«Все просто замечательно. Я только что рубил чью-то руку. Теперь эта мерзость даже в моих волосах. Хочешь завтра сходить со мной на свидание?»
От входной двери отлетел здоровенный кусок древесины, и в образовавшуюся дыру просунулось сразу несколько скребущих рук. Ударом сабли Сол срубил несколько пальцев, но на их месте показались другие. Створки скрипели и дергались, сообщая о своей скорой кончине.
– Пора искать запасной выход! – Сол отбежал от шатающейся двери к алтарному камню.
«Ага, только план эвакуации в случае нападения зомби давно сперли, – чем быстрее злость и ярость уходили, тем яснее он понимал, что, прорвавшись в храм, мертвяки их просто сомнут. – Должен быть выход. Если передвинуть эти скамьи в угол и соорудить из них баррикаду…»
– А не поздно искать спасение в религии? – вонзив клинок в трепыхающееся в окне туловище, Эллис с сомнением посмотрела на бегающего вокруг алтаря скелета.
– Как говорится, уверуй – и тебе откроются пути истинные! – Сол надавил на пару неприметных барельефов, и в дальней стене храма послышался надрывный скрежет опускающейся плиты. – Прошу пожаловать! Эй, Алекс, ты с нами или решил их один упокоить?
Голоса товарищей, наконец, дошли до его сознания.
«Посреди разгромленного храма, ощерившийся, с пылающим взором и саблей наперевес. И это еще только первая битва!»
– Не даете мне стать героем, – он постарался замаскировать иронией облегчение и заглянул в открывшуюся маленькую комнатку. – Спорю, ты узнал об этом месте не проводя свои дни в молитвах.
– В таких местах священники прячут самое ценное во время опасности. То есть сами себя и свое золото, – фыркнул скелет, запрыгнув внутрь тайника. – И, чтобы найти эти сокровища – конечно, я говорю не про жрецов, – мне не раз приходилось долго искать, простукивая все стены. Отец-инквизитор! – крикнул костяк Мидасу. – Вы с нами? Боюсь, эти прихожане не оценят ваших молитв.
Дверь не выдержала, и внутрь храма, бездумно толкаясь и мешая самим себе, ввалились толпой мертвяки. Александр уже стоял за опускающейся каменной плитой рядом с товарищами. Пальцы самого шустрого зомбяка успели просунуться под край, но тяжеленная плита с хрустом их раздавила.
В наступившей темноте кто-то пошарил по стенам. Через минуту с обрадованным возгласом Сол зажег небольшую свечку.
– А мы тут не в ловушке будем? – поинтересовался Александр у своих спутников. – Вода и еда остались снаружи у наших гостей.
– Днем-то их было не видно, – устраиваясь поудобней в углу, ответил Мидас. – Мыслю, уберутся обратно к рассвету. Ты как считаешь, Сол? Это ж твои родственнички?
– Такие же, как обезьяны – твои, – огрызнулся скелет.
– Посидим до утра, а потом предпримем разведку боем, – решила Эллис. – Вы как хотите, а я спать.
«Приключение уходит на перерыв. Продолжение утром. Просьба не расходиться, – Александр сел на пол и привалился спиной к холодному камню стены. – И как я до этого докатился?»
Утром Александр, выставив перед собой саблю, поднырнул под поднимавшейся плитой и вывалился в совершенно пустой храм. Пустой и разгромленный: обломки мебели, рухнувшие створки дверей и затоптанная еда.
«Хотя зомби оказались культурней вандалов. По крайней мере они не расписали стены похабщиной».
– А теперь самое время наведаться в деревню, – Эллис спрятала свой клинок в ножны. – И поинтересоваться, что за… – тут Александр узнал несколько новых словечек, – тут происходит.
– Только не забудьте, мы и сами должны это «знать», – напомнил он об их легенде. – Нас же сюда вызвали для решения как раз этой проблемы.
– Назвался Орденом, так полезай в неприятности, – проскрежетал Сол.
Уже знакомый стражник, увидев мрачные лица гостей, без разговоров отворил ворота и впустил Александра со товарищи.
Староста нашелся вместе со своими седовласыми приятелями в управе. Селькор завтракал, чем боги послали, а послали они, судя по количеству кувшинов и тарелок, немало.
Эллис, все еще изрядно рассерженная, оперлась руками о столешницу, почти нависнув над морщинистой физиономией старосты.
– Какого демона ты отправил нас в тот сарай и ни слова не сказал о зомбяках?
– Э-э, смилуйся, госпожа, – затрепетал голова, отпрянув от девушки. – Мы все описали в нашем письме, – он с сомнением посмотрел на Эллис: – Вы же получили его, надеюсь?
– Да, просто возникло небольшое недоразумение, – вмешался Сол. – Нам сообщили о зомбес нормалус, а тут на лицо зомбес страшнус.
– Мы и слов-то таких не знаем, – с недоумением протянул голова. – Написали как есть. Мертвяки ходячие, по ночам в могилы прячутся. А уж допытываться, с чего им не покоится, нам не с руки было.
– Давайте мы сядем, и вы подробно расскажете о своих бедах, – предложил Александр. Он наклонился к Эллис и прошептал: – Мы в верном месте, раз здесь такое творится.
– Похоже на то, – тихо согласилась девушка.
– Заодно и позавтракаем, – устремил плотоядный взгляд на блюда Мидас. – У меня недавно кончился пост, знаете ли.
