Анна остановилась.
– Но почему?
– Я не та Маула, какую ты знала прежде.
На глаза Анне навернулись слезы.
– Я не понимаю, бабушка…
– Ты должна одолеть его. Я пыталась, но оказалась слаба. Моих сил хватило только на то, чтобы загнать его обратно в нору. Я вырвала тебя из его лап. Но я не смогла победить, и теперь оно вернулось…
– Кто вернулся, бабушка?
– Анна! – донесся чей-то приглушенный голос. – Анна!
Старуха прислушалась и напряглась.
– У нас мало времени, – быстро сказала она. – Я не рада тому, что тебе придется пережить. Ты можешь все бросить и уехать. Но ты так не сделаешь, я знаю.
– Бабушка…
– Не перебивай. Ты сильнее меня, и оно это знает. Оно попробует использовать тебя, забрать твою силу. Ты не должна сдаваться. Слышишь? Сдашься – проиграешь!
– Я…
– И помни. Если хочешь что-то получить, нужно что-то отдать. Кровь можно поменять только на кровь. Этому закону подчиняются даже самые древние и самые страшные из адских тварей.
– Анна! – снова раздался голос.
– Иди! – сказала старуха. – Тебя зовут!
«Кто зовет?» – хотела спросить Анна, но не успела. Что-то обожгло ей лицо. Дыхание захватило, Анна закашлялась и – открыла глаза.
– Ну, вот, – облегченно вздохнул Ким и вытер рукавом плаща испачканное сажей лицо. – Ты пришла в себя. Теперь все будет хорошо.
– Где… – Анна закашлялась, захрипела, схватилась за горло.
– Тише, – сказал Ким. – Не торопись.
– Где я? – хрипло спросила Анна. – Что произошло?
Она подняла голову и огляделась. Сумерки сгустились, вечер сменился ночью. Она лежала на поляне, в полукилометре от полыхающего рыжим огнем дома.
– Ты меня вытащил? – пробормотала Анна.
– Да, – ответил Ким. – Успел в последний момент.
Она посмотрела на его забинтованную голову.
– А что у тебя…
– Небольшая травма, – ответил он.
Анна снова посмотрела в сторону пылающего дома. Губы ее дрогнули.
– А эти… двое? – с ужасом спросила она.
– Двое? – На лице Корейца появилось недоумение. – Я сумел вытащить только тебя. Значит, кто-то еще был в доме?
– Да. Двое. Я их не знаю… Какие-то друзья Егора.
Ким помог ей сесть. Анна снова закашлялась. Вытерла губы и вдруг услышала тихий плач. Она обернулась на звук. Метрах в десяти от них, привалившись спиной к дереву, сидел на земле Бабков. Взгляд его был затуманен, по щекам текли слезы.
– У него было ружье, – сказала Анна.
– Оно в колодце, – успокоил ее Ким. – Я отобрал его и выбросил.
– А где Илья? – заволновалась Анна. – Он должен был вернуться!
– Илья? Какой Илья?
– Илья Ставинский! Он недавно приехал из Москвы! Режиссер!
– Худощавый парень в очках? – уточнил Ким.
Анна схватила его за руку и с мольбой проговорила:
– Да! Ты его видел? Витя, где он?
– Аня, во-первых, успокойся. Илью я не знаю. Но около получаса назад я нашел на окраине поселка парня. Кто-то ударил его ножом.
Анна побелела.
