пока все.
Все вопросительно посмотрели на красавца в белом комбинезоне.
– Ложь! – воскликнул тот, нахмурившись. – Рамзес Первый давно умер. Тело его покоится в саркофаге, а душа…
– Знаем-знаем, – перебил охранника Бронкс. – Душа воссоединилась с Ра, и все такое. Слышали. А по поводу лжи… Так твоему Рамзесу в этом деле не было равных. Уж мне ли не знать! Мы тут собрались не для того, чтобы трепаться об Анубисах и Тотах. Нам нужна Книга Мертвых, и ты покажешь, где она находится, или…
– Святотатство!
Рука охранника метнулась к кобуре. Однако Бронкс и Борис, работающие в паре, опередили его движение: Марат намеренно вывел любителя солярия из равновесия, а Геймер перехватил руку верного слуги фараона и так завернул ее за спину, что тот наклонился, едва не стукнувшись носом в пол.
– Пусти! Больно!
– Ты еще не знаешь, что такое боль, – усмехнулся Юрий. – Настоящую боль почувствуешь, когда я выведу тебя к толпе и сообщу им, что ты знаешь, как нам отсюда выбраться, но настолько верен фараону, что собираешься погибнуть вместе Жуковкой. Там – за дверью – около пятисот человек. Если они узнают, что ты собираешься прихватить их с собой на тот свет, как думаешь, что с тобой сделают?
– Я не знаю ни о каком выходе!
– Тебя, дорогуша, о нем и не спрашивают. Книга Мертвых – вот твой единственный шанс не быть разорванным на куски разъяренной толпой. Помнится, твои товарищи уже водили меня к саркофагу. Тогда я был слишком расстроен, чтобы запомнить дорогу.
– Я отведу вас вниз. Но имейте в виду: тот, кто потревожит покой фараона, умрет страшной смертью!
– Вот это другой разговор. – По знаку Корнилова Борис отпустил руку охранника, а Бронкс вытащил пистолет из его кобуры. – Месть покойного фараона мы как-нибудь переживем. Показывай дорогу. Степан, прихвати что-нибудь потяжелее «калашей». В разговоре с мертвым фараоном нам могут потребоваться веские аргументы.
Присмиревший охранник вышел в коридор. Сделав всего несколько шагов, он остановился у стены и надавил пальцем на один из иероглифов. Потом толкнул фальшивую панель, и та отодвинулась, открыв проход.
– Вот это номер, – присвистнул Корнилов. – Вся чертова Пирамида просто нашпигована потайными ходами.
– А вы чего ожидали? – буркнул охранник. – О них знаем только мы и Хранители Истины.
– Запутались вы в своих истинах. Ну, что встал? Шагай первым! Кстати, а куда подевались твои Хранители? Помнится, в прошлый раз тут из-за них яблоку негде было упасть.
– Не все выдержали испытание. Вера многих пошатнулась.
– Хорошо бы только вера. Тут, брат, уже и Пирамида пошатывается.
Длинный коридор, освещенный мягким светом ламп, установленных в стенных нишах, вывел к лестнице. Она показалась Юрию знакомой – десять широких ступеней, отделанных керамической плиткой с изображениями ибисов, застывших в разных позах.
Корнилов остановился.
– Думаю, не стоит вламываться к фараону всей толпой. Пойду я и… Степан. Остальные пусть останутся здесь. Мало ли…
– Я с вами, – возразил Томский. – Перед смертью Садыков наговорил сорок бочек арестантов, но отдельные детали этого бреда могут оказаться очень существенными. Мало ли что вспомню? Придется, Юра, вам со мной помучиться.
– Тут ты прав. Придется. Значит, идем втроем.
Лестница вывела к двери, по обеим сторонам которой крепились светильники в виде факелов. Прежде чем открыть дверь, проводник выдернул из крепления один такой факел. Дальше начиналась узкая винтовая лестница, ведущая вниз.
Прохладный полумрак и тишина были спутниками людей на пути в недра Пирамиды. И все это было знакомо Корнилову. Он помнил, что ступеней было много, и сочувственно поглядывал на Толика, ковылявшего позади всех.
Прошло не меньше часа, прежде чем лестница закончилась. Сразу за ней открывалась небольшая квадратная площадка, а дальше – широкий коридор с прямоугольными нишами, в которых стояли статуи богов. Света здесь было предостаточно – лампы были спрятаны за стенными панелями, и свет проходил через узкое отверстие между стенами и потолком.
Ритмично помигивали красные глазки видеокамер, установленных между нишами. Коридор уперся в широкую двустворчатую дверь, на половинках которой был изображен человек в наряде фараона, которого держит за руку Анубис.
Хитроумное устройство, вмонтированное в пол, и датчик движения на потолке сработали, распахивая дверь, как только люди приблизились. Проводник остановился.
– Вы как хотите, а я дальше не пойду, – прошептал он. – Там… Вам будет с кем поговорить.
– Ладно, дожидайся нас здесь, – нарочито громко ответил Корнилов. – Я уже бывал в погребальной камере. Обойдемся и без тебя. Но не вздумай со мной шутить. Пристрелю. Усвой это как главную истину, а меня, если хочешь, считай ее носителем.
