не только не могла пошевелиться, но и испытывала дикую боль. Эмилио чистил какие-то железки, ужасно похожие на пыточные инструменты, а вот Ролана поблизости видно не было.
Заметив мой встревоженный взгляд, Лионна криво улыбнулась.
– Милая женщина, правда же? Помнишь, ты мечтала меня убить? Ну так вот. Твоя мечта, кажется, начинает исполняться.
– Прекрати, Ли. И, кстати, мне искренне жаль, что так все вышло. Знаешь, если это тебя утешит, то я вовсе не желаю тебе смерти. Ты, конечно, вздорная, нахальная, вредная, но при этом не злобная и не сумасшедшая, как эта Лисса. Я рада, что познакомилась с тобой.
– Слушай, а это точно ты? Эта дура тебя случайно головой о стол не била? – В пантере проснулось привычное ехидство.
– Нет, не била. И вообще, я хотела тебе посочувствовать, а ты… – разочарованно протянула я.
– Заткнитесь! Обе! – вдруг взвизгнула Лисса. – Я начинаю ритуал, и вы мешаете мне сосредоточиться.
– А нам-то что? – насмешливо сказала Ли. – Мы скоро умрем, и твои желания, истеричка, интересуют нас в последнюю очередь.
Ведьма побелела и, что-то прошептав, сделала пасс рукой. Моя напарница продолжала говорить, но из ее рта не вылетало ни единого звука. Похоже, Лисса наложила на нее заклинание. Вот ведь мерзавка!
– Будешь еще болтать – с тобой будет то же самое, – прошипела Лисса, и мне пришлось замолчать.
Так как Ролан не помогал этой чокнутой в приготовлениях, оставалась слабая надежда на то, что он нас спасет. Если, конечно, он не состоит в сговоре с хозяйкой дома. А что, вполне может быть. Усыпил нашу бдительность байкой о погибшем друге, а сам просто решил предоставить своей приятельнице двух преступниц для магических опытов и неплохо нажиться на этом. Дико звучит, но в жизни и не такое бывает.
Чувствуя, что подобный разброд в мыслях сводит меня с ума, я закрыла глаза и стала ждать. Немного времени – и все прояснится…
Ритуал меня не впечатлил. Ведьма что-то чертила и при этом дико завывала. Я несколько раз пыталась слезть с алтаря, но меня на нем будто удерживали невидимые веревки. Опять магия этой блондинистой психопатки! Похоже, надежды на спасение нет.
Эмилио, о котором я успела благополучно забыть, решил напомнить о себе весьма неприятным способом: он начал меня лапать. Я терпела, так как ничего не могла поделать, но, когда он склонился к моим губам, я укусила его за шею. Взвыв, помощник Лиссаны ударил меня.
По рассеченной скуле побежала струйка крови, но я лишь дерзко усмехнулась. Никогда не давала спуску негодяям и впредь не собираюсь! Жаль только, что не раскусила приспешника свихнувшейся ведьмы сразу.
Лисса закончила песнопения и решительно направилась к Лионне. Та храбро посмотрела на нее и, похоже, приготовилась достойно умереть.
И тут внезапно нас всех окутало алое сияние. Я почувствовала, как с меня исчезают путы чужой магии. Довольно улыбнувшись, спрыгнула с алтаря и кинулась на помощь к Лионне.
Но не успела я добежать, как меня схватили и оттащили подальше. Обернувшись, я увидела Ролана. Темный маг, как всегда, выглядел безупречно, и хоть переоделся, но по-прежнему предпочитал темные тона в одежде.
– О, явился! Я уж подумала, что ты заодно с Лиссаной, жрец! – Я с вызовом посмотрела на него.
– Я полон сюрпризов, леди Нирнаэль, – усмехнулся Ролан. – Займись кошкой, а я возьму на себя помощничка.
– Договорились, – сухо сказала я и кинулась к Лионне, которая уже успела перекинуться и теперь дралась с Лиссой.
Успела я вовремя. Хоть моя напарница каким-то чудом избавилась от серебряных цепей, но перед магией ведьмы она оказалась бессильна. Не совсем, конечно: татуировка защищала ее от некоторых заклинаний, но не могла спасти от призванных чудовищ.
А Лисса уже успела вызвать двух низших демонов, которые выглядели как туманные силуэты с горящими глазами и четырьмя конечностями, похожими на щупальца. И сейчас они атаковали Лионну. Один даже успел нанести ей несколько неглубоких ран. Не смертельно, конечно, но неприятно. Да и боль мешает сконцентрироваться на сражении.
Я ободряюще улыбнулась пантере и сформировала в руке шар тьмы. Сейчас эти демоны у меня попляшут, пусть даже потом я обессилею.
Твари, почуяв неладное, повернулись ко мне, но было уже поздно. Два черных сгустка впечатались в их головы. А затем тонкие темные нити стали стремительно оплетать демонов, будто коварный плющ – старое дерево.
Демоны выли, тщетно пытаясь освободиться. Их «щупальца» судорожно рвали нити, но тех становилось больше, пока каждый из моих противников не превратился в черный кокон.
Прошло несколько минут, а затем каждый из коконов лопнул, оставив по кучке мерцающего пепла. Так и надо этим проклятым тварям, больше их уже никто не сможет призвать.
Лисса зашипела как змея и вновь заунывно затянула какое-то заклинание. Я в отчаянии вложила всю оставшуюся магию в силовую волну. Ведьму отшвырнуло к стене, какое-то время она лежала без движения.
Я воспользовалась небольшой передышкой и оглянулась. Ролан загнал Эмилио в угол и набросил на него магическую сеть.
«Ну хоть с этим покончено», – с облегчением подумала я и услышала, как громко выругалась Лионна.
Оказывается, Лиссана пришла в себя и начала творить новые чары. Ситуация явно выходила из-под контроля, но тут вмешался темный маг.
– Остановись, Лисса, – преувеличенно ласково попросил он. – Иначе умрешь.
