обряду.
Анита не обманула, привела на поляну Лилиан, впервые одетую не в свое белое, а в легкое, синее, с зелеными вставками платье, с длинной юбкой и пухлыми рукавами из «мятой» ткани.
– Нравится? – покрутилась перед собравшимися друзьями она. – Это мой Арно подарил. Он сам его придумал, сделал эскиз и заказал где-то у смертных.
– Размеры тоже сам снимал? – зевнула лежащая на скамье у кустарника Юлиана.
– Да, – подтвердила девушка.
– Во всех местах?
– А как иначе? – не поняла Лилиан.
– Че, молодец. Красава, – одобрила рябая, переворачиваясь на спину. – Симпотное платьице. Мальчик с фантазией.
– К Арно родственники приехали, – пояснила Лилиан. – Отец, дед, еще кто-то. К директору приглашены. Поэтому он сейчас со мной быть не может. У него встреча. Он хотел меня представить, но что-то там не получилось.
– Так даже и лучше, – заметил Битали. – Меньше хлопот. Анита, Надодух, Цивик, Лилиан… Что-то никто больше не идет.
– Спят, наверно, – широко зевнула на скамье смертная. – Я тут у вас в уюте покемарила, а как вы после гулянки не падаете, даже не представляю.
– Я с обеда о постели мечтаю, – призналась отличница. – Закончим, и на боковую!
– Я так понимаю, – встряхнул полотенце Битали, – его нужно скрутить, потом связать, а потом разрубить пополам?
– Ну да, все как было с поленом, – подтвердила Горамник. – Даже странно, что такой простой ритуал так редко используется. Будь моя воля, сотню бы амулетов перемещений наделала! Один домой, один к дядьке, один на море, один на Рыжие перекаты… И по два раза в день все эти места навещала.
– Я думаю, тут загвоздка в стихиях, – предположил Надодух. – Нужны носители земли, воздуха, воды и огня. В земле у нас, почитай, все замазаны, кто природным колдовством и зельеварением занимается. Воздух – это уже только те, кто имеет дело с погодой, ветрами, облаками и прочим. Ты, любовь моя, летом то попутные ветра для прогулок накликала, то дождь на юг удела натягивала, чтобы болота не полыхнули. Так что воздухом вся насквозь пропиталась. Но вот где ты найдешь носительницу стихии воды? Кто у нас постоянно в воде время проводит? Кто ее любит, понимает и чувствует?
– Я! – подняла руку Лилиан.
– С тобой нам очень здорово повезло, – кивнул девушке недоморф. – Ты редкая удача, и хвала первородным демонам, что мы с тобой познакомились.
– Надодух? – нахмурилась Анита.
– Я о том, милая, говорю, что не помню среди наших знакомых никого, кто мог бы ее заменить. А теперь попробуй назови хоть кого-нибудь, кроме Юлианы, кто способен принести в ритуал стихию огня?
Рыжая отличница прикусила губу, явно копошась в памяти.
– Вот-вот, – торжествующе объявил чатия Сенусерт. – То, что ты считаешь «слишком простым», на деле называется «редкостно повезло». Клянусь левым ухом, кроме нас пятерых, никто в мире создать амулет перемещений просто не способен…
– Стоп! – перебил его Битали. – Анита, ты когда последний раз облака разгоняла и ветер наговаривала?
– Ну-у… – пожала плечами отличница. – На каникулах. Месяца полтора прошло, наверное.
– А ты, Юлиана?
– Таблетки от склероза, красавчик, у меня на чердаке. В тумбочке.
– Тоже на каникулах, – перевел ее ответ Кро.
– Об этом я не подумала, – нахмурилась Горамник. – Ты прав, энергия стихий наверняка развеялась. Так что обряд может и не получиться. Наши связи со стихиями нужно возрождать. Думаю, если я несколько дней посвящу наговорам на ветра и погоду, для создания амулета этого хватит. Мне ведь только нужно чуть обновиться, правда?
– А я позавчера в озере ночевала! – похвасталась Лилиан. – Мне там уютнее.
– В твоих способностях, милая, никто не сомневается, – согласилась отличница. – Остается…
Друзья повернули головы к скамейке.
– Но-но-но! – вскочила рябая девица. – Я так понимаю, вы собрались зажарить меня на костре?
– Жарить на костре, Юла, называется «аутодафе», – поправил ее Цивик. – Эта процедура принудительная. Чтобы стихия стала частью души, нужно принимать ее добровольно, с любовью и радостью. В магии нет технических процедур. В магии все зависит только от самого чародея, его чувств и желаний. Двоих одинаковых рядом поставь – и один в огне сгорит, другой сам пламенем станет.
– А-а-а, значит, я должна сделать это добровольно? – обрадовалась Юлиана и уселась на скамье, поджав под себя ноги. – И что я от вас за это получу?
– Ничего, – отвернулся Битали. – Не мучайся, тебе и так досталось. Опасность тебе больше не грозит. Так что возвращайся к своей спокойной,
