– Убьешь?
– Тебя – да, сам понимаешь, другого варианта у меня нет. Мы ведь не договоримся?
Кейрен покачал головой.
Солгать?
Этот ложь почует, он зажал клинок меж пальцев, так, что лишь кромка потемневшая, опаленная на свече, выступала.
– Конечно, не договоримся… да если бы ты и предложил, то… слишком рискованно. А рисковать я не могу. Шанс только один.
– Угробить город?
– А тебе жаль?
– Сколько людей погибнет?
– Много. – Шеффолк рисовал по столешнице, легко вспарывая толстый слой грязи, ее покрывавший. – Но тебе ли до людей дело? Вам ли? Кто мы для вас? Низшая раса?
Он подался вперед.
– Или ресурс, который вот-вот выйдет из-под контроля? Молчишь?
– Не знаю, что сказать.
– Что-нибудь.
Кейрен дернул решетку, прутья которой покрывала ржавчина и паутина.
– Крепкая… что-нибудь… можно что-нибудь и сказать, раз уж так оно выпало… побеседовать. – Он едва не наступил на мертвеца, задел, и тот с хрустом покачнулся, но не упал, повис. Пальцы его давно приросли к решетке. – Видишь ли, я от политики далек. Мне на политику мозгов не хватает.
Шеффолк хмыкнул, но на мгновение остановил резьбу по дереву.
…а с ножом управляется ловко, сразу виден немалый опыт. И вряд ли на дереве тренировался. Сколько на его счету? Кейрен и сам не знал, хочет ли получить ответ на этот вопрос.
– Поэтому и сижу, точнее сидел, – поправился Кейрен, – в Управлении, ловил всяких… ублюдков. Вроде тебя.
– На этого намекаешь? – Освальд кивнул на мертвеца.
– Да нет, я образно выражаясь… воры там, грабители… или вот еще торговцы живым товаром. Этих я с преогромным удовольствием на виселицу спровадил. Убийцы опять же. И мне как-то не важно, какой мои… клиенты расы.
– Демократичен, значит.
– Пожалуй что.
– Хорошая позиция. – Шеффолк убрал клинок в рукав. – Вот только продержится она лишь до того момента, когда тебе придется выбирать между человеком и кем-то из ваших. Хотя, может, у тебя и вправду мозгов не хватает, вот и позволяют оставаться принципиальным. Видишь ли, дорогой мой… гость…
Он остановился в шаге от решетки, и дотянуться было бы легко.
А дальше что?
Шею свернуть? И если Кейрен прав, это ничего не изменит.
Убирать нужно не Шеффолка.
– Война началась. И идет она уже несколько лет, а чем закончится – это зависит от готовности сторон жертвовать фигуры.
Он повернулся спиной и направился к выходу.
– Стой.
– Что? – Шеффолк остановился.
– Как долго мне здесь сидеть?
– Как получится. Но на твоем месте я бы не слишком торопил события.
Кейрен кивнул.
– Спасибо за лампу.
– Не за что. Не скучай…
– Не буду. Компания таки есть.
Шеффолк поднимался долго, и Кейрен считал ступени по его шагам. Оставшись же наедине с собой, он опустился на камень.
Время.
Времени почти не осталось. Он чувствовал, как выгорают минута за минутой. Молчал.
Ждал.
Слушал тишину и, повернувшись спиной к мертвецам, старался не думать о них.
