казались.
– Да, – сказала Слоан. – Почему нет? Вы посмотрите, как ваши люди льнут к вам. Слушайте, время еще есть. Я поговорю с Эддисон и Кеш, если Танн не станет слушать. Может быть, это выход. Вы становитесь советником. Представляете вашу команду.
– А Кеш? Она заслуживает этого больше, чем я.
– Танн никогда этого не допустит.
Каликс, крайне рассерженный, покачал головой:
– Вы считаете, он не будет возражать против меня, турианца, который совершил предательство, принес смерть и разрушение, но не допустит в совет лояльную и компетентную кроганку? Вот от таких вещей мы точно должны отказаться, и вы это знаете, Слоан. Здесь для них нет места. Нет смысла.
– Я согласна.
Страстность этих слов удивила не только ее саму, но и его.
Он несколько секунд размышлял.
Раздался стук в дверь. Три сильных удара. Каликс открыл ее своим омни-инструментом.
– Они пришли, – сказал Редж.
Слоан встала, не думая о том, что стул поднялся вместе с ней.
– Я поговорю с ними. Служба безопасности – они послушают меня. Я объясню…
– Это не служба безопасности. Их слишком много.
– Кто же это? – спросила Каликс.
– Понятия не имею. Но они пришли сюда не для разговоров.
Мысли Слоан Келли мгновенно перенеслись к темному и страшному.
– Каликс, вы сказали, что на «Нексусе» сейчас две вооруженные группы. Равенство. Но это не так, да?
– Что вы имеете в виду?
– Есть и третья, Каликс.
И тут она увидела понимание, засветившееся в его глазах, – выражение, быстро сменившееся… нет, не страхом, но упрямой обреченностью.
– Накмор, – произнес турианец низким, жутким голосом.
Слоан, повернувшись к нему спиной, выставила руки, стул больно ударил ее по ногам.
– Развяжите шнур и дайте мне мой омни-инструмент. Кеш послушает меня.
– Кеш с ними нет, – сказал Редж.
Слоан медленно повернулась к нему:
– Кто же это тогда?
– Понятия не имею.
– Всех на баррикады, – сказал Каликс, двигаясь в сторону двери.
– Развяжите меня! – прокричала ему в спину Слоан.
В одном шаге от двери Каликс остановился. Вытащил из-за пояса маленький складной нож и кинул в ее направлении. Поймать его она, конечно, не могла, поэтому подставила под него живот, ударившись о который он и упал на пол.
– Стойте! – взволнованно сказала она. – Стойте! Что вы собираетесь делать?
Каликс встретился с ней взглядом:
– Защищать мою команду. Я всегда только это и делал.
Жесткое утверждение, с какой бы страстью он его ни произнес.
– Нет. Не делайте этого. Как только вы…
– Они послали кроганов, Слоан. – Он покачал головой. – Яснее не скажешь. Время переговоров прошло.
– Это неправильно, – возразила она. – Каликс, если вы сдадитесь сейчас…
Турианец рассмеялся горьким смехом:
– Вы что думаете, Танн примет наши извинения и изменится? – Он еще раз резко тряхнул головой. – Мы попытались, Слоан. Настало время делать то, что нужно. – Он пожал плечами. – Какова бы ни была цена.
Она ошарашенно уставилась на него.
Но он вышел из кабинета, не проронив больше ни слова.
Дверь осталась открытой.
Черт!
Слоан опустилась на колени, перевернулась, чтобы дотянуться до ножа, потом опять легла на бок. В конце концов ей удалось открыть нож.
