– Пока да.
– Видишь, вот уже хорошая новость. А принцесса?
– Тоже.
– Уже две. Теперь ничто не испортит мне настроение. Начинай.
– Поверьте, испортит.
Он рассказал, содрогаясь от отвращения к себе, о том, что сделал и чему был свидетелем. Кай слушал молча, не перебивал и не уточнял. Не кивал и не хмыкал.
Но главное – не осуждал.
– А где мой щит? – спросил он.
– Его забрал Горм, ему он приглянулся.
– Надо бы вернуть. Так, значит, в замке остались только его головорезы и несколько гоблинов на стенах?
– Да.
– Лучников у них только те четыре молодца, что нас убивали?
– Кажется, да. Остальные ушли с войсками.
– Вот видишь, уже третья хорошая новость.
– Как вы себя чувствуете?
Кай не ответил, он прислушивался к себе. Засохшая кровь мешала рассмотреть состояние раны.
– В целом – неплохо, – резюмировал Кай и даже сам снял с пряжки два оставшихся белых сосудика. Выпил их залпом. Немного полежал, давая живой воде подействовать. Потом сел. Потянулся, проверяя, как двигаются руки. Удовлетворенно хмыкнул.
На ноги он поднялся резко, чуть не упав на мгновенно разъехавшихся под ногами телах. Подхватил валявшийся рядом меч и осторожно спустился вниз.
– А ты страшен в гневе, младший мэтр, – сказал он, оглядывая кольчугу.
– Для меня это тоже открытие.
Джошуа спустился следом. Поглядел на посох, валявшийся у подножия горы из мертвых тел. Зажмурился и поднял его.
Ничего.
Только привычное тепло и легкость дерева.
– Ну как? – участливо спросил Кай. – Голоса и непреодолимые желания служить древнему злу появились?
– Пока нет, но все же, – он опустил посох на землю. Не сейчас… Пришло понимание того, что сегодня Джошуа должен оставить дерево здесь, потом он вернется за ним или сделает себе новый, но сегодня все должен закончить сам. Командир наемников не стал уточнять.
– Что ж, тогда не будем терять время. – Кай сбросил кольчугу и остатки поддоспешника. Поводил плечами, крутанул мечом, проверяя свободу движений. Его белая рубашка, заляпанная кровью и разорванная до середины груди, в этом склепе смотрелась неуместно.
– Вы так и пойдете? – уточнил Джошуа. – Без доспехов?
– Не вижу смысла тревожить павших. – Кай отсалютовал мертвым рыцарям и всем прочим, безымянным и давно ушедшим. – Против магии доспехи не помогут, а после такого количества живой воды меня душат любые ограничения.
Обратная дорога оказалась намного короче.
Лабиринт из бесконечно ветвящегося коридора превратился в почти прямую дорогу до подзамковой тюрьмы.
Джошуа без опаски зажег осветительную сферу и пустил ее перед ними. Призрак все равно не мог ничего сделать. Его медитация достигла пика, и прерваться было уже невозможно. Отголоски их связи постепенно затухали, но младший мэтр был почти уверен, что их хватит, чтобы еще какое-то время ориентироваться в действиях врага.
Немного беспокоило другое: когда они проходили мимо покойного полуэльфа, тела шамана не обнаружили.
– Так значит, вся шваль собралась пировать, а самая короткая дорога ведет через ту башню, где они веселятся? – уточнил Кай, когда они подошли к полуоткрытым дверям, из-за которых доносились смех и бренчание кубков.
– Да.
– Удачно.
– Горм хвастался, что Призрак даровал ему какие-то особые силы. Надо быть осторожнее.
– Гормом я займусь, не беспокойся.
– Но…
Командир наемников остановился и сжал плечо Джошуа.
– Ты должен понять одну вещь, друг мой. Сейчас мы войдем туда и убьем всех этих людей. Каждого, кто поднимет на нас оружие. Безо всякой жалости.
