здесь так жарко.
– Ага, – оживился земляной дракончик, – там мы сможем найти Пламень!
– Угу, – мрачно кивнула радужная. Сама она не слишком разделяла надежду драконят, что третья сестра окажется лучше, чем Огонь и Ожог, и её можно будет выбрать королевой песчаных. Судя по свиткам, тоже ничего хорошего.
А может, потайной ход в Радужное королевство принадлежит ледяным или Пламени? Тогда что за чёрное чудище вылезло из него посреди ночи и куда делось потом?
– Ладно, пошли, – бросила Ореола. – Расскажем нашим.
– Это абсолютно невозможно! – с тысячный раз повторил ночной дракончик. – Песчаное королевство практически на другом конце Пиррии, по ту сторону гор! Вы просто не могли дойти туда пешком отсюда, из леса.
– Иди сам погляди! – фыркнула Ореола. – Говорю тебе, кто-то построил секретный туннель к песчаным, и понимай как хочешь.
Она опустила хвост в журчащий ручей, наслаждаясь прохладой дождевых лесов после иссушающего жара пустыни. Чешуя на спине до сих пор словно горела. Даже ленивец окунул лапу в воду и побрызгал на Ореолу, прежде чем устроиться у неё на шее.
– Но зачем? – удивлялась Цунами. – Кому он нужен?
В самом деле, непонятно. Чтобы пробираться в лес и закусывать ленивцами? Глупо. А похищать радужных уж тем более ни к чему.
– А может, песчаные нападают отсюда на земляных? – робко предположила Солнышко. – Убил же кто-то тех двоих солдат.
– А смысл? – усмехнулась Цунами. – Будь у песчаных свой собственный дракомант, они проложили бы туда путь напрямую.
– Так или иначе, драконы пропадали здесь, – задумчиво проговорила Ореола, – но каким образом? Если забредали в туннель случайно, то сразу вернулись бы точно так же, как мы… а если их забрали, то зачем? Какой толк песчаным или ледяным от нескольких радужных?
– Огонь любит собирать разные редкости! – вспомнил Звездокрыл.
– Хм… ты бы видел, как она смотрела, когда мною хвасталась Пурпур. Нет, красивое её не привлекает, только страшное и уродливое. Пурпур подарила ей дохлого крокодила с пришитыми крыльями летучей мыши, так что вышло похоже на дракона. – Ореола брезгливо повела плечами. – Гадость какая… но ей понравилось!
– А у вас кто-нибудь слыхал об этом туннеле? – повернулась Цунами к братцу Ореолы.
Джамбу недоумённо развёл земляничными крыльями.
– Я только знаю, что наши его не строили… К чему прокладывать путь из леса, нам и тут неплохо живётся.
– Если не считать тех, кому не повезло пропасть, – язвительно проронила Ореола. – Искать никто и не почешется.
– Ну, разве что, – пожал крыльями брат, – но у остальных-то всё в порядке.
Ореола сжала зубы. Интересно, какого цвета он станет, если его укусить?
– А дракоманты у вас есть? – спросил ночной дракончик.
– Что такое дракомант?
– Ничего, ерунда, – отмахнулась Ореола. – Песчаные к вам прилетают когда-нибудь? Видел их кто-нибудь в лесу?
Джамбу покачал головой.
– Не знаю… а на что они похожи?
– На меня, – выступила вперёд Солнышко. – Ну… почти.
– Вы разве в свитках картинок не видели? – удивился Звездокрыл.
– В свитках? – задумался Джамбу. – А это что такое?
Ночной дракончик поглядел на него так, словно его спросили, зачем нужно дышать.
– У вас что, нет свитков? Совсем? – Он вытаращил глаза. – Вы не умеете… читать?
Земляничный дракон виновато пожал крыльями.
– Не понимаю, о чём ты говоришь.
Звездокрыл молча сел и прикрыл голову лапами.
Сердито хлеща хвостом, Ореола слушала, как Глин описывает радужному песчаных драконов. Ну и сородичи ей достались! Чем дальше, тем хуже. Племя без грамоты, без свитков, которому наплевать, что творится за пределами своего королевства. Неужели никому не любопытно? Просто ужас! Ей хотелось надавать им всем пинков.
– Нет, не видал таких, – покачал головой Джамбу, выслушав Глина. – Забредают только похожие на тебя, если заблудились, и сразу рвутся из леса домой.
– А давайте его уничтожим! – заявила вдруг Солнышко. Драконята удивлённо обернулись. – Этот туннель, я имею в виду, – объяснила она, смущённо ковыряя лапой влажную землю. – Ничего хорошего от него ждать не приходится. Вот возьмёт сейчас, и вылезет сама Огонь с солдатами! Да ещё радужные пропадают один за другим… Может, расколоть этот валун – или забить проход деревом и поджечь, а?
