Полаяться могут, рассориться никогда. Вот увидишь, уже завтра как две гуленьки на веточке, ворковать будут.
– Она ведь здесь ничего не знает! – покачала головой Генриетта. – Как могла спрятаться, куда? Вам что, совсем на нее наплевать?
– Давай в чужие отношения нос совать не станем? – предложил недоморф. – Пусть сами свои страсти улаживают. О! Цивик!
Паренек тоже зябко поежился и, оценив мудрую мысль друзей, скорее принялся за шоколад.
– И где ты был, дружище? – пряча улыбку, спросил Надодух.
– Да меня, чтоб ему провалиться, на остров выбросило! – пожаловался паренек.
– А чего сразу не вернулся?
– Так по склону скатился от неожиданности! Там весь остров из валунов. Пока нужный нашел, половину камней палочкой истыкал.
Битали покачал головой, положил перед ним браслет. Паренек тут же расцвел улыбкой и спрятал амулет в карман.
Утром Генриетта застигла Надодуха и Кро за завтраком, подсела за стол:
– Обжираетесь? А Лилиан в колледже не ночевала!
– Сеньорита директору уже донесла? – вскинул голову недоморф.
– Не знаю, – понурилась худышка. – У Лилиан поблажки. Форму не носит, не всегда вечерами возвращается. Одно слово, директорская воспитанница!
– Вот видишь, не первый раз она на стороне ночует! – разломал котлету Битали. – Так что зря беспокоишься.
– Ничего себе! Молодая девушка ночами пропадает невесть где, а никто…
– Перестань! – не выдержал Кро. – Она выросла в озере. И любит ночевать в воде. Так что ничего в этом особенного нет. И директор на ее побеги именно поэтому глаза и закрывает. И форму именно поэтому, думаю, прощает. Ее платье высыхает, и как новенькое – а наши куртки такого издевательства точно не выдержат.
– Занятия она прогуливает тоже поэтому? И ревела в три ручья из-за воды?
– С графинчиком поссорилась, тебе же говорили, – вмешался Надодух. – Ну, не лезь ты в чужие дела, что за бабья привычка?
– Бревно ты бесчувственное! – Девушка резко поднялась и ушла.
Однако после этого уже и Битали обратил внимание, что его светловолосая подруга ни разу за день нигде не промелькнула – ни на занятиях, ни в столовой, ни даже просто во дворе или в коридоре. И потому вечером спустился в подземный ход, через полчаса вышел к остановке, пересек шоссе, луг и спустился к воде, к пахнущему тиной заливу.
– Лилиан!!! – сложив рупором ладони, крикнул он. – Лилиан, отзовись!
Выждал несколько минут, снова поднял ладони:
– Лилиан!!!
Поверхность воды дрогнула, и в десятке шагов от берега медленно вырос зеленый тинный столб, замер.
– Лилиан? – неуверенно спросил Кро у болотного чудовища.
Зеленые нити растеклись в стороны, обнажив светлую и совершенно чистую девушку.
– Лилиан, иди ко мне… – неуверенно позвал Битали.
– Он меня прогнал, прогнал!!! – оглушительно заорала девушка, и все озеро отозвалось гневным гулом. – Будьте вы прокляты!
Она откинулась и исчезла, не оставив ни единого всплеска.
– Задача… – покачал головой Битали, но звать девушку снова даже не пытался.
Вернувшись в колледж, он прошел в жилой корпус, поднялся на этаж «троллей», нашел двери графских покоев, выхватил палочку, резко взмахнул:
– Вэк!
Вылетевшие створки метнулись внутрь, в застеленную коврами просторную комнату, сбив с ног обнаженного по пояс Арно Дожара. Графинчик вскочил с мечом в руке, бросил на гостя ненавидящий взгляд и… принялся рубить мечом стоящее в центре комнаты бревно. Полутораобхватная деревяшка была изгрызана уже почти наполовину – развлекался парень долго и не на шутку.
– Вы не могли бы ответить мне, мсье Дожар, что случилось между вами и мадемуазель Лилиан? – вошел в комнату Битали.
– Вам не кажется, мсье, что вас это совершенно не касается?! – еще несколько раз со всего замаха рубанул бревно графинчик.
– Не забывайте, мсье Дожар, профессор Бронте поручил мне присматривать за этой девушкой, – как можно вежливее произнес Кро. – И я имею право знать, что с нею происходит.
– Довожу до вашего сведения, мсье Битали Кро, что мы с мадемуазель Лилиан Хетф расстались, – развел руками юный граф. – Она совершенно свободна!
– Ты понимаешь, что она волком воет, Арно?! – сжал кулаки потомок Темного Лорда. – Две ночи в озере, ни одного дня в колледже! Хочешь ее опять в нору дикарскую вогнать?
– Ну, так разбирайтесь сами, мсье Битали Кро, – с легким поклоном отступил юный граф и опять развел руками. – Она полностью к вашим услугам.
