подавай. Мужики…
Когда мы все-таки отошли от обоих герцогов, я по взгляду матери поняла: скандал будет. Не сегодня, но будет. Ну-ну. Она еще не поняла, что на меня бесполезно давить? Благо, права свои в этом мире я знаю. За что-то спасибо жрице из Храма, за что-то – братику. Но напугать или шантажировать меня у леди Шейлы не получится.
Мероприятие продолжилось в таком же стиле.
Слуги разносили напитки, пополняли запас закусок на столах. Гости кучковались, обсуждая свои вопросы. Может, и меня, кто знает? Некоторые танцевали что-то похожее на вальс, в центре зала. Я хоть и была занята, но все равно отметила, что здешние приемы не такие наглухо зарегламентированные, как в моем мире. Насколько я помнила, у нас танцевать начинали только после того, как хозяева, так сказать, откроют танцпол. Здесь подобных правил не наблюдалось.
Да и вообще, я, еще когда изучала местный этикет, обратила внимание, что правила довольно-таки логичны и особых идиотизмов нет. Все упрощено до минимума, так, чтобы и уважение показать, и в дебрях неписаных законов не запутаться.
Когда наша маленькая группка добралась до семьи Ская, я успела немного устать. Но, увидев знакомую уже каменную морду, моментально взбодрилась.
Оказалось, что этот ледяной красавчик – младший из трех сыновей, и, судя по отдельным репликам его матери, сделать из него нормального человека родители отчаялись. Хотя бы потому, что стандартная уже фраза: «Мой сын не намного старше вас, надеюсь, вы подружитесь» – прозвучала так неуверенно, что и полному идиоту стало бы ясно: ни черта мама не верит, что младшенький может с кем-то подружиться. Сам же Скай вел себя, словно книжный персонаж, а не человек. В смысле был предельно вежлив, галантен и так далее. Хоть бери и списывай с него образ идеального джентльмена! Если не учитывать, конечно, общую холодность.
Тем большим был мой шок, когда эта примороженная статуя вдруг сказала:
– Скажите, леди, а вы уже выбрали опекуна?
– Что, простите? – растерялась я.
Глянула на Чарли, но тот явно тоже не понял, о чем речь.
– О чем вы, юный лорд, – снисходительно рассмеялась мать. – Конечно же я ее опекун! Разве может быть по-другому?
– Если бы она была вашей дочерью по крови – разумеется, – склонил голову Скай. – Но леди Мирослава переселенка… И, согласно пятой статье Закона о переселенцах, имеет право сама избрать совершеннолетнего члена семьи, который будет представлять ее интересы.
Досада на лице матери сказала мне все лучше любых слов.
Я восхищенно посмотрела на Ская и едва сдержалась, чтобы не рассыпаться в благодарностях.
Да, холодный. Да, малоэмоционален. Следует правилам и все такое. Но как он мне только что помог!
– Мирослава не близка с отцом, – сделала еще одну попытку вырулить ситуацию мать. – А Чарльз слишком молод. Так что…
– Молод, но совершеннолетний, – ровным тоном сказала я и вежливо улыбнулась Скаю: – Благодарю, маркиз, я этого не знала. Не подскажете, как мне сменить опекуна?
– Разумеется. В вашем случае нужен Отдел контроля за переселенцами. Всем, что касается прибывших из других миров, заведуют они.
– Благодарю, – повторила я и, не удержавшись, бросила торжествующий взгляд на Чарли.
Тот лишь покачал головой, но по подрагивающим в подобии улыбки губам было видно, что он тоже доволен.
А затем Скай удивил меня во второй раз.
– Леди, – он поклонился и предложил мне руку, – могу я пригласить вас на танец?
Я застыла, словно статуя. Это, вы меня простите, что?! С чего такое внимание?! В то, что я понравилась этому ледяному парню, мне не верилось ни капли! Тогда… он хочет сказать мне что-то наедине?
Местным танцам меня учили, потому я решилась.
– Да, конечно, – пробормотала, вкладывая свою ладошку в его длинные пальцы.
Под ошарашенными взглядами всех членов наших семей мы проследовали в центр зала, где встали в нужную позицию.
Танцором Скай оказался отличным, вел так умело, что полностью компенсировал мой недостаток опыта. Но в данный момент меня интересовало вовсе не это.
– Вы хотели мне что-то сказать? – Я заговорила первой.
– Леди, вы рискуете, – ровным тоном отозвался он, глядя поверх моей головы. – Мне понятно ваше желание не позволить матери лепить из себя послушное подобие пропавшей навсегда дочери, но сегодня вы себе нажили врага. Леди Шейла не из тех людей, которые легко прощают подобные пощечины и отказываются от своих планов. Будьте осторожны.
– Спасибо, лорд, – со вздохом произнесла я. – Поверьте, я все это понимаю… Но она не оставила мне выбора.
– Вы слишком безрассудны, – покачал головой парень и опустил взгляд на мое лицо: – Послушайтесь совета: убирайтесь из этого дома, чем быстрее,
