Гипнос попытался вырваться, но Марат его надежно удерживал. Свободной рукой он достал нож и прижал лезвие к горлу старика.
– Давай же! Я знаю, что ты сможешь! Действуй, или тебе конец!
И гипнос начал действовать. Он встретился взглядом с лемуром, усевшимся на гребне стены. Тот словно одеревенел. Гибкий хвост его бессильно повис. Лемур вдруг потерял равновесие и бухнулся к подножию стены. Гипнос перевел взгляд на следующего мутанта. Тот же результат: обезьяноподобное существо уселось на бетонную плиту и бессильно уронило на грудь круглую голову. О том, что лемур жив, говорили только его чуть подрагивающие остроугольные уши.
Гипнос продолжал парализовывать взглядом одного лемура за другим.
– Отставить стрельбу! – приказал Корнилов. – Отходим! Бронкс, прикрывай!
Отряд двинулся в сторону Пирамиды. Марат удерживал старика перед собой, как щит, и пятился. Лемуры, не подвергшиеся гипнотической атаке, уже не собирались нападать и прятались в щелях, из которых недавно выползли.
И тут послышался глухой взрыв. Он доносился со стороны «Плазы». Потом загрохотала автоматная очередь. Корнилов посмотрел в бинокль и увидел у здания бывшего торгового центра кучу гипносов, толпившихся по обе стороны от входной двери.
– Думаю, нам придется задержаться. Пучеглазы обложили в «Плазе» кого-то из наших, – сказал Корнилов. – Бронкс, ты со своим дружком идешь со мной. Все, у кого есть очки – тоже. Остальные – к Пирамиде.
Когда мутанты заметили приближающихся людей, то разделились: некоторые остались у двери, остальные направились навстречу группе Корнилова. Чтобы показать бессмысленность телепатической атаки, Юрий дал предупредительную очередь поверх голов гипносов. Те остановились и стали переглядываться, удивленные поведением людей в черных очках.
– Бронкс. Готовь своего клиента. Пусть скажет браткам, чтоб убирались.
– Сделаем. Ну что, старикан? Вали к своим и передай, что если через минуту они не испарятся, то будут покрошены в мелкий винегрет. Вперед!
Гипнос, уже научившийся понимать Бронкса с полуслова, пошел навстречу своим. Мысленные переговоры закончились быстро. Мутанты собрались вместе и, не оглядываясь, побежали к стене Первого Периметра.
Корнилов подошел к двери.
– Эй, есть тут кто живой?
– Юрка, ты?!
– А кому еще здесь шляться, Степа? Выходи!
Глава 22
Гипсовый повелитель
Последнее – экстренное – совещание проходило в комнате Корнилова. Теперь, когда все собрались вместе, появилась надежда не свариться живьем в каше, которую заварил покойный фараон.
На кровати сидели Бамбуло, Корнилов и Прокофьев. Томский устроился в кресле, вытянув больную ногу. Верный себе, Кальман занял позицию рядом со столиком, где стояли спиртные напитки. Он с интересом разглядывал этикетку на пузатой коньячной бутылке. Бронкс и Борис, честно заслужившие право быть членами команды Корнилова, стояли у двери, за спиной последнего участника совета – рослого, наголо бритого мужчины в белом комбинезоне, перепоясанного черным ремнем с кобурой, из которой высовывалась ребристая рукоятка пистолета.
Лицо охранника Носителей Истины, покрытое искусственным загаром, не выражало никаких эмоций. Он, как и положено ему было по статусу, не покидал пределов Пирамиды. Вполне возможно, он даже не знал или не хотел знать того, что творилось снаружи. И наверняка не понимал, зачем его пригласили на совещание.
Полковник Хорошев, который стоял рядом с прикрепленной к стене большой картой Жуковки, заговорил:
– Ученые утверждают, что нахождение на территории Жуковки становится опасным для жизни. И это не просто прогноз. Мы видим, что здания разрушаются, а живые существа испытывают большие физические и нервные перегрузки. Дальше будет только хуже. Сейчас Пирамида окружена мутантами. По мере удаления от основного здания, тварей становится меньше, но… Они все равно контролируют всю территорию Жуковки. Если считать нашей главной задачей уход за пределы поселка, то наиболее простой способ сделать это – по поверхности. Впереди пойдет хорошо вооруженная ударная группа, которая расчистит дорогу остальным. Еще одна группа будет прикрывать отход. Потери будут большими, но ничего лучшего предложить не могу. Считаю, что прорываться надо здесь, где до стены Первого Периметра – самое короткое расстояние.
– Мы используем твой план, полковник, когда ничего другого не останется, – прервал Хорошева Корнилов. – Думаю, что искать выход следует в другом месте. Толик?
– Я был последним, кто говорил с Садыковым, – тихо сказал Томский. – Для тех, кто еще не в курсе – фараон и не думал умирать. Сдох он совсем недавно. Причем сам этого не ожидал. Он планировал сбежать в Москву и обосноваться в Метро, а перед этим стереть Жуковку вместе со всеми ее жителями с лица Земли. До Москвы он не добрался, но половину задуманного все же сделал. Через считаные часы все, что мы видим, будет уничтожено. Ответ на то, как можно спастись, если он вообще существует, – в Книге Мертвых. О ней все время твердил Рамзес. Она и станет для нас точкой отсчета. Это
