— Я начинаю разделять точку зрения наставника на то, что война — это безумие, — согласилась с ней Рози. — По крайней мере, выглядит это именно так.
— Но есть в этом что-то завораживающее. — Агнесс не отрывала взгляда от величественной и ужасающей картины. — Огни над волнами.
Еще один багрово-красный шар взвился в воздух, еще один корабль минутой позже вспыхнул, став погребальным костром для десятков северян. Сказано было верно: яркие огни над черными волнами. Посмертные огни. Вроде бы они нам и враги, а все равно — живые же души были. Никому такой смерти не желаю.
— И как ты тут хотел кого-то найти? — тихо спросил я у Мартина.
— Ну да, там только если случайно на нужного человека наткнуться можно, — согласился он. — А если искать — ввек не найдешь.
— А то и вовсе голову сложишь, — добавила Рози, услышавшая нашу беседу.
— Как бы наших мальчишек там не посекли, — обеспокоенно произнесла Агнесс. — Ладно де Лакруа, он в самую гущу событий точно не полезет, он умный. Но Карл и Гарольд, у них же вечно в одном месте свербит.
— Вот зачем ты про это сказала? — возмутилась Луиза. — Мне и так страшно, а тут ты еще!
— А что вы встали, господа маги? — раздался недовольный голос, который за последние недели стал для меня привычным. — Ваше место там. внизу. Вы целители? Так идите и исцеляйте! Наши воины ждут от вас помощи, так окажите им ее. Это ваш долг.
Интересно, а откуда именно здесь появился принц? Из вон того леса, что ли?
— Ваше высочество. — Я приложил руку к сердцу и изобразил поклон, правда не слишком глубокий и совсем не почтительный. Ровно такой, чтобы не дать повода Айгону для обиды. Официальной обиды. — Мы еще не маги, если вы забыли. Мы подмастерья второго года обучения, потому не являемся полноценными целителями и выполняем вспомогательную функцию. Вот выучимся — и тогда…
— Раненые, — принц ткнул пальцем в сторону гаваней, — ждать не станут. Им нужна помощь сейчас, сию минуту. И им все равно, сколько вы учились. Вниз, я сказал! Это приказ.
— Мои поздравления, сиятельный принц. — Рози захлопала в ладоши. — Вы стали главнокомандующим? Этого следовало ожидать! С такими-то талантами!
Все бы ничего, но тон у нее был такой, что даже идиот услышал бы в сказанном практически неприкрытую насмешку. Вот зачем мы это делаем? По крайней мере, я? Понабрался от Ворона всякого, вот и результат.
— Я запомню вас, сударыня. — Принц сузил глаза. — И при случае непременно воздам по достоинству за эту шутку. А сейчас — вниз доброй волей, если не хотите, чтобы мои воины попросту столкнули вас с этого холма. Эй, хромоногий, ты тоже можешь присоединиться к своим приятелям, я более не нуждаюсь в твоих услугах.
— Как скажете, — охотно согласился с ним Эль Гракх. — Ничего не имею против.
— Вперед, вперед. — Принц подал знак своим охранникам, те взялись за рукояти мечей, недвусмысленно давая нам понять, что Айгон не шутит. — Или я обвиню вас в дезертирстве и пособничестве врагу. Виселица не костер, но и вы, как было замечено, еще не маги, потому вам и ее хватит. Да и наставника вашего тоже за горло возьмем — чему такому он вас учил, что вы пошли против своих?
Хороший властитель достанется местным землям, справедливый и мудрый. Вспомнят здешние селяне еще нордлигов добрым словом. Те-то только свиней резали и девок насиловали, а этот до всех доберется, никому мало не покажется.
Надеюсь, Кранненхерст не отойдет под его руку, по крайней мере, пока я там обитаю.
Наши соученицы снова залезли в фургон, мы забрались вслед за ними, Мартин махнул кнутом, и лошади пустились вскачь.
Дорога шла под гору, девчонки попискивали, ощущая, как фургон набирает ход.
— Въедем в поселение и там маленько попетляем по улицам, вдоль домов, от греха, — проорал Мартин. — Чтобы этот красавец убедился, что мы при деле и выполняем его приказ. А там затаимся где-нибудь и пересидим, пока все не закончится. Еще помелькаем на виду, может, пару-тройку раненых подберем.
— Правильное решение, — ответила ему Рози. — Но вообще, какой неприятный молодой человек. Вот прямо ужас какой неприятный. А еще — сын короля.
— Короче, сволочь, — подытожила Фриша. — Сразу про костер разговор повел. Не любит магов.
— Не скажи, — возразил ей Эль Гракх. — К нему сегодня утром одна из наших приходила, так они очень мило беседовали, смеялись. Обнимались даже.
— В смысле — «из наших»? — не понял я и обвел взглядом сидящих в фургоне девушек.
— Да нет, — досадливо поморщился пантиец. — Магесса к нему пожаловала. Да вы ее тоже раньше видели. Виталия. Красивая женщина, эффектная.
О как. Виталия. К принцу Айгону. Собственной персоной.
— И что, вот они прямо как родные общались? — уточнил я.
