– Вот и я думаю, – согласился Немец. – Содара молод, конечно, горяч – но не дурак. Слишком близко подъехать… это ведь на инстинктах уже.
– И стрела, – напомнил совершенно согласный Кави.
– Правильно. Скажи-ка, вон за тем домиком у нас что?
Эльф присмотрелся.
– Это странноприимный дом лавочника Таскара. Сколь бы ни злословили горожане о деловых качествах сего достойного купца, однако ж почтение к сурам…
– Не отвлекайся.
– Все эти здания суть просто привратные сооружения, – вздохнул Кави. – Небогатые харчевни, склады, мелкие лавки для жителей пригородов… о да, сударь капитан, злонамеренный лучник вполне мог укрыться в том проулке!..
– Смотрим – там низинка, здесь натоптано…
Немец показывал пальцами соотношение высот. Кави согласно кивал. В душе его понемногу воцарялось стылое предчувствие ещё больших неприятностей.
– Насколько сильно бьёт армейский лук?
– О да, – в раздумчивости прикинул эльф, – ни статский, ни, тем паче, лёгкий охотничий… позвольте наново осмотреть снаряд.
Сударь капитан позволил.
– Нет… – развёл ушами эльф, – обмотка выглядит свежей, но многие лучники пренебрегают клеем. Увы, потёки крови исключают всякую возможность…
– Наконечник, – напомнил сударь капитан.
– Бронебойный, гранёный, – уверенно сообщил Кави, – сей снаряд был излажен на одоспешенную цель, в этом сомнений быть не может.
– Армейский?
– Фасон армейский. Однако же сей смертоносный металл доступен вовсе не исключительно воинам, и многие радетельные лучники позволяют себе…
– Может быть отравлен?
– Конь жив и в здравии… – холодея от ужасной идеи, сказал Кави.
Поспешность, с которой Немец ринулся обратно к шатру, навела эльфа на мысль, что сие опасение стало неожиданностью и для самого человека.
– Сена, – резко сказал капитан.
Здоровяк безотчётно, из въевшейся в кожу солдатской привычки, вытянулся во фрунт.
– Отвечаешь за безопасность принца, – капитан понизил голос, – доверять пока больше некому.
За спиной сперва притихла, но немедля снова зашумела охрана Его Высочества. Прежде чем надменные гвардейцы успели перейти к явному выражению своего недовольства, Немец развернулся на каблуках, уверенно выдвигаясь вперёд.
– Двое, вы – у входа в шатёр. Остальные – занять периметр… встать по окружности. Любые попытки проникнуть внутрь – пресекать, злоумышленников брать только живьём. Повторяю: только живьём!
– Его Величество намерен лично побеседовать с покусителем, – тихонько подсказал эльф.
Капитан повторил. Вышло убедительней, чем смог бы сам Кави.
– Благородная гвардия! – предельно серьёзно закончил Немец. Человек явно проникался рыцарским духом Варты. – Судьба империи в ваших мужественных руках!
Гвардейцы, примеряя самые свои суровые лики, занимали указанные позиции.
– А мы? – всё столь же тихо спросил Кави, следуя за сударем капитаном ко входу в шатёр.
– Сперва отобщаем магов, – уверенно ответил Немец. – Потом возьмём Нагару.
Глава 14. Берлиоз
– Нет уж, – сказал капитан, выплёвывая изжёванную травинку, – вот папу извещать совсем не надо.
– Но…
– Сам подумай: вот приходишь ты к Адинаму и говоришь – так мол и так, Нагара в руках мятежников, наследник – кровиночка! – при смерти, в гвардии, по всему, заговор.
– Полагаю…
– Правильно полагаешь. Или слегка по-другому – Нагара взята и ждёт возвращения законной власти, Его Высочество поранился при штурме, прибудет с докладом после оказания первой помощи. Как?
– Существенно лучше, – признал Кави.
– Вот. Нельзя же к командованию со сплошной недотыкомкой являться. Кровь из носу – а локальный успех обеспечь. Так что пусть товарищ Адинам
