Я вглядывался в изумрудную листву, мякоть которой пронзали лучи солнца. Услышал краем уха, как кто-то сказал:
– Какие люди! Не отстаете, значит…
…и, переведя взгляд, успел увидеть следующее: метрах в трех от меня стоял Андрей. Он был обнажен по пояс, покрыт каплями крови и грязи, волосы всклокочены, лицо в красных пятнах. В одной руке Андрей держал автомат, в другой рюкзак за лямку.
А спустя мгновение в его сторону с рычанием бросился Дик. Расстояние он преодолел за несколько шагов, подпрыгнул, навалился на Андрея, и они оба упали в траву, подняв в воздух тучи брызг.
Дик нанес несколько точных, хлестких ударов, прежде чем Андрей сообразил, что происходит, и начал отвечать. Что-то звонко хрустнуло. Кто-то вскрикнул:
– Ах ты ж, твою мать!
Они несколько раз перекувырнулись. То Дик был сверху, то Андрей. Били молча, сильно. Дрались не на жизнь, а на смерть.
Удар, еще удар!
Я бросился к ним, с разбегу сбил с Дика Андрея, встал между дерущимися, расставив в стороны руки. Дик стоял на коленях в грязи – перепачканный, тяжело дышащий, с разодранной в кровь нижней губой. Андрей тяжело поднялся, провел ладонью по лицу. Из его разбитого носа текла двумя ровными струйками кровь.
Из джунглей за спиной Андрея показался парень в камуфляже. В руке он сжимал пистолет и держал меня на прицеле.
– Держу его, – сказал парень.
Андрей улыбнулся, обнажая окровавленные зубы.
– Вот и хорошо. Вот и славненько. И ты, Дикань, не суетись, слышишь? Еще бы минута, и пристрелили бы тебя, как собаку.
– Я бы тебе шею свернул, – отозвался Дик, поднимаясь. Руки его все еще были сжаты в кулаки. – За минуту успел бы.
– Да ладно вам. Что я такого сделал? Конкуренция, не более того.
Дик сделал шаг в его сторону. Парень выстрелил. Сначала я расслышал звонкий хлопок, потом сильный жужжащий звук ударил по ушам, заставив меня дернуться. Я моргнул, сообразив, что парень стрелял в мою сторону.
– В следующий раз выстрелю прицельно, – сказал он.
Андрей все еще улыбался, растирая кровь на лице большущими своими пальцами:
– Видите, как все просто. Вы не шевелитесь, а мы никого не убиваем. Хотя, знаете, в свете новых открывшихся событий мы сумеем договориться кое о чем еще… – Он поднял с земли автомат и рюкзак. Навел ствол на Дика, а сам посмотрел в другую сторону, заметив Дима и Иваныча. – Какая, блин, радостная встреча.
Иван Иваныч тяжело сплюнул.
– Сигареты закончились, – сказал он. – А я все еще жив, прикинь?
– Думаю, нет смысла объяснять про законы жизни и все такое?
– Я тебя, гниду, насквозь увидел. Дружба для тебя ничего не значит.
– Исключительно работа. Ничего личного, – усмехнулся Андрей.
Несколько секунд бывшие приятели сверлили друг друга взглядами.
– Я все равно сдохну скоро, – произнес мрачно Иваныч. – Но мне чертовски хочется увидеть, поможет ли тебе твой таинственный работодатель, когда местные узнают, что ты тут затеял на их территории.
– Ага. Узнают. Держи карман шире. Объясните-ка мне лучше… – Он перевел взгляд на Дика. – Какого хрена ты тут на меня прыгаешь с кулаками? Почему вы не свалили на хрен к себе домой, пока была такая возможность? И еще таскаете за собой вэдэвэшника, как будто он вам старый друг. Вы что, армия спасения какая-то или Красный Крест?
– Общество защиты редких животных, – процедил сквозь зубы Дик. – Но если честно, на змея мне сейчас наплевать. Расскажи лучше, откуда ты знаешь Анну.
– Анну? – наморщил лоб Андрей. – Кто такая? Почему я должен ее знать?
Честно признаться, или у Андрея был незаурядный актерский талант, или он действительно не понял, о ком идет речь. Кажется, он даже немного растерялся.
– Не дури, – коротко бросил Дик, которого не смущал даже наставленный на него ствол пистолета. – Девушка с фотографии. На ней ты, какой-то парень и Анна на яхте на фоне холмов. Я видел папку, которую ты забыл в машине.
Лицо Андрея прояснилось.
– Ах, эта девушка. Ее, значит, Анна зовут… Милая… но я совершенно не запомнил, как ее зовут. Вечно сидела в своих гаджетах. «Фейсбуки», «Контактики», «Инстаграмы». Дитя нового поколения. Глупышка.
– То есть вы знакомы?
