сбежал на первый этаж, в кухню, на ходу натягивая футболку. Оба теперь уже бывших помощника обнаружились там, на своих привычных местах: Мист на высоком табурете у подобия барной стойки перебирал все пополняющуюся коллекцию спиртного, к которому мы практически не притрагивались, а Терри хлопотал у холодильника. Это было настолько привычным зрелищем, что я просто привалился плечом к дверному косяку и молча смотрел на них, ожидая, когда они наконец обратят на меня внимание.
– И долго ты будешь там стоять? – сосредоточенно сопя, осведомился Терри, продолжая перекладывать продукты из стоящей на полу коробки в холодильник. – Проходи, садись, рассказывай. Что ты как неродной?
Я шагнул в кухню и сунул было нос в коробку, но Терри ловко оттеснил меня плечом.
– Сейчас я все разложу, погрею, ты Соню накормишь, а уж потом и сам поешь.
– Соня спит! – обиженно возразил я. – А я, между прочим, есть хочу!
Парни понимающе переглянулись и заухмылялись.
– А больше ты ничего не хочешь? – уточнил Терри. – Например, рассказать нам подробности?
– Какие подробности? – Я был сама честность.
Терри закатил глаза.
– Ты видишь? Он неисправим, – подал голос Мист, – всю дорогу до Таншера нам по мозгам ездил: «Ах, она мне нравится, но это ничего не значит», а в итоге о его свадьбе мы узнаем практически в последнюю очередь. И ведь когда успел? Вроде все время на виду был.
– Кстати… о выносе мозга! – перешел в наступление я. – Терренс, может быть, ты поделишься со мной, о чем именно ты говорил с Соней? И заодно расскажешь, как у нее оказалась моя куртка?
Брат тут же сунул мне под нос лоток, затянутый фольгой, и вилку:
– На вот, поешь, это Тара сделала, как ты любишь.
– Тебя, братец, не поймешь – то расспрашиваешь, то пытаешься рот заткнуть. – Я картинно развел руками, но тут же проворно убрал лоток от потянувшегося забрать его сердитого Терри.
Мист крутил в руках очередную бутылку.
– Слушайте, унесли бы вы эту коллекцию к себе от греха подальше. – Я облизнул вилку и махнул ею в сторону бутылок. – Я оставлю кое-что для нас с Птичкой, а остальное заберите.
– Смотри, Мист, – театрально обиделся Терри, – кажется, Сай хочет намекнуть, что больше не рад нашему обществу у себя на кухне? Он же теперь женатый человек!
– Мне-то что? Приходите, сидите… Не думаю, что Соня будет против, – отмахнулся я от него. – Я так и так хотел до Рубежа вам все отдать.
– Ну так теперь-то зачем отдавать? – удивился Терри. – Сами выпьете, гостям на стол поставите.
– Как это зачем? – ответно удивился я. – Думаю, что мы не успеем их выпить до Сониного отлета.
В кухне на мгновение стало тихо.
– Сайгон, ты сдурел? – первым очнулся Терри.
– Да нет, я как раз в своем уме, – огрызнулся я. – Я-то как раз Соню ни на какие авантюры не уговаривал и ни к каким героическим поступкам не подталкивал.
– Да я вообще о таком раскладе подумать не мог! – возмутился Терри.
– И это так на тебя похоже, – поддел его Мист и ловко поймал запущенную в него сдобную булочку, в которую тут же с наслаждением впился зубами.
– Так что ты ей сказал? – настаивал я на ответе.
– Да ничего особенного, – сдался брат, – она спросила, сколько тебе дней осталось до Рубежа. Я ответил. Ну и куртку твою вынес. А остальное она уже сама, Сай, честное слово.
– Сама, – согласился я, устало потирая браслет. Кожа под ним ужасно зудела. – Сама решила, что ее долг меня спасти, сама бусины нашила, сама себя принесла в жертву. Жаль только, что для меня эта жертва слишком велика, а для Керимы – слишком мала. Так что, как ни крути, план остается прежним: мы связываемся с ее родными и отправляем ее домой при первой же подвернувшейся возможности.
– Сай, – прервал наступившее после моих слов затянувшееся молчание брат и показал глазами на браслет, – это хоть что-то для тебя значит?
Я почувствовал, как краснею, и отвел глаза.
– Глупый вопрос, – констатировал я. – Конечно, значит.
Я мог бы многое сказать им, например, что теперь я знаю, что такое счастье. Но тогда пришлось бы напомнить, что за свое счастье нельзя платить чужой свободой, а я не хотел нового витка споров. Только не в это утро, которое началось так чудесно.
– Я предупреждал тебя, Терри, – подал голос Мист, – он такой, какой он есть, и уже не изменится. Кстати, зачем тебе вчера так срочно потребовались контакты с Сониного телефона?
