бойцов Криса.
– В укрытие! – закричал Крис и первым выполнил свой же приказ. Но не успел он добраться до одной из траншей, как пуля угодила ему в плечо, так что приземлялся капитан тяжело и неуклюже.
– Что за чертовщину вы там устроили? – раздался голос майора Валериана.
– Я не отдавал приказа! – закричал Окто-Бар. – Крис, немедленно прекратить огонь!
Крис приложил ладонь к простеленному плечу. Его бойцы открыли ответный огонь по черным металлическим роботам. Сквозь грохот канонады он прокричал:
– Это не мы, это К-ТРОНы! Они напали на нас!
Окто-Бар был совершенно ошарашен. К-ТРОНы получали приказы только от Филитта и ни от кого другого, что означало…
Огромные черные металлические фигуры ворвались в комнату управления, паля во все стороны. Огоньки на их головах светились красным.
– В укрытие! – закричал Окто-Бар.
Часть его людей попадали на пол и метнулись в сторону укрытия. Часть упала, чтобы больше не подняться. Окто-Бар укрылся за одной из консолей и изо всех сил принялся отстреливаться от неумолимых машин.
Под шквальным огнем один из роботов подошел к консоли и нажал на кнопку.
Обратный отсчет, замерший на отметке в 3:14, возобновился.
Валериан глазам своим не мог поверить. Они были так близки!
– Пойду помогу Цури, – произнес он Лорелин. Затем, кивнув в сторону Филитта, на лице которого вырисовывалось выражение триумфа, добавил: – Присмотри за ним.
– О, он никуда не денется, – заверила его Лорелин.
Валериан подобрал оружие и поспешил к выходу. Он оглянулся как раз вовремя, чтобы заметить, как Лорелин отвешивает коммандеру солидную плюху прямо по его самодовольной физиономии.
Валериан выскочил за стену. Снаружи царил настоящий хаос. Битва между К-ТРОНами, жемчужниками и человеческими бойцами разгорелась вовсю. На поле валялось несколько больших голубых коконов – прямое доказательство того, что жемчужники не собирались сдаваться без боя.
– Алекс?! – закричал Валериан, пытаясь перекричать звуки выстрелов. – Если слышишь меня, загрузи меня всем, что у тебя есть!
На бластере Валериана загорелась зеленая лампочка.
– Подтверждаю, майор, – послышался дружелюбный голос Алекс. – У нас есть пятьдесят инфра-, двадцать антипотоковых и двенадцать ультражароуловителей.
– Спасибо.
– У вас осталось десять секунд.
Десять секунд. Он заставит считаться с каждым выстрелом.
Валериан выскочил из укрытия и открыл огонь. Из его бластера вырывались самые разнообразные ракеты, и К-ТРОНы начали падать. От одной только мощи выстрела они разлетались на кусочки, а затем осколки стирались в порошок. Одного робота силой взрыва отбросило в сторону, от него остались одни осколки. Валериан стрелял безостановочно, с ужасающей точностью уничтожая одного робота за другим.
Краешком глаза он заметил, что стена начинает рваться. Сидящие внутри жемчужники принялись латать пробоины. У Валериана заканчивались заряды, вот их осталось всего пять… два… а вот и последний из восьмидесяти двух, заряженных Алекс.
Но все К-ТРОны полегли, превратились в дымящиеся, расплавленные или продырявленные выстрелами груды металла.
Все за исключением их капитана.
«Пусть считается каждый выстрел».
Валериан прицелился в самую крупную часть робота – в его сверкающую, массивную грудь – и выстрелил в последний раз. А потом – безоружный, практически в последний момент – бросился к стене и заскочил внутрь за долю секунды до того, как брешь залаталась.
Часы в комнате управления показывали 00:01.
Усеянная минами стена в мертвой зоне сначала окрасилась в серебряный, затем ярко засветилась.
Вся территория взорвалась.
00:00
В комнате управления станцией «Альфа» генерал Окто-Бар по-прежнему сражался с двумя оставшимися К-ТРОНами. Краем глаза он увидел таймер. «Нет… о, нет, – подумал он. Боль и печаль охватили его. – Что я натворил?»
Генерал направил весь свой бессильный гнев, всю печаль на двух оставшихся роботов. Он набросился на них с внезапным ожесточением, стреляя и стреляя без остановки.
Последний робот упал.
