Полковник нервно дернул плечом:
– Я давал присягу и полагаю, что честный человек делает это лишь один раз в жизни, – спокойно ответил он. – И когда мне сказали, что государь подписал отречение, я поднял свой полк и отдал приказ идти на Петроград. Но меня арестовал командир дивизии и потребовал, чтобы я принес присягу Временному правительству. Я отказался… – Тут Полевой невесело усмехнулся, – Меня собирались расстрелять за мятеж, но, как я понимаю, обстоятельства изменились. Поэтому я прошу вас оказать мне услугу…
– Окажем, – прервал его Анненков. – Обещаю, что окажем. Но прежде чем выполнить вашу просьбу, очень прошу вас, полковник: исполните одну мою.
– Слушаю вас, ваше превосходительство, – наклонил голову полковник.
– Сходите и поговорите с моим начальником штаба, генерал-майором Львовым. А после, – улыбнулся Анненков, – после приходите – дам вам хоть наган, хоть пулемет…
Полевой козырнул и вышел. Анненков посмотрел ему вслед. «А ведь мог быть просто расстрелянным, – подумал он и печально вздохнул. – Раз, и все…»
Поезд первого саперно-штурмового полка мерно постукивал по стыкам рельсов. Из первой теплушки раздавались звуки гармоники, под которою хор мужских, несколько нетвердых голосов с большим чувством выводил:
Полковник Полевой подозревал, что последние две бутылки коньяка и четверть самогона, наверное, оказались лишними, да и пивом их запивать вряд ли стоило. Но на душе у него было тепло: он нашел своих единомышленников, своих настоящих боевых товарищей…
Самый серьёзный заслон встретился на подходе к Пскову. Там Временному правительству удалось собрать почти полнокровную дивизию, но не желавшие воевать со своими солдаты разбежались, как только прозвучали первые залпы орудий и пулемётные очереди.
А к утру третьего дня поезда начали втягиваться на станцию Тосно.
13
