Леала тоже мгновенно приобрела свой всегдашний решительный вид.
– Ведите!
Шаргич попробовал заартачиться.
– Пусть сначала расскажут, куда они нас ведут.
Парибо равнодушно ответил:
– Оставайся.
Он махнул рукой, приглашая всех за собой, и, надвинув маску, пошел вперед. Никто не остался.
Из подвала, через захламленные коридоры технического этажа, они выбрались на улицу. Утро было уже в разгаре. Солнце изредка проглядывало между обезображенными высотками. Воздух после тюремного подземелья и дурно пахнущего тоннеля казался чистейшим. Все бывшие узники невольно заулыбались. Даже эти безлюдные, заваленные всяческими отбросами, улицы казались прекрасными.
Парибо шел с группой, а второй зардерец выдвинулся вперед и осторожно шагал метрах в двадцати. Перед очередной улицей, перерезавшей путь, он останавливался и давал знак встать группе. Через несколько секунд он возвращался из-за угла и показывал, что все в порядке – можно идти. Несмотря на такие задержки, двигались они быстро и часа через два прибыли на место. За все время пути им только раз встретился человек. И то, заметив группу, он мгновенно скрылся обратно в подъезд с выбитой дверью, из которого только что вышел.
«Райончик еще похуже того, где мы жили», – подумал Сергей. Их привели к дому, ничем не отличавшемуся от стоявших вокруг – башня, уходящая на много этажей вверх. Когда-то на нижних этажах жили, стены были закопчены. Но теперь дом выглядел как забытый покойник – страшно и жалко. Пройдя через сорванную дверь парадного входа, они прошли по тропке, натоптанной в пыли между кучами мусора, поднялись на второй этаж. Единственная целая дверь на этаже распахнулась. Их ждали. Из проема выглядывал зардерец.
В большой комнате, куда их провели «мурзилки», стоял большой колченогий стол и вокруг разномастные стулья и кресла. Кротов сразу упал в одно из них. Остальные последовали его примеру. Зардерцы собрались у стены и о чем-то быстро посовещались в своем стиле, перекинувшись парой коротких слов. После этого двое исчезли. Ташия повела себя как хозяйка. Она пошла в другую комнату и через несколько минут вернулась уже с поцарапанным подносом, на котором горкой высилось нарезанное вареное мясо. Сергей глянул на своих спутников – худые изможденные лица. Тяжелый день еще добавил своего. Немного лучше выглядел только Шаргич. «Похоже, он попал в подвал недавно». Сергей решительно отодвинул мясо от потянувшихся к нему бывших узников.
– Нельзя! – сказал он, глядя в голодные удивленные глаза. – Помрете! Желудок не справится.
Леала отвела глаза от подноса, сглотнула слюну и поддержала Кротова:
– Он прав. Дочка, ты принеси чего-нибудь жидкого, может, фрукты или каша.
Ташия сорвалась в кухню. На помощь ей поспешил один из зардерцев. Он принес огромный чан с теплым – над ним шел парок – варевом. «Вот так лучше». Сергей дождался, когда похлебку разлили в разномастные чашки, и узники начали есть. Землянин тоже попробовал: жидкая каша, какие-то злаки и овощи. Себя он посчитал абсолютно здоровым и поэтому налег на мясо.
– Ташия, рассказывай ты, – едва прожевав первый кусок, попросил он. – Как вы выбрались и как нашли меня? А то от Пассимуши не дождешься.
Стоявшая у стены девушка, с жалостью глядевшая на сестру, оторвала взгляд и заговорила:
– Меня ребята вытащили на крышу. Сама бы я не выбралась. Когда тебя потащили, двое сразу ушли за вами. Ты же знаешь, что для них что день, что ночь – все видят. Они и проследили, куда тебя спрятали. Когда вернулись, мы еще день просидели на крыше, а потом перебрались сюда. Ребята выловили какого-то местного нищего, он и рассказал о ходах между всеми зданиями. Это еще со времен колдунов осталось.
– Знаю, – отмахнулся Сергей. – Вентиляция, канализация…
Он повернулся к Парибо.
– Ну, что, «ребята», – он сразу отметил, как Ташия теперь называет зардерцев. – Что будем делать дальше?
Все тоже прислушались. Даже есть прекратили.
– Уйдем из города. Опасно.
Сергей засмеялся, глядя на Парибо:
– Ну, ты разговорился. Мог бы сказать только – уйдем.
Леала подозвала Ташию. Та присела рядом с сестрой и матерью, и они вполголоса начали обсуждать свои дела. «Чудеса, да и только, – подумал Сергей. – Наверное, никогда не думали, что встретятся таким образом».
– Я никуда не пойду, – подал голос Шаргич. Он единственный из бывших заключенных тоже ел мясо. – У меня много дел в городе, надо кое с кем поквитаться.
В голосе «уважаемого» зазвучала угроза.
– А вы, – Кротов повернулся к грегам. – С нами?
– Да! – ответила за всех Леала. – Мы тоже уходим в горы.
