Капитан усмехнулся.
– Не скромничай, приятель, – сказал он. – Хорс говорит, что ты швырнул нож в руку этой убийцы прямо через поручни.
Стрелец задумчиво потрогал свой шрам, пройдясь пальцами по его неровной коже.
– Микс говорил тебе о пророчестве?
Стрелец кивнул.
Капитан Рид покачал головой.
– Конечно, говорил. Чтобы мой второй помощник удержал язык за зубами? Да ни за что! Даже если от этого будет зависеть его жизнь. А до этого ты знал?
Стрелец покачал головой. Память его вела отсчет с того мгновения, когда Сефия открыла дверь его ящика. Он вспомнил свет на полу, холодный колющий воздух и ее голос.
Как бы ни протекала его жизнь до освобождения, о ней вряд ли стоило помнить.
– Ты думаешь, это пророчество о тебе?
Стрелец потер руку, считая ожоги, покрывавшие ее от локтя до плеча. Он убил двоих в лесу, двоих в порту, но он боялся, что до этого убил гораздо больше людей. У него это отлично получалось. Хотя убивать ему не нравилось. Он просто был вынужден это делать.
– Я видел, как ты дрался на причале Черного Кабана. Ты мог убить их всех.
Джонти согласно хмыкнул, но Стрелец отрицательно покачал головой. Он опаздывал, и Хэтчет запросто мог убить Сефию. Поэтому он и бросил нож.
Стрелец сунул руку в карман и достал оттуда кусок кварца, который дала ему Сефия. Медленными, расчетливыми движениями он начал поглаживать большим пальцем грани кристалла, поворачивая его в ладони.
Капитан Рид задумчиво смотрел на него.
– Всю свою жизнь, – сказал он, – я выстраивал вокруг историй, которые обо мне рассказывали. И знаешь, что я узнал?
Стрелец покачал головой.
– Тебя создает то, чем ты занимаешься. Если убиваешь, то ты – убийца.
Стрелец кивнул головой и показал на свою шею. Убивал он мастерски. Даже слишком.
Капитан усмехнулся.
– Ты можешь не только это, приятель, – сказал он. – Ты спас моего плотника. Ты защитил свою девушку. Настоящий убийца позволил бы ей умереть, преследуй он только одну цель – достать врага. Но ты не сделал этого.
Стрелец повернулся к поручням, под которыми сидела Сефия. Она нисколько не изменила своей позы – ее рука покоилась на странице книги, чуть в стороне от центра, еще несколько прядей волос выбились из пучка, на лбу образовалась такая знакомая ему морщинка, губы, плотно сжатые по краям, были чуть приоткрыты в центре – обычное выражение внимания и сосредоточенности. Медленно Стрелец опустил кусок кварца в карман и вынул руку.
– Отец бил меня, – сказал капитан.
Он нахмурился, и складки, разрезавшие его лицо, стали более отчетливыми.
– Догадываюсь, что тебе об этом известно.
Стрелец кивнул. Джонти перехватил руль и проверил направление ветра, вытянув вверх указательный палец.
– Он бил меня по крайней мере один раз в неделю, – продолжал Рид, – вплоть до того дня, когда я сбежал. Но я был просто глупым ребенком, и у меня не было никого, кто мог бы за мной присмотреть – как Сефия присматривала за тобой. Поэтому, как только я выбрался из Делина, меня поймали. Этой истории никто тебе не расскажет.
Капитан вздохнул.
– Я даже не знаю, кто меня поймал, потому что у них я пробыл недолго. Но они были еще хуже, чем мой отец. Они со мной такое вытворяли! И я даже не знаю, почему. Меня именно это до сих пор бесит!
Он потер грудь, и пальцы его сухо зашуршали по хлопку.
– Не знаю я и почему они меня отпустили. Но они сделали это, и я поклялся, что с тех самых пор буду жить вне закона.
Стрелец тронул лоб ладонью.
Капитан усмехнулся сухим жестким смешком.
– Никакого короля надо мной, кроме ветра, и никакого закона, кроме воды за кормой.
Джонти согласно кивнул.
Стрелец нахмурился, а капитан, сняв шляпу, пробежался пальцами по волосам.
– Я имею в виду… Мы совершенно свободны. Мы можем делать то, что считаем нужным, и быть теми, кем хотим.
