ухаживать, форсировать события, где надо, проявить настойчивость, а в некоторых случаях – даже надавить, стукнуть кулаком по столу и поставить вопрос ребром. Все зависит от обстоятельств.
В конце концов, как знать, быть может, когда-нибудь этот разговор пригодится самому Джеймсу?
– Понятно, – проговорил он, опуская глаза, и сосредоточенно прикусил губу. – То есть именно такого поведения вы ожидаете от Александра?
– Я этого не говорила, – тут же пошла на попятный я. – Я вообще ничего от него не ожидаю. Тот факт, что мы женаты, – не более чем недоразумение. Вы ведь хорошо об этом знаете.
– Все дело в том, что Александр никогда не сможет так поступить, – напряженно проговорил принц. Мои последние слова он проигнорировал, то ли умышленно, то ли просто не обратив на них внимания. – Именно с вами – не сможет. Ну, или не захочет… – Джеймс колебался, явно не уверенный, которая из формулировок – правильная. – В общем, Александр никогда не станет на вас давить или стучать кулаком по столу и тому подобное. Элайна, я понимаю, что вы гораздо больше меня знаете об отношениях между мужчинами и женщинами. Но в данном конкретном случае… Просто есть вещи, которые виднее со стороны.
– И что же это за вещи, которые я, с вашей точки зрения, не учитываю? – в высшей степени скептически осведомилась я.
– Чувство вины, – моментально ответил Джеймс.
– За что?
Я недоуменно нахмурила брови. Имеется в виду тот факт, что Александр держал меня в тюрьме? Так ведь это же было после того, как я сама набросилась на него с ножом! Или речь идет о его просьбе вывезти из Оплота этого Райса?..
– За подпись, которую он когда-то поставил, – ответил принц. – Я не знаю подробностей, но Александр как-то сказал, что эта подпись поломала всю вашу жизнь. Когда он впервые познакомился с вами – ну, на Балу Неузнанности, – то с самого начала обратил внимание на горечь в ваших глазах. А потом оказалось, что именно он и был тому причиной. Поэтому он никогда на вас не надавит и вообще не позволит себе ничего лишнего. Он даже отпустил вас после того, как вы вернулись из Темного Оплота. А ведь он очень за вас волновался, пока вы там находились, я точно это знаю. А потом, когда вы снова ушли, отчего-то беспокоился еще сильнее. Но все равно отпустил.
Вот как. До чего же странно все порой складывается. Брайан, совершенно осознанно подстроивший то, что случилось со мной три года назад, нисколько из-за этого не переживал, не мучился чувством вины и с легкостью вступил со мной в близкие отношения. Александр, который тоже виновен, конечно, но косвенно, как выяснилось, по этой самой причине держался на расстоянии.
– По его поведению тоже никак не скажешь, что его что-то не устраивает в сложившейся ситуации, – проворчала я, просто чтобы что-нибудь сказать.
В душе, однако же, мне вдруг стало легко, как будто внезапно испарилась тянувшая до сих пор к земле тяжесть.
– Разве? – удивился принц. – Ну, я не знаю… Но он же привез вас сюда.
– Ради дела, – возразила я.
– Он заботится о вас. Следит, чтобы у вас было все, что нужно.
Я промолчала. До сих пор мне представлялось, что Александр просто единожды отдал слугам приказ, а сам больше к этому вопросу не возвращался.
– И потом, он проводит здесь втрое больше времени, чем раньше, – добавил принц.
– А разве… Я думала, он всегда проводил здесь много времени, – растерянно пробормотала я, хотя уже и сама понимала, какую говорю глупость.
У Александра имеется масса дел и собственный дворец, где я до сих пор заставала его без малейшего труда. И он вовсе не исчезал оттуда так надолго.
– Во всяком случае, он почти никогда здесь не ночевал, – хмыкнул принц.
В уголках моих губ поселилась улыбка, которую стало очень трудно не выпускать наружу.
– Ну что ж, Джеймс, я думаю, нам пора возвращаться к занятиям, – заявила я, чувствуя, что теперь сложностей с работой не будет.
Я сейчас вообще, кажется, могла бы свернуть горы.
И действительно, дальнейшие занятия прошли без проблем.
А поздним вечером я снова наведалась в покои Александра. Несмотря на то что на сей раз меня никто туда не приглашал. Постучалась, дождалась несколько удивленного ответа и решительно вошла в спальню, закрыв за собой дверь.
Степень удивления Александра лишь возросла после того, как он увидел, кто именно нарушил его покой.
– Что-то случилось? – нахмурился он.
– Нет, – отрезала я и подула на лоб, дабы избавиться от выбившейся пряди.
– Хочешь обсудить занятия с принцем?
Вторая попытка, и столь же неудачная.
– Скажи, как обстоит дело с нашим разводом? – не обременяя себя ответом, осведомилась я.
