Норда, казалось, предпочитала не иметь дел с другими расами. Разве что на поле боя.
Впрочем, возможно, это было несправедливое допущение, но Слоан, когда требовалось, умела читать между строк. Официально Норда назначила Кеш послом клана Накмор на «Нексусе». Такие обязанности делегируются только в том случае, если ты сам хочешь держаться от них подальше.
Внутриклановые же вопросы, как объяснила Кеш, оставались за Нордой. Конечно, если она не находилась в состоянии стазиса.
– Уверена, – сообщила Кеш, тяжело вздохнув. – Ей бы не хотелось, чтобы ее беспокоили всеми этими делами. Они требуют общения с другими расами.
Каликс рассмеялся, безуспешно пытаясь выдать смех за кашель. Кеш, казалось, ничего этого не заметила.
– Если окажется, что нам противостоит какой-то враг, – добавила она, – мы ее разбудим. В таком деле она поучаствует с удовольствием.
– Ну хорошо, – сказала Слоан, отталкиваясь от стола, к которому прислонялась все это время. – Если вас это устраивает, то я не возражаю. Давайте будить остальных.
Вторая капсула была пустой – тот, кто ее занимал, уже находился в морге. К смерти крогана привели внешние повреждения корпуса. Он был одним из многих. Всех их с мрачным выражением перенесла в морг сама Кеш.
Небольшая процессия перешла к третьей капсуле, и Каликс запустил процедуру выхода из стазиса. Поскольку биометрическая база данных бездействовала, требовался специальный код операций, которого Слоан не знала. По крайней мере, пока пробуждение вручную могли инициировать только Каликс и его начальница Кеш.
Ее это устраивало.
Каликс ввел последние несколько знаков. Отошел.
– На это уйдет несколько минут.
Капсула начала разогреваться, по мере того как разные жидкости закачивались через тысячи трубочек и шлангов в корпус. Вскоре кристаллики инея на внутренней стороне окошка начали вибрировать, а потом одновременно превратились в капельки воды.
Прошло еще какое-то время.
– Жизненные показатели в норме, – отрапортовал Каликс.
Дежавю.
– Я перехожу к следующему. – Кеш не стала ждать подтверждения, с тем же мрачным выражением пододвигаясь к другой капсуле.
Каликс кинул взгляд на Слоан:
– О чем задумались?
Слоан дернула плечами.
– Согласно списку нам нужно разбудить несколько сотен членов экипажа. Не знаю, как у вас, но у меня есть занятия поважнее.
– Как и у всех нас. – Турианец перешел к следующей капсуле и начал нажимать на клавиши. – По крайней мере, у них пробуждение будет не таким резким. Относительно.
Слоан посмотрела сзади на его стоящую торчком челку.
– Кстати, вспомнила: почему, черт побери, никто из вас, умников, не предусмотрел аварийную систему выхода изнутри?
– Мы предусмотрели. – Он не удостоил ее взглядом, но в голосе прозвучала насмешка; продолжая аккуратно манипулировать с пультом управления, он сказал: – Вы были невнимательны на уроке.
– Это… – Она оборвала свое возражение на полуслове и задумалась. – Ладно, справедливо, – признала Слоан.
Она предпочитала тренировку на имитационных моделях и логистику безопасности лекциям, где обсуждались конструкции устройства, в котором она всего лишь будет спать.
Это говорило о ее предпочтениях.
Слоан сосредоточилась на капсуле перед ней. Процесс приближался к завершению. Кроган внутри начал шевелиться. Рука женщины инстинктивно сжала рукоять пистолета на бедре.
За спиной послышались тяжелые шаги Кеш.
– Пожалуй, будет лучше, если я займусь этим, – сказала она. – Этим кроганом, я имею в виду.
– Я просто задумалась. – Ее намеренный повтор слов Каликса заслужил еще один одобрительный смешок турианца.
– Без обид, Слоан, – Кэш подняла лапу в примиряющем жесте, – но, если кто-то из моего клана проснется в дурном настроении и успокоить его будет пытаться представитель человеческой расы, это лишь ухудшит ситуацию.
Слоан сделала вид, что удивлена подобным заявлением.
– Тогда нам нужно назвать код Танну – и пусть он этим занимается.
– Очень смешно.
– Я бы заплатил хорошие деньги, чтобы на это посмотреть, – отозвался Каликс.
