— Я так понимаю, что если бы ты подольше задержался на кухне, вы в конце концов поубивали бы друг друга. Я поручу тебе другие дела, — и он пошел впереди.
Тобиас и Роден нагнали меня.
— Он ударил тебя в спину, — сказал Роден. — У тебя даже походка изменилась.
— Моя спина в порядке. — Это была неправда, но, говоря так, я сам себя подбадривал.
— Ты сам во всем виноват, — сказал Тобиас. — Зачем ты это делаешь?
Я пожал плечами:
— Делаю что?
— Злишь людей. Ты как будто нарочно решил завести себе здесь врагов.
— А ты думаешь, что лучше завести поддельных друзей? Чем же это лучше, по-твоему? Неужели ты не устаешь притворяться кем-то, кем ты на самом деле не являешься?
— Принцем? — Тобиас посмотрел на меня свысока. — Нет, я мог бы притворяться им до конца жизни. Ты просто завидуешь мне, потому что сам так не можешь.
Его слова задели меня, и я даже слегка замедлил шаг, чтобы дать им с Роденом пройти вперед. Мы оба с Тобиасом знали, что в этом раунде победил он.
28
Вечером, когда должна была прибыть нареченная принцесса, нам было велено оставаться в своей комнате. Роден предложил мне тайком выбраться наружу и потом рассказать им, как она выглядит, мне и самому хотелось это сделать, но Тобиас тут же заявил, что обо всем расскажет Мотту
— Ты не увидишь принцессу раньше нас, — сказал Тобиас. — Зная тебя, можно быть уверенным, что ты сегодня же представишься ей настоящим принцем и тебя коронуют раньше, чем мы с Роденом проснемся.
Я фыркнул и сказал:
— Теперь, раз ты меня вычислил, придется придумать план похитрее.
Наверное, высмеивать Тобиаса было рискованно да и нечестно. Но я не мог удержаться.
Я взял с его стола одну из книг и лег с ней на кровать, открыв где-то посередине.
— Что ты делаешь?
— Миссис Гавала велела мне самому наверстывать пропущенное. Это я и делаю.
— Ты не умеешь читать!
— Я говорил, что не умею хорошо читать. Но сегодня утром я внимательно слушал мастера Гробса и надеюсь, что научился читать настолько, чтобы понять, что здесь написано.
Тобиас сложил руки на груди.
— Ты хоть знаешь, о чем она?
Я покачал головой и перевернул страницу.
— Может, и знал бы, если бы было побольше картинок.
— Это древняя история Картии. Если хочешь учиться, лучше тебе выбрать тему, более подходящую для того, чтобы убедить кого-нибудь, что ты принц.
— Прекрасно. Дай мне что-нибудь в этом роде.
— Книги в библиотеке, а нам сейчас не разрешено выходить из комнаты.
Я перевернул еще несколько страниц.
— Значит, придется пока почитать эту.
Роден хмыкнул и взял со стола Тобиаса другую книгу.
— Я тоже, пожалуй, позанимаюсь.
— Так ты теперь тоже читаешь? — Голос Тобиаса зазвенел от злости.
— Надо попрактиковаться. — Роден уселся с книгой на кровать.
Тобиас покраснел:
— Думаете, это повлияет на решение Коннера? Я вдвое умнее каждого из вас.
