На сей раз Слоан рассмеялась по-настоящему. Низкий рокот, который сотряс все ее тело. Отходя в сторону, директор подумала: хорошо, что в подобной тягомотине случаются такие легкомысленные моменты.
– Справедливо, Кеш. Не забудьте только объяснить этому крогану нашу ситуацию.
– Конечно.
– Если кто-то из них страдает…
– Я с этим справлюсь, – твердо сказала Кеш. – Будите свою команду и приступайте к остальным делам.
Капсула издала щелчок, и изнутри, из-под крышки, с шипением вырвалось дурно пахнущее облако. Крышка со свистом откинулась, и в следующее мгновение из капсулы поднялся очень мокрый и очень сердитый на вид кроган, который сразу же напряг мускулы.
– Кто посмел?.. – начал было разбуженный.
Кеш боднула крогана головой, и тот снова повалился в свою капсулу.
Слоан моргнула.
– Я справлюсь, – сказала Кеш, когда зарычал второй кроган.
Директор не имела ни малейшего желания во всем этом разбираться.
– Да, – сказала она, отступая к двери. – Да, я думаю, вы справитесь.
Каликс присоединился к Слоан, после того как запустил процедуру выхода из стазиса на еще четырех капсулах.
Приблизительно половину списка составляли рабочие-кроганы, члены клана Накмор. С остальными, надеялась Слоан, будет легче. Она повела Каликса по лабиринту коридоров к следующей группе, с каждым шагом чувствуя все бoльшую уверенность в положительном исходе их предприятия. Команда кроганов вот-вот пробудится и приступит к делу, а значит, ремонтные работы будут продвигаться быстрее.
Следующими по значимости на повестке дня были вопросы безопасности, несмотря на протесты Танна, который говорил, что остальной персонал запаникует, если будет разбужен под дулом пистолета.
– Никаких пистолетов, – заверила его Слоан. – Обычные меры предосторожности. Не забывайте, чем пожертвовали эти люди ради присоединения к миссии, какие мечты они вынашивали, погружаясь в сон, что предполагали увидеть при пробуждении. Мы разрушаем их мечты, Танн, поэтому мы должны быть готовы к любой реакции.
Саларианца эта мысль, казалось, совершенно ошарашила, но Эддисон встала на сторону Слоан, и дискуссия на этом закончилась.
Они с Каликсом работали согласно четкому плану. Прежде всего вывели из стазиса восьмерых ветеранов – членов ее команды. Жизненные показатели одного из них были сомнительны, поэтому его пробуждение отложили до того момента, когда в их распоряжении будет доктор. Пока агенты службы безопасности приходили в себя, Слоан и Каликс двинулись дальше, чтобы разбудить остальных – инженеров систем жизнеобеспечения, у которых имелась и квалификация полевого медицинского персонала. На сей раз все прошло гладко. Слоан собрала обе группы, объяснила, с техническими подсказками Каликса, затруднительную ситуацию, в которой они оказались, и сообщила дальнейший план действий.
После этого процесс удалось автоматизировать. Каликс из технического эксперта превратился в бегуна, который носился от капсулы к капсуле, вручную вводя код процедуры выхода из стазиса. Слоан собиралась было спросить у него код еще в самом начале, но в итоге так и не сделала этого. Дело наверняка пошло бы быстрее, если бы код был известен не двум инженерам, а большему количеству людей. Это было рискованно, но перевесили другие соображения: если код станет известен большинству, выводить из стазиса начнут всех без разбору, а это грозило перегрузить едва справляющиеся системы жизнеобеспечения.
Список подлежащих пробуждению и без того был довольно длинным.
Каликсу помогали восемь команд. В составе каждой из них был офицер службы безопасности и инженер систем жизнеобеспечения для оценки физического состояния и введения пробужденных в курс дела. Сначала доктора и медсестры, потом технические команды, ответственные за всю сложную машинерию и технологию «Нексуса», потом различные помощники и другие произвольно составленные команды, на привлечении которых настаивали Танн и Эддисон.
К концу операции действия персонала уже доходили до автоматизма.
Теперь всем разбуженным надлежало приступить к работе.
Вечером Слоан, которая валилась с ног от усталости, передала бразды правления в надежные руки Кандроса, нашла кушетку в одном из наименее разрушенных жилых отсеков и рухнула на нее. Только-только ее глаза начали смыкаться, как на пороге возникли Танн и Эддисон.
Только не это!
– Вот она где, – сказал саларианец, подходя к кушетке почти вплотную.
Слоан села, опершись локтем о подушку:
– Что еще?
– Ничего. Мы просто хотели выслушать последние новости. – Танн усмехнулся. Может быть, это было сочувственное выражение, может, даже поощрительное, но Слоан увидела только самодовольство. – Но мы можем дать вам выспаться, если нужно.
