— Включенное, оно создает защитное электронное поле, — ответил Эдисон, — которое, правда, не остановит пулю или нож, однако, смеем тебя заверить, Кид воспользуется иным оружием. Твое поле в состоянии рассеять выпущенный из украденных пистолетов пучок энергии.
Оглядевшись, Эдисон отошел в сторонку и взял прислоненную к стене короткую толстую трость. То есть нечто похожее на короткую толстую трость.
— Это еще что такое? — выгнул бровь Холидей. — Пистолет, винтовка или, быть может, целая пушка?
— Это и правда пистолет, — ответил Эдисон, поднимая тридцатидюймовую палку.
— На такой точно кобуру не шьют, — заметил Холидей. — А если бы и шили, поди-ка выхвати его… Секунд десять провозишься.
— Его не придется выхватывать, — ответил Эдисон. Бантлайн тем временем начал пришивать к штанине Холидея полоску ткани. — Это, — объяснил Эдисон, — сильные магнитики, они и будут держать пистолет.
— Как же мне тогда стрелять? — раздраженно спросил Холидей. — Тыкать в Кида мыском сапога?
— Забавная мысль, — рассмеялся Эдисон, — однако нет, все не так.
Он указал на небольшую кнопочку над спусковым крючком.
— Видишь? В нужный момент жми на нее, и магниты поменяют полярность.
— Это ты сейчас с кем разговаривал?
— Я сказал: магниты перестанут держать пистолет, они его оттолкнут. Когда захочешь повесить оружие на место, нажми кнопку снова, — он осмотрел штанину Холидея. — Нед, полоска слишком длинная. Отрежь ее повыше колена, иначе Док не сможет ногу согнуть.
Пока Бантлайн возился с тканью, Холидей взял у Эдисона пистолет и присмотрелся к нему.
— Чем он стреляет? — спросил дантист. — Электричеством?
— Пулями, — ответил Эдисон. — В своем роде…
— Он в своем роде стреляет ими? — нахмурился дантист.
Эдисон улыбнулся.
— Нет-нет, оружие стреляет, не сомневайся. Просто снаряды — своего рода пули.
— Какого же рода эти пули? — спросил Холидей, которого объяснения изобретателя начали порядком утомлять.
— Отрицательно заряженные ядрышки из сплава серебра, — ответил Эдисон. — Отрицательный заряд позволит им пробить защитное поле Кида.
— Уверен?
— Ну, на бумаге все работает, — ответил изобретатель. — Практических испытаний твоего оружия и защиты — как и электрических пистолетов — я еще не проводил.
— Ну ладно, — сказал Холидей, нажимая кнопку и вешая пистолет на левую штанину.
— Я думал, ты правша, — сказал Бантлайн.
— Так и есть, — ответил Холидей, — но справа я буду держать вот это, — он похлопал рукой по кобуре с обычным револьвером. — Уж он-то точно работает.
Холидей прошелся по комнате, привыкая к новым ощущениям.
— Так, — произнес он наконец, — давайте повторим: эту кнопку я нажимаю, чтобы включить защитное поле, а эту — чтобы отцепить от штанины пистолет?
— Верно.
— Спусковой крючок, надо думать, работает как у револьвера?
— Даже лучше, — сказал Эдисон. — В патроннике сотня ядрышек. Пока не отпустишь спусковой крючок, пистолет будет стрелять ими со скоростью десять пуль в секунду.
— Ну ладно, — произнес Холидей, направляясь к двери. — Я пошел.
— Еще кое-что, Док, — остановил дантиста Эдисон и надел на него металлический нагрудник с защитой для шеи. — На всякий случай.
— Я думал, мне хватит электронного поля.
— Оно, конечно, работает, но батарею жрет будь здоров. Ее заряда хватит минуты на три, самое большее — на четыре. Поэтому не включай раньше времени.
— Понял, — ответил Холидей и вышел в дверь.
Как ни противно было ехать верхом, Холидей понимал: на телеге или в кабриолете он до ранчо Брэди доберется не так быстро. Поэтому отправился на конюшни и арендовал лошадь с седлом и упряжью.
До цели оставалось проскакать еще четверть мили, когда знакомый голос где-то рядом произнес:
— Ты не представляешь, что тебя ждет в этой Обители Смерти.
