– Допрашивать будете?
– Догадливый, – хмыкнул полковник, усаживаясь напротив. – Ты должен понимать, парень: для тебя все очень серьезно. Советую не пудрить мне мозги ненужной лабудой и рассказать все как есть. Не дай бог тебе соврать, Стас. Иначе…
– Пугаете? – разозлился Данилов.
– …я тебе не завидую, – бесстрастно закончил полковник. – От того, как ты будешь отвечать, зависит очень много. И жизнь твоя в том числе. Поэтому излагай. Коротко и по существу.
– Жизнь? – В душе Данилова вновь закипели страсти. – Вы что же… всерьез уверены, будто я мог?…
– Я ничего не думаю. Я спрашиваю. Не психуй, рассказывай. Когда это произошло?
– Мы вышли вечером. Так как приказ поступил неожиданно, Черненко понадобилось время, чтобы поменять людей в патруле.
– Приказ?
– Ну да, приказ, – пробормотал Стас. – Черненко поднял нас, хотя время шло к ужину, и сказал, что пришел приказ.
– От кого?
– Вы издеваетесь?
– Отвечай, – потребовал полковник.
– От вас, – Стас непонимающе посмотрел на командира. – А что? Вы не передавали?
– Кто передал?
– Не знаю. Капитан не сказал.
– Дальше…
– Дальше вышли на маршрут. Командир сказал, что необходимо прочесать завод, чем мы, собственно, и занялись. Около двух часов квады обходили территорию, но ничего подозрительного, кроме пары мутантов, не нашли. Дело близилось к ночи, дальнейшие поиски ничего не дали.
– Что потом?
– Потом… капитан приказал возвращаться. Мы перестроились и двинули на базу.
– Как на вас напали?
– Шли стандартно. Мы слева…
– Ты где шел?
– Замыкающим.
– Ясно, – полковник кивнул, продолжая неотрывно следить за Стасом. – Дальше.
– Сначала все шло нормально. Когда шли по дороге к тоннелю, Янко что-то заметил…
Стас запнулся от нахлынувших чувств. Верещагин не подгонял, давая оплотовцу время прийти в себя.
– А потом начался ад. Казалось, стреляли отовсюду. Мы гибли один за другим, наш квад попал под раздачу первым. Остались я и Дивный. Его ранило… я пытался его вынести, но не смог. Он погиб… а мне удалось добежать до своих.
– А остальные где были? – уточнил полковник.
– Немного дальше. Там два холма небольших…
– Понятно. Продолжай.
– Потом Черненко дал команду на прорыв. По-другому никак не получалось. Ждать помощи не от кого, нас заперли. Короче, побежали… Когда уходили, нас накрыло взрывом. Полегли все. Меня отбросило взрывной волной на пригорок, и я треснулся башкой о камень. Потом куда-то скатился… то ли в овраг то ли еще куда. Надо мной крутилась аномалия. Как в нее не угодил – одному богу известно. А потом пришли они… кто был еще жив, пристрелили как собак.
– Они – это кто?
– Я не знаю, – мотнул головой Стас.
– Почему тебя не тронули? – удивленно спросил полковник.
– Подойти не смогли. Аномалия не пускала. Один даже выстрелил… но не попал. И они ушли.
– То есть оставили тебя одного? – приподнял бровь Верещагин. – Не побоялись, что ты выживешь, расскажешь?
– Да… – ответил Данилов. – А чего бояться? Я истекал кровью. Расчет прост: или мутанты сожрут или загнусь от потери крови.
– А как ты оттуда выбрался?
– Я не выбирался, меня вытащил кто-то.
– Кто?
– Не знаю… в отключке валялся. Очнулся в какой-то хате на болоте. И как только стало лучше, сбежал.
– Зачем? – удивился полковник.
