Белоснежный особняк. Два крыла. Колоннада. Мраморная роскошь парадной лестницы. И крылатые львы подарком Императора. Она сама, прекрасное видение, выпорхнувшее из экипажа, чтобы вихрем из шелка и тумана пронестись по ступеням.
Не оглянулась.
Не ощутила его внимания… и к лучшему, конечно, к лучшему… а дом ему просто понравился, безотносительно Орисс. Легкостью своей. Изяществом. Да, колонны… кружево капителей. Портик. Окна узорчатые с витражами. Обманчивая хрупкость статуй на крыше… нет, статуи — это излишество, а вот крохотные балкончики… или веранда… и сад… маме бы понравилось иметь собственный сад. В их старом доме она выращивает розы в деревянных кадках. А еще каждую весну засевает грядочку зелени. Ароматный базилик. Орегано… да…
…и аллея…
…выезд…
…балы…
…он станет баснословно богат, и это богатство… нет, глупо думать, что все деньги мира заставят Орисс хоть на минуту пожалеть о том, что она когда-то сделала. Тогда какой смысл?
Никакого.
— Эй, низший! — Голос призрака заставил очнуться и отпустить сладостную мечту. — Тебе учителя не говорили, что спать в чужих склепах — дурной тон?
Ричард со вздохом сел.
— Да и для здоровья небезопасно, — добавил дух уже тише.
Я стояла над саркофагом.
Долго стояла.
Смотрела. И пусть во сне я уже была здесь, и сон этот мало отличался от реальности, но вот… я коснулась стекла. Теплое. Гладкое. Если закрыть глаза, можно пальцами прочесть узор из трещин.
Альер отступил.
Кажется, с Ричардом говорит. Эти двое стоят друг друга. А мне… мне надо решиться и разбить стекло. Я ведь обещала.
— Прости, — сказала я тому, кто лежал внутри. Пусть ныне это лишь оболочка, но все равно. — Мне жаль, что я потревожила твой покой. Я бы не пришла сюда, если бы ты не позвал… я возьму камень, и мы уйдем… а вы останетесь.
Я чувствовала, как они смотрят.
Не Альер, другие.
Женщина, которая так и застыла с вытянутой рукой… парень у ее ног… здесь, в отличие от сна, от него остались желтоватые кости в куче лохмотьев, но он тоже был, незримой тенью стоял за спиной. И еще люди, старые и молодые… совсем дети…
…конечно, и Императору нужно с кем-то играть…
Я закрыла глаза, чтобы не разреветься.
Успокоиться.
И сделать то, что должна.
Альер уйдет, а они обретут заслуженный покой. Надеюсь, иначе во всем этом смысла нет… впрочем, его и так нет, но не мне судить.
Я спустилась и огляделась.
Золото, золото и снова золото… та самая сокровищница из тайных грез, но мне сейчас нужно было что-то… клинок? Здесь имелся не один десяток. Я подняла кривоватую саблю, повертела в руках — хороша, даже я, не разбирающаяся в оружии, вижу что хороша. Только для моих целей нужно что-то поувесистей… лом бы обыкновенный.
Но зачем Императору в посмертии лом?
А вот ножка, на которой крепится чаша с пламенем, вполне подойдет. Если я сумею поднять… хотя… я оглядела светильник. Не без труда, но сняла чашу. И подняла стальную палку. Тяжела. Осталось размахнуться получше и… надеяться на удачу.
Первый удар стекло выдержало.
Слегка спружинило, но выдержало. Так, Оливия, сосредоточься. Бить надо в треснутый угол. Прицелиться. Размахнуться и…
Захрустело.
Трещины расползлись змеями, но стекло держалось. Ничего. Я настроена серьезно.
Третий удар.
Четвертый.
Пятый и… я перестала считать, когда стекло все-таки прогнулось, а потом и осыпалось, покрывая императорские останки толстым слоем
