возвращалась давно забытая тоска.
– Вы когда-нибудь слышали о Завете Кресимира? – внезапно спросил Тамас.
– Чушь, – ответил Профессор.
– Чушь? Значит, вы знаете о нем? Мне говорили, что это тайна Королевского совета, известная только королям и Избранным.
– Правильно.
Профессор вытер пот со лба носовым платком.
Тамас собрался надавить на него сильнее, но в этот момент раздался крик.
За ним последовал другой, затем третий. Волна страха прокатилась по площади, отдельные возгласы превратились во встревоженный рокот. Люди вскакивали из-за столов, забыв о еде и пытаясь понять причину волнения.
– Что случилось? – Тамас схватил свою трость и поднялся с кресла. – Узнайте, что там произошло, – велел он охранникам. – Зайдите внутрь, – обратился он к ректору и снова отдал команду охране: – Проводите леди Винсеслав.
Тамас разглядел, как Михали ловко, несмотря на свои габариты, взобрался на стол и вытянулся во весь рост, чтобы рассмотреть происходящее.
– Успокойтесь! – крикнул повар, и его голос пронесся над толпой с удивительной силой. – Прошу вас, вернитесь на свои места.
Люди замерли, не зная, что делать. Они не хотели потерять свою очередь сесть за стол, но и опасались возможного продолжения событий. Все еще помнили появление драгун в День выбора.
Тамас по-прежнему не мог ничего понять. Похоже, волнение началось у дальнего края площади. Во всяком случае, люди бежали именно с той стороны, расталкивая тех, кто пытался подойти ближе.
– Мой пистолет! – коротко приказал Тамас.
Он обратил внимание, что Профессор тоже вытянул шею для лучшего обзора. Леди Винсеслав вместе с охранником стояла возле дверей Палаты Пэров.
– Зайдите внутрь, – повторил фельдмаршал. – Я не хочу, чтобы вас растоптала перепуганная толпа.
Ректор проигнорировал его просьбу.
– Как хотите! – прорычал Тамас.
Он взял у охранника пистолет, убедился, что оружие заряжено, и снова вгляделся в толпу.
– Там, – указал рукой Профессор.
Тамас заметил подозрительного человека в нескольких сотнях шагов впереди. Толпа шарахалась от него во все стороны. Похоже, он держал что-то в руке. Тамас раскусил гильзу патрона, и волна порохового транса накрыла его с такой силой, что он пошатнулся. Потом сделал несколько глубоких вздохов, выпрямился и еще раз взглянул на того человека.
Он носил белый фартук поверх такой же белой сорочки и темных брюк. Под ногами у него лежала женщина с длинными светлыми волосами. Он вытер лезвие о свой фартук, уже испачканный кровью, и рванулся в толпу.
– «Брадобреи с Черной улицы», – медленно проговорил Тамас. – Из какой бездны…
Крики звучали все громче. Тамас присмотрелся. Брадобреев было несколько десятков. Они мчались мимо столов, разбрасывая блюда в стороны, и резали всех, кто попадался под руку: мужчин, женщин и детей. Бритвы мелькали в воздухе, словно кисть безумного художника, рисующего кровавый шедевр.
– К оружию! – проревел Тамас.
Его первый выстрел угодил между глазами Брадобрею в ста шагах впереди. Он не стал даже применять способности порохового мага.
– Вы сможете перезарядить? – спросил фельдмаршал, протягивая Профессору пистолет. – Пули!
Один из охранников опустил ружье, чтобы передать ему горстку свинцовых шариков и патронов. Тамас подбросил одну пулю перед собой и мысленным усилием поджег порох. Еще один Брадобрей повалился на землю.
– Бездна, зачем тогда вам нужно это? – поинтересовался Профессор, передавая ему заряженный пистолет.
– Выше точность, – объяснил Тамас, удивляясь, как быстро пожилой ученый справился с задачей.
От звуков пистолетных выстрелов толпа пришла в движение. Люди заметались, словно испуганное стадо. Тамас насторожился, когда заметил, что часть из них с надеждой смотрит на открытые двери Палаты Пэров.
– Закройте двери, – приказал он охраннику, снова поднимая пистолет. – Только сначала убедитесь, что леди Винсеслав зашла в дом.
– Вот! – выкрикнул Профессор, подталкивая ствол пистолета Тамаса в сторону Михали.
Фельдмаршал разглядел Брадобрея, выбравшегося из толпы рядом с поваром. Тамас спустил курок, и убийца камнем рухнул на мостовую.
– Замерзшие пальцы Нови! – воскликнул Тамас. – Сабон должен был разобраться с Брадобреями. Михали, уходите оттуда!
Повар не слышал. Он все еще стоял на столе, размахивая руками и крича. Вероятно, он даже не замечал лежащего рядом мертвого Брадобрея.
– Еще один, – предупредил Профессор и указал направление. – Они идут к Михали.
