Тайный и не думал отпираться.
– Допросил, господин.
– Все не уймешься?
– Работа у меня такая.
– Работа! – то ли фыркнул, то ли всхлипнул за спиной Волкова Граул. – Вечно вы, Тайные, ищете крамолу там, где ее и в помине нет.
– Цыц! – резко оборвал недовольное бурчание Упыря Глеб. Только ссоры ему сейчас между своим офицером и контрразведчиком не хватало. Нет, во многом он был согласен с ликтором, но лучше бы тому было промолчать и не настраивать против себя служаку из Тайных. Граул – не Волков, за титулом маркиза не спрячется. Это только Глеб может безбоязненно – относительно безбоязненно – спорить с контрразведчиком. – Я, Граул, пока твоего мнения не спрашивал. Так что молчи пока. – Ликтор замолчал, после чего Волков обратился к Зану: – Отойдем?
– Как будет угодно господину, – кротко ответил тот.
Они отошли.
– Зан, говорю еще раз – оставь моих солдат в покое.
– Господин, вы ненавидите всех Тайных или только меня? Если последнее, то позволено ли мне будет узнать, чем я вызвал ваше недовольство?
Волков удивленно вытаращил глаза.
– С чего вдруг возникли такие мысли? Я нормально отношусь к вашей организации, у меня хорошие отношения, – Волков надеялся, что это действительно так, – с вашим начальником, я признаю, что ваша деятельность нужна государству, что многие трудности разрешились в пользу Фаросса не без вашего участия. Все так, но сейчас вы ищете врагов там, где их нет. И ладно бы просто искали – с этим можно было смириться, – но сейчас своими действиями вы вносите разлад в наше войско, солдаты всеми силами избегают встречи с вами, так вы их достали своими подозрениями, и как их командир, я вынужден принимать меры, чтоб ваше усердие не несло вреда боеготовности отряда.
– Вас, господин, солдаты тоже не сильно любят, – заметил Зан.
– Мне не нужна их любовь. Мне нужно, чтоб они выжили. Выжили и могли победить врагов Фаросса.
– А мне нужно, чтоб выжили вы. И я буду делать для этого все возможное. Даже вопреки вашим распоряжениям, господин. И пусть меня ненавидит хоть все войско – я не отступлюсь ни на йоту, – ответил Зан. – Простите, господин, но меня ждут дела.
Волков проводил взглядом удаляющегося контрразведчика. Вот и поговорили, называется!
Обед ничем не отличался от завтрака – точно такая же каша. Единственное отличие в том, что порции были больше раза в полтора. Но и такое количество для здоровых мужиков да после физических тренировок всего лишь на один зуб.
Быстро расправившись со своими порциями, они продолжили обход.
Первым делом Волков направился к вернувшимся кавалеристам. Те после обеда, в отличие от вновь отправившихся на тренировки пехотинцев, никуда не торопились, наслаждаясь заслуженным отдыхом. Проходившие мимо бойцы косились на них с нескрываемой завистью. Еще бы! Ведь вернувшиеся с объезда всадники будут бездельничать все оставшееся время, тогда как несчастным пехотинцам придется трудиться до самого вечера – как тут не завидовать? Правда, большинство младших командиров: сержантов и десятников – все как один ветераны – давили в себе столь нехорошее чувство, они на собственном опыте убедились, что чем больше пота солдаты прольют на тренировках, тем меньше крови придется лить в бою. В другой ситуации старые служаки даже радовались бы, что их подчиненные постоянно заняты делом, но слишком уж жестко взялся за дело маркиз, заставляя отрабатывать военные приемы буквально от зари до зари. Слишком жестко даже по меркам ветеранов, никогда не отличавшихся особой жалостливостью по отношению к новобранцам.
– Бойцы, встать! – рявкнул Горик Або, выполнявший в кавалерийском отряде обязанности опциона[9], а в отсутствие Густава Трэя еще и командира.
– Сидите, – сказал следом за ним Волков, и начавшие подниматься бойцы опустились обратно. – Новости есть?
– Никак нет, командир, – ответил Горик. – Никаких вражеских следов, никаких разъездов не замечено, – и, предвосхищая следующий вопрос, добавил: – Отряд Раона также не обнаружен.
– М-да, – протянул Глеб. Он рассчитывал на положительный ответ. – Еще несколько дней, и нам нечего будет жрать.
– Может, нам совершить небольшой рейд? – спросил Варон – сигнифер[10] кавалерии, – переглянувшись с сэром Або. – Встретим, поможем добраться до лагеря.
Волков на мгновение задумался и отказался. Отправив кавалеристов навстречу Раону, он рисковал оставить остальное войско беззащитным перед возможным нападением, ведь, если сегодня врагов не обнаружили, то это не значит, что они не объявятся завтра, а дальнее охранение без всадников попросту невозможно. Без них войско ослепнет и оглохнет.
– Если через два дня Раон не объявится, тогда пошлем на поиски пропавшего отряда десяток всадников.
– Десяток?! – хором воскликнули Горик и Варон. – Командир, что может сделать всего один десяток?
– Добыть сведения, – ответил Глеб и, видя возмущение на лицах офицеров, пояснил свое решение: – Больше послать мы просто не в состоянии, у нас
