти пустынном порту. Иноа? Я не могу улететь на Иноа, там слишком опасно…
— Иди к нему, там тебя встретят. И… удачи!
— Вас накажут за это! — я учуяла аппетитные запахи из таверны, располагавшейся неподалеку, и едва не застонала от голода.
— Не накажут. Мы вообще-то спим в общежитии сейчас, — ответила Горяна. — И у нас есть свидетели.
— Это как? — не поняла я.
— Длинная история. Потом как-нибудь расскажем, — отмахнулась Варя. — В переписке, когда можно будет связаться. Главное — тебе надо сбежать как можно дальше до того, как Станислав поймет, что случилось. Прости, но вытащить тебя и сохранить все, как было, не удалось. Так что ты по-прежнему ведьма. Но на свободе. А вот твоим главным сообщником стал Станислав. Который пытался подставить Вела и освободить тебя, уничтожив все документы. Пройдет немало времени, прежде чем он оправдается.
— Ну, вы даете, — восхищенно выдохнула я.
— Там есть оружие, — сообщила Горяна, кивая на рюкзак.
— Но тебе оно не понадобится, — сказала Варя, подходя ко мне с отверткой.
Миг — и застежка ошейника расстегнулась, давая такую желанную свободу и позволяя магии вновь вернуться к хозяйке.
— Если что, аптечка в боковом кармане, — сказала Чаруня.
— Не волнуйтесь, — улыбнулась я.
Я поправила шнуровку на высоких сапогах, которые дали девчонки, и была готова.
— Девчонки. Спасибо вам. Я думала, вы меня ненавидите. Простите, пожалуйста.
— За что? — чувствительная Чаруня шмыгнула носом.
— Мне казалось, вы на меня злились за то, что я отдаляюсь. Мы ведь друг друга почти не знаем, правда? Я не хотела узнавать вас и не давала узнать себя.
— Да брось, — отмахнулась Варя. — Мы столько пережили.
— Все мы знаем тебя. И не верим, что ты могла быть настоящей злой ведьмой, — улыбнулась Чаруня.
— И твое лицо все еще молодо и красиво, — добавила Горяна. — Признаков разложения не видно.
— Ты — наша подруга, — продолжила Варя. — И мы не желаем присутствовать еще на одних похоронах.
Я вытерла слезы. Мне не хотелось плакать. Несмотря на то, что я едва не погибла и лишилась всего, что строила годами, я была почти счастлива. Мои подруги были действительно настоящими. И сделали то, что не под силу… никому. Они не только спасли мою жизнь, но и душу.
Не хватало лишь Вела.
— Если Велимир спросит…
— Не спросит.
Девочки переглянулись.
— Вась, просто иди туда. Не думай ни о ком и ни о чем. Никому из нас не будет хорошо, если тебя убьют.
— Все хорошо. — Я и сама была в этом уверена. — Действительно хорошо. Не говорите ему ничего. Пускай живет спокойно.
Через силу я улыбнулась.
И хотела было отвернуться, чтобы подруги не увидели очередных слез, но Чарунька не выдержала первая и полезла обниматься. К ней подключились и остальные.
