– Да.
– Давно?
– Сегодня.
– Как-то вы быстро все организовали. Ритуал, форменная одежда, место сбора…
– Я решил учредить Братство сегодня, сразу после того, как понял, что должен выйти из Игры. Я последовал твоему примеру – собрал группу людей и объединил их общей фантазией. Твоя работа с мистером и миссис Шепард и доктором Робертсом показала, что вместе людям легче сопротивляться превращению в оройнов. Фантазии не так страшны и опасны, если их правильно организовать. А создал я группу два дня назад, вскоре после того, как открылся пространственно-временной разлом и люди начали бредить наяву.
– Ты мне о них ничего не говорил.
– Я решил создать группу уже после того, как ты ушел.
– Сегодня?
– Ну, да.
– Но создал ты ее два дня назад?
– Я тебе уже говорил, что в зоне пространственно-временного разлома прошлое так же неопределенно, как и будущее.
– То есть ты вернулся на два дня назад и собрал группу этих чудиков в белых балахонах?
– Друг мой, – подал голос один из братьев. – Ты позволяешь себе неподобающие высказывания.
– Приношу свои извинения, уважаемый. – Том приложил руку к груди. – Я слишком взволнован.
– Понимаю, – медленно наклонил покрытую капюшоном голову охотник за нечистью. – Извинение принято.
– А в чем проблема? – пожал плечами Ахав. – Ты ведь смог это сделать.
– За меня это сделал Мастер Игры. А ты, выходит, можешь сам перемещаться во времени?
– Игрок не имеет права отыгрывать назад или делать несколько ходов вперед, – Ахав сделал особый нажим на первом слове. – Но я сейчас вне Игры.
Том снова подался назад.
И очень, очень подозрительно посмотрел на «серого».
– Значит, ты вернулся назад для того, чтобы организовать Братство охотников за нечистью.
– Да.
Том не видел лица «серого», но готов был поспорить, что он при этом даже глазом не моргнул.
– И никаких других задумок у тебя не было?
– Мне было не до того. Работа с Братством занимала все мое время.
– Понятно. А ты знаешь, где я нашел пятый пакаль?
– Полагаю, что в бургере, из-за которого загорелась микроволновая печь.
– И, разумеется, ты не знаешь, как он туда попал.
Том даже не сомневался, какой ответ услышит.
– Понятия не имею.
– А вот я, кажется, знаю.
– Один древний мудрец сказал, что во многом знании много печали.
– Это был Екклезиаст.
– Нет, это был Сар’ут’Дих с Кейтуара. Екклезиаст лишь процитировал его слова.
– Откуда Екклезиаст мог знать этого твоего Сар’ут’Диха?
– Понятия не имею. Прошлое с некоторых пор весьма неопределенно.
– Оно и прежде было таким.
– Тем более.
– Хорошо, Ахав, я не стану задавать вопросы, ответов на которые не существует. Я спрошу о другом. Даже если сейчас ты вне Игры, ты можешь помочь мне просто… как друг?
– Помочь в чем?
«Серый» задал вопрос.
«Серый» занервничал!
– Закрыть разлом.
– С этим тебе поможет любой Игрок.
