даже самого близкого.
– Этот… маг, он живет на эльфийских землях?
– Не знаю. – Она качала головой и уставилась в одну точку. – Не знаю…
Я кивнул и отошел в сторону. Заныло плечо. Парни приводили в чувство эльфийку, которую отшвырнул Мэдд. Видимо, она неплохо ударилась головой, если до сих пор не пришла в сознание. Воронов заметил выражение моего лица и подошел. Услышав новости, оскалился и выругался:
– Час от часу не легче… Еще одна ночь, и мы будем засыпать прямо в седлах. Что тогда?
– Духи овладеют душой одного из нас…
– И этот человек зарежет принцессу?
– Да, – сказал я и усмехнулся. – Какое милое колдовство, не правда ли?
17
Парни на эту новость отреагировали спокойно. Мэдд огладил бороду и пробурчал что-то неразборчивое про «взбалмошных девок, которым не сидится в лесах», и они вместо того, чтобы «дуть в клановые дудки», бродят по миру и «устраивают соседям неприятности». Ну и добавил еще парочку витиеватых фраз, которые, пожалуй, не стану пересказывать. Рэйнар усмехнулся и даже головой покачал. Воронов тоже не скромничал и от души выругался, не стесняясь присутствующих женщин. Тем более что (по его словам) «одна и так уже безголовая и высказать свои претензии не может».
– Ладно, парни, – я оборвал их сомнительное ликование, – пора в дорогу.
– Вот уж правильно говорят, – буркнул Воронов, – если не можешь чего-то избежать, сумей получить от этого удовольствие!
– Что будем делать?
– Я бы убил принцессу, и дело с концом, – предложил Димка, но перехватил мой взгляд и выставил ладони вперед. – Серега, это была шутка.
– Девчушка долго не протянет, – пробурчал Мэдд и кивнул на телохранительницу. – Она и сейчас почти засыпает.
– Можно ее связать, – предложил Рэйнар, – или перерезать горло.
– Ну да, конечно, – хмыкнул Воронов. – Хорошо связанная девушка в предварительных ласках не нуждается. Пожалуй что Трэмп прав – связать. Единственный, если не считать кровопускания, способ. Наблюдать за окрестностями, рискуя получить по голове, – не самый лучший выход.
– Хорошо, так и сделаем.
Эльфийка даже не сопротивлялась. То ли головой сильно ударилась, то ли еще что, но она безропотно позволила себя связать и подсадить в седло. Принцесса молча наблюдала за этой картиной и недовольно кривилась. Когда я подошел к ней и спросил, как поступить с телом погибшей девушки, она лишь дернула бровью.
– Что? Не понимаю…
– Я не знаю, как хоронят погибших эльфов.
– Оставьте тело диким зверям. – Акейра презрительно скривилась и села на лошадь.
– Как вам будет угодно… ваше высочество.
– Стерва… – подвел итог Димка.
– Поехали, – отмахнулся я. – Тоже мне… знаток женских душ нашелся.
Не прошли мы и нескольких лейнов, как связанная эльфийка дернулась и застонала. Будь мы в другом месте, это послужило бы хорошим поводом для зубоскальства. Но не в этот раз. Мы остановились и молча наблюдали за ее превращением в зверя. Господи… Поверьте, это было страшно. По телу прошла судорога. Руки, привязанные к луке седла, скребли кожу. Казалось, еще немного, и она разорвет веревки. Рэйнар Трэмп подъехал поближе и обнажил меч. Эльфийка дергалась и рычала. На губах выступила розовая слюна.
– Убейте ее! – крикнула Акейра, но Рэйнар даже не пошевелился. – Ну же!
– Здесь, ваше высочество, приказы отдаю я!
– Что?!
– Извольте заткнуться и молчать, – с хмурым видом отрезал я, – ваше… высочество.
Через несколько минут телохранительница успокоилась. Она мерно, как заведенный китайский болванчик, качалась из стороны в сторону и рычала. Голос стал утробным, будто в нее вселилось нечто ужасное. Даже Димка Воронов, любитель язвительных замечаний, и тот заткнулся. Мне показалось, что еще немного, и он перекрестится.
– Вперед! – Я сделал небольшую паузу и рявкнул: – Вы что, меня не слышали, желудки!
– Да, мастер Серж!
Через два часа подошли к ущелью. Здесь начиналась горная тропа, по которой советовал идти Руфтэр. Между скалами виднелся узкий, заросший кустарником проход. Рэйнар Трэмп придержал свою лошадь и оглянулся на меня.
– Вперед?
– Да.
