За нами из дома выскочил Фил и шустро устремился в сторону фургона.
— Лови его, Эраст! — завопила Рози. — Нам и так из-за него сегодня досталось.
Фил, как будто поняв ее, прибавил скорость, которую я лично от него никак не ожидал, догнал фургон, а там его подхватила Агнесс, ловко втащив внутрь.
— Да что такое! — под смех оставшихся во дворе Сюзи Боннер, Магдалены и Эмбер сообщила мне Рози. — Все против меня. Ладно, я его там, на побережье втихую на растопку для костра переведу.
И мы побежали, догоняя остальных.
— Осторожней там! — донеслось нам вслед. — Эраст, в драку не лезь!
По утренней, подмерзшей за ночь дороге мы двигались быстро, но все равно запаздывали, это ощущалось. Деревеньки и бивак, где еще вчера было полно людей, пустовали, разве что непотушенные костры еще дымились. Впрочем, не мы одни узнали про то, что начался штурм, последними, нам несколько раз встречались всадники, которые разыскивали те или иные части, чтобы передать им приказ о срочном выступлении в сторону побережья. Они пытались у нас выяснить, где останавливались на привал латники из отряда графа ле Триво или лучники одного из местных герцогов. Да, бывшие владельцы этих земель тоже теперь были с нами, после падения Шлейцера несколько местных герцогов привели остатки своих ратей, добровольно перейдя под руку Айгона. Надо думать, они тоже все поняли и предпочитали сохранить хотя бы часть от целого. Кстати, разумный ход, я бы поступил так же. Лучше что-то, чем ничего.
Вот только помочь этим гонцам мы ничем не могли, поскольку ничего не знали. Точнее, знали одно. Дорогу, по которой мы доберемся до побережья.
Надо заметить, что я был отчасти доволен и тем, что все наконец заканчивается, и тем, что дорога не такая уж короткая. Во-первых, чем позже приедем, тем меньше вероятность, что нам придется в этом безумии участвовать, во-вторых, было время подумать о происходящем.
И чем дальше, тем больше я понимал нереальность выполнения плана Мартина. Найти одну девушку в битве, не зная даже приблизительно, где она находится, невозможно. А вот получить боевым топором по голове от нордлига можно запросто. Северяне будут стоять до последнего, это точно. Особенно теперь, когда им не дали уйти добром.
Стало быть, ну его, этот штурм. Ненужный риск. Что же до Лиании — она, конечно, опасна, с этим никто не спорит. Но именно это и является ее слабым местом. Она думает, что я не могу огрызнуться, и зря. Могу. Ведь совсем не обязательно, что я лично нанесу удар, правда?
Мне надо найти Агриппу и все ему рассказать. Точнее, все, что связано со смертью Прима, про Фила упоминать категорически нельзя. А про Прима — можно и нужно. И сказать, что эта славная девчушка в любой момент может отправить меня на встречу с богами. Причем делать она это будет прямо-таки в ближайшее время. Почему? Да потому что ей до посоха мага осталось всего ничего, а после она не вправе тронуть меня до той поры, пока я сам магом не стану. Не будет она столько ждать.
И вот любопытно, сколько после этого проживет искренняя в своей ненависти и даже чем-то мне симпатичная девушка Лиания? Не думаю, что долго. Агриппа расскажет о моих проблемах мастеру Гаю, тот отдаст недвусмысленный приказ — и все. Она, скорее всего, даже до замка мистресс Эвангелин не доедет. И ко мне — никаких вопросов, поскольку я в это время буду направляться совсем в другую сторону.
Мне даже жалко ее. Ведь она и вправду неплохая девчонка, это видно. Страшненькая, заносчивая, но неглупая и по-своему верная. Правда, неясно, с чего она влюбилась в этого Прима? Он же был жутким занудой, и от него страшно воняло потом. Хотя это женщины, их понять даже боги не смогут.
А Мартин меня удивил, удивил. И главное, непонятно, правду он говорил или нет? Ну, про своих и чужих. Рози ему не поверила, это ясно, а вот я… Не знаю.
Фургон мчался по дороге, мы давно обогнали основной обоз, оставив его позади, как видно, Мартину, управлявшему лошадьми, хотелось глянуть на то, что творится в гаванях. И вскоре он смог удовлетворить свое любопытство. Дорога пошла вверх, мы взобрались на высокий холм, и с него нам открылся вид на море и на побережье, где стояли те самые гавани и город при них. Точнее, то, что от этого всего осталось.
Глава 24
Огонь и дым — вот мои первые впечатления от увиденного. Горели дома, верфи, полыхало все, что могло воспламениться. И в этом огненном безумии сотни людей увлеченно убивали друг друга.
Горели и корабли, которые уже отошли от причалов, здесь, несомненно, постарались маги. Подтверждение тому последовало уже на наших глазах — с берега со свистом, донесшимся даже до холма, на котором мы стояли, вверх взмыл огненный шар и обрушился на корабль северян, находящийся далеко от берега, превратив его в плавучий костер. Еще один сноп пламени добавился к десяткам других.
— Кошмар, — пробормотала Миралинда и зябко передернула плечами. — Я такого себе даже представить не могла.
