полковника:
– Командир, у нас ЧП… – заместитель Верещагина осекся, едва увидев лежавшую на столе нашивку. – Откуда это?
– Вон, – полковник указал на Стаса, – Данилов принес.
– А у него откуда?
– Сам спроси, – буркнул глава клана. – По твоей части.
– Дела… – протянул Повторихин. – Интересное кино получается.
– Ты можешь русским языком изъясняться? – буркнул Верещагин.
– Можно и по-русски, – Повторихин цыкнул зубом. – Только что наши люди обнаружили труп в одном из дальних ангаров.
– Поясни, – потребовал Верещагин.
– Убит некто Сохатый, вольный сталкер. Но…
– Не темни, достал уже, – недовольно бросил глава клана.
– Я пробил этого человечка. На самом деле это никакой не Сохатый, а Швед, бывший наемник. Но не это самое смешное, а то, что на плече у этого кадра точно такая же татуировка с черепом. Это сейчас наемники себя не метят. А раньше обозначали принадлежность к клану такими вот наколками.
Возникла пауза. Находившиеся в помещении люди хранили молчание, переваривая услышанное.
– Швед? – Стас первым подал голос, услышав знакомое прозвище. – Вы сказали, Швед?
– Сказал, – подтвердил полковник. – Тебе знакомо это имя?
– Погоди, – жестом остановил Данилова Верещагин и обратился к заму:
– Узнали, кто и что?
– Ну, кто – рассуждать пока рано. Известно лишь одно. Незадолго до смерти с ним разговаривал один сталкер, – с этими словами заместитель перевел взгляд на Стаса. – Антиквар. Вы ведь вместе пришли, Данилов?
Стас кивнул.
– Так, Антиквара сюда, – коротко бросил Верещагин.
– Уже, – ответил Повторихин, поворачиваясь к двери:
– Дежурный! Заводи!
В комнату вошли трое оплотовцев, толкая перед собой матерящегося Антиквара. Подведя арестованного к столу, старший из конвоиров, после кивка командира, козырнул и отправился восвояси, уведя с собой остальных.
Иван обвел взглядом комнату и с вызовом проговорил:
– Кто-нибудь пояснит, что происходит? Почему меня задержали? Если из-за тех двоих, то драка была за пределами базы – все по закону. Почему – не ваше собачье дело!
– Ты смотри, – Верещагин усмехнулся, глядя на заместителя. – Резкий. Про какую драку ты говоришь?
– А что, не из-за нее? – картинно удивился Антиквар, прекрасно понимая истинную причину задержания.
Оплотовцы обнаружили труп Шведа. Или сталкеры, ночевавшие в ангаре, заложили, что видели его перед убийством. У них был конфликт, свидетелей тьма. А при таких раскладах исход один: ему припишут убийство бывшего наемника. Дело пахнет керосином, можно и в петлю угодить. У Антиквара запершило в горле.
«Думай, Антиквар, думай, – сталкер старался как можно быстрей найти выход из положения. – Стас затравленный сидит. Ой, нехорошо. Надо вытаскивать и себя и его. Как? Выложить все на тарелочке? Тогда можно ставить крест на дальнейших планах. Верещагин быстренько по– множит все на ноль, заявив, что это дело „Оплота“. Плакали мои денежки. С другой стороны, не скажи я ничего – повесят. И Стаса к стенке поставят как сообщника».
– Вот узнаю школу Шекеля, – ехидно произнес Повторихин. – Знает ведь, что рыло в пушку, но старательно изображает из себя ведро.
– При чем тут Шекель? – скривился сталкер. – Только лекций мне тут не надо устраивать. Или предъявляйте конкретно, или я пойду. И так дел по горло…
– Конкретно? – улыбнулся Повторихин. – Ну хорошо. Давай конкретно. Что ты сегодня делал в дальних ангарах?
– Да так… к знакомым ходил. В гости.
– Ясно, а знакомый твой не Сохатый часом? Или Швед? Как правильно?
У Антиквара отвисла челюсть. Такой оперативности от Повторихина он никак не ожидал.
– Слышь, полковник. Че ты мне тут втираешь? Какой Сохатый, какой Швед?
– Только не говори, пожалуйста, будто ты вообще не курсе и не к нему ходил, а собирал грибы возле ангара. Тебя видела куча народу. Более того, вы подрались, и Швед пригрозил тебе расправой.
– Какой расправой? – продолжал ломать комедию сталкер. – Вы меня с кем-то путаете…
– Так, хватит, – оборвал спектакль Верещагин. – Антиквар, тебя твои заслуги не спасут, если будешь продолжать включать дурака. Тебя видели, вы
