магическими способностями. На территории Кариса магия практически отсутствует, и к таким, как мы, там относятся с большим подозрением. Если мы смогли договориться кое о какой торговле в небольших масштабах, для королевской семьи, это не значит, что с той стороны обрадуются массовому наплыву беженцев. Их просто не выпустили бы наружу.
– А вас, значит, выпустят? – уточнила я.
– Короля Оплота собственной персоной? Конечно, – уверенно откликнулся Брайан. – Выпустят и дадут политическое убежище. А может быть, и помогут восстановить власть, но это уже как пойдет.
– А у тебя хорошие планы, – пробормотала я.
– Надеюсь, на этом твои вопросы закончились?
– Более-менее да, – смилостивилась я. – Кроме разве что одного. Долго продлится наше путешествие?
– А это зависит от скорости, – отозвался Брайан. – Но вряд ли больше двух дней.
– Два дня – это серьезно, – присвистнула я. – А как быть, если у кого-то начнется страх закрытых помещений?
– В этом случае тебе придется поднапрячься и перетерпеть, – едко ответил советник.
– Мне-то ладно, – хмыкнула я. – А как насчет его величества?
И я повернула голову к королю Оплота, который и правда имел весьма плачевный вид. Он был бледен, глаза болезненно сверкали, руки дрожали так, что это было заметно со стороны. Брайан тихо выругался сквозь зубы, понимая, что если я и не совсем попала в точку, то, во всяком случае, была недалека от истины.
– Ваше величество, вы, главное, не волнуйтесь! – заботливо воскликнула я, перемещаясь поближе к Луису и подальше от Брайана. – Дышите глубоко и не смотрите вверх, чтобы не видеть, насколько близок потолок. И еще: если вам вдруг покажется, что стены сужаются, потолок опускается и вас вот-вот расплющит, вы просто твердо знайте: это не так. Это только впечатление такое. На самом деле подобное случается редко. Примерно в двадцати процентах случаев.
– Элайна, замолкни! – рявкнул Брайан.
– Почему? – возмутилась я. – Я всего лишь стараюсь помочь его величеству побороть клаустрофобию. Это очень важно! Штука-то крайне неприятная.
Я повернулась к Тамире, ища поддержки медика.
– Это правда, – не замедлила согласиться она. – От страха закрытых помещений даже сознание теряют. А уж если из закрытого помещения долго нельзя выбраться…
Она многозначительно махнула рукой.
– И вот еще такой момент, – добавила я. – Если вам послышится эдакий отдаленный гул и покажется, что сверху вот-вот полетят камни, это тоже неправда. Скорее всего.
– Ну почему? – возразила Тамира. – Я слышала, в таких тоннелях бывают обвалы.
– Бывают, – согласилась я. – Но нечасто. Поэтому я и говорю:
– Но риск есть, – настаивала Тамира.
– Риск есть, – подтвердила я.
Мы немного пошагали молча, к немалому облегчению Брайана, как вдруг я, пощупав холодный и влажный камень, выдала:
– А говорят, в таких тоннелях иногда устраивают захоронения. Прямо в стенах…
Шедший впереди стражник невольно шарахнулся от ближайшей стены. Поскольку он нес факел, незамеченным данный маневр не прошел.
– Здесь нет никаких захоронений, – процедил Брайан.
– Я понимаю, что нет! – воскликнула я так обиженно, будто меня только что обвинили в скудоумии. – Я просто к тому, что… ну, в случае чего… мало ли… мы ведь сможем похоронить его величество как положено, с достойными почестями?
– Молчать! – заорал Брайан.
Эхо от этого крика принялось отскакивать от стен. Слова быстро стихли, но все еще казалось, будто по тоннелю разносится подозрительный гул.
– Тише! – рявкнул уже на Брайана Луис. – Мне все это не нравится. – Он облизнул пересохшие губы и нервно огляделся. – Делаем привал.
– Мы недостаточно далеко ушли, – покачал головой Брайан.
Но тут как раз вернулся стражник, недавно посланный им назад для проверки, нет ли за нами погони. Выяснилось, что все чисто, и Брайан дал «добро» на десятиминутный отдых. Дойдя до ближайшей пещеры, где пространства было побольше (и даже потолки, к радости Луиса, повыше), мы расселись прямо на каменном полу. Из походных сумок извлекли пару фляг и даже пустили по кругу какой-то каравай.
Вскоре, к моему немалому удивлению, ко мне подсел Кеннингтон.
– Элайна, зачем вы раздражаете Брайана? – тихо спросил он.
– А вы за него переживаете, Роберт? – саркастически осведомилась я.
