Блондин Кас и мужчина с зелеными глазами и острыми скулами – смати сообщил, что его зовут Адайл, – встали рядом со мной. Нал подошла к Эммори, с отвращением глядя на слугу на полу.
– Проклятые Апджа, – пробормотала она.
– Возможно, – ответил Эммори, пожав плечами.
– Ваше высочество, вы не пострадали? – Руки Зина были теплыми, шероховатая ткань его перчаток прочно сцепилась с длинными рукавами моего платья. – Посмотрите на меня, – тихо велел он. – Он вас не ранил?
– Я в порядке, – ответила я, постаравшись улыбнуться, когда подошел Эммори. – Пережив первую попытку убийства, интересно было бы узнать, какие ставки принимали на меня букмекеры.
На этот раз Зин не удержался от смеха. Даже Нал улыбнулась, хотя выглядела она, скорее, растерянной. Эммори прикрыл глаза и проглотил просившийся наружу ответ. Когда он снова взглянул на меня, его лицо вновь превратилось в бесчувственную маску, но я все же успела заметить отблеск облегчения в глубине его глаз, шоколадных с серебристым отливом.
– Зин, отведи принцессу в ее покои, – сказал он. – Кас, ты и Адайл охраняйте входную дверь, пока мы с Нал не вернемся.
Оба отдали честь, и Эммори повернулся ко мне:
– Ваше высочество…
Я постаралась снова улыбнуться, несмотря на отчаянно колотившееся в груди сердце.
– Не волнуйся, Эммори, я не буду спорить.
Склонив голову, я повернулась, чтобы идти.
– Никогда больше так не делайте.
Я смотрела в распахнутое окно, любуясь игрой дельфинов в лазурных водах моря Лакшитани, и даже не повернулась на голос Эммори. Великолепные создания подпрыгивали высоко в воздух над поверхностью воды, изгибаясь и кувыркаясь, точно цирковые акробаты.
Индранские дельфины, хотя и назывались тем же словом, что и земные, и были очень похожи на них внешне – те же обтекаемые формы, тот же острый нос, – были гораздо умнее своих собратьев с другого края галактики. Вдобавок они были темнее – цвета орудийной стали с яркими белыми отметинами, для каждого уникальными. А еще они могли жить в этой части Индраны, где море зимой едва не замерзает.
– Я неверно выразилась. Строго говоря, это было второе покушение на мою жизнь.
– Ваше высочество!
Раздражение в голосе Эммори заставило меня оторваться от созерцания дельфинов.
– Конечно, – сказала я – просто затем, чтоб вывести его из равновесия. – Вы совершенно правы.
– Вы больше не контрабандистка, – продолжал он.
– Принцесса, контрабандистка – честно говоря, это две стороны одной монеты. Я была контрабандисткой двадцать лет, Эмми, – продолжала я, не давая себя перебить. – Против инстинктов не попрешь. Прости. Обещаю: я буду стараться. – Я слегка улыбнулась, но он будто и не заметил этого. – Неужели тебе не проще охранять того, кто и сам может за себя постоять? По-моему, это гораздо лучше, чем какая-нибудь жеманная девица, чуть что прячущаяся в угол.
– Ваше высочество, это моя работа, а не ваша.
– Вообще-то я шучу. У тебя изъяли чувство юмора, когда принимали на службу?
– Временно. Вернули по окончании курса молодого бойца.
Хихикнув, я опять посмотрела в окно.
– Интереснее всего, что на меня напал один из Апджа.
– Они хотят уничтожить трон, ваше высочество. Не такое уж это преувеличение. – Он оперся руками о подоконник. – Могу я спросить, зачем вы толкнули Зина на Нал?
– Она собиралась выстрелить тебе в спину, – ответила я. Эммори поднял бровь, в ответ я дернула плечом. – Во всяком случае, так это выглядело. Я знаю, что можно долго рассуждать о решениях в последнюю секунду и ужасных происшествиях, но мне не хочется. Кроме того, сегодня ты еще не успел мне надоесть.
Я пыталась выглядеть беспечной, но не думала, будто мне удалось обмануть Эммори. Честно говоря, при мысли о том, что я могла потерять его, живот наполнился свинцовой тяжестью. Я оказалась в ловушке. Без разведки, без прикрытия. Цера велела доверять ему, сказала, что он спасет мою жизнь, а в этом я была не на шутку заинтересована.
– Я не доверяю ей, Эмми.
Я отошла от окна и прошлась вдоль гостиной. Кас, стоящий у дверей, напрягся, но я отмахнулась от него. Уверенности в том, что Эммори доверяет ему, у меня не было, но инстинкты не спешили бить тревогу, а раз так, пока что его опасаться не стоило.
– У нас чисто? – спросила я Эммори.
