собой в могилу. Если вас выберут принцем, я буду обращаться с вами так, словно вы настоящий член королевской семьи.
Он закончил перевязку. Надел на меня ночную сорочку и даже завязал ее спереди, что я мог сделать и сам.
Когда он встал, чтобы уйти, я сказал:
— Спасибо, что помог мне сегодня, Эррол. Спасибо, что каждый вечер помогаешь. Я знаю, со мной сложно.
— Я приму это в качестве извинения, сэр. Ваш ужин на столе. Спокойной ночи.
Я был уже в постели, когда вернулись Роден и Тобиас. Тобиас вошел тише, чем обычно, и с безразличным видом лег на кровать. Роден подошел ко мне и сказал:
— Коннер был в ярости оттого, что ты не вернулся в столовую. Я слышал, как он велел Мотту привести тебя прямо сейчас.
Я застонал.
— Как он может сделать из нас королей, если обращается с нами, как с рабами?
Эррол вошел в комнату и принялся рыться в моем шкафу.
— Простите, Сейдж, но это правда. Коннер хочет видеть вас. Мотт ждет за дверью, чтобы отвести вас к нему.
Сморщившись, я вылез из кровати. Эррол подал мне одежду, но я покачал головой.
— Если хочет видеть меня ночью, я буду в ночной сорочке.
— Это неуместно, — сказал Эррол.
— Неуместно вызывать меня, когда я сплю!
Я открыл дверь, но Мотт встал у меня на пути и покачал головой.
— Я не поведу тебя к мастеру в таком виде. Эррол оденет тебя, или это сделаю я.
Я захлопнул дверь у него перед носом и протянул руки к Эрролу, который поспешил ко мне с кипой одежды. Через несколько минут Мотт повел меня, одетого, в кабинет Коннера.
— У меня проблемы? — спросил я.
— Это зависит от твоих ответов на вопросы.
Коннер писал что-то за столом, когда я вошел. Мотт велел мне встать у письменного стола, но я сел. Минуту или две Коннер будто меня не замечал. Наконец он отложил перо и поднял голову.
— Что ты о ней думаешь?
— О принцессе? — Я пожал плечами. — Она красива. Я слышал, что нареченная принцесса больше похожа на лошадь, чем на женщину, но это неправда, она очень хороша собой.
— Прикуси язык! — прошипел Коннер. — Ты говоришь о будущей королеве Картии. Она будет ею, если найдется принц. И да, она неожиданно превратилась в красавицу, совсем вдруг. Почему она захотела, чтобы ты проводил ее в комнату?
— Потому что я сказал ей о пятне на лице. Я думаю, она ценит честность.
— Раз так, тебе повезло. Она могла приказать выпороть тебя за неуважение.
— Меня уже выпороли.
— И поранили ножом, как я слышал.
— Я уже рассказал обо всем Мотту, сэр.
— То, что ты рассказал, ничуть не похоже на правду.
— В Фартенвуде правда и ложь тесно переплетены.
— Но бывает ложь ради правды, Сейдж.
Я буквально еле сидел от усталости. Мне хотелось закончить эту бессмысленную беседу и вернуться в постель. Но был один вопрос, ответа на который я ждал.
— Почему вы позволили мне пойти с ней? Когда вы представите меня ко двору, она меня узнает.
— Если я представлю тебя ко двору. Не надо принимать мою терпимость к тебе за фаворитизм. Все совсем наоборот.
— Суть вопроса это не меняет, сэр. Почему вы позволили мне пойти с ней?
— Возможность того, что она тебя узнает, действительно сначала смущала меня. Но потом я решил, что могу объяснить это тем, что скрывал тебя, ожидая, когда можно будет представить тебя ко двору. Тот факт, что вы уже знакомы, может принести пользу. Теперь у меня есть несколько вопросов к тебе.
— Сначала я задам свои.
Коннер удивленно поднял брови, но промолчал.
— Что, если принц Джерон жив? Если он вернется во дворец и обнаружит на троне меня? Не думаю, что он будет мне благодарен.
