– Не, – простодушно ответил эльфёнок, скосив глаза на кончик носа и пытаясь разглядеть следы чернил, – нормально.
– Кави, – ещё более вкрадчиво обратился к нему старший, – ты ведь знаешь, мы с Её Высочеством принцессой Севати вступили в законный брак сразу же после того, как она взошла на престол Варты. Я сделался консортом императрицы и долгие годы…
– Ага, ты рассказывал.
«Так, – подумал капитан, – та-ак».
– С принцессой целовался? – прямо спросил он.
– Целовался.
– Жениться будешь?
Эльфёнок нехорошо замялся.
– Не… ну как. Н… носеоло…
– «Гносеологически», варвар! Драконья погибель…
– Ага. Гносеологически рассуждая, я слишком молод и прочитал недостаточно книг, чтоб жениться. А ещё она ведь человек. Хоть и принцесса, конечно. И красивая вообще. А вот достойный споборатель Дурта… ой, Думья!.. Думья говорит, что…
– «Споборатель»?! – пробормотал капитан, хватаясь за голову. – «Споборатель»!..
Глава 15. Свиридов
– Стрела пришла не со стены.
– А… откуда же?
Сударь капитан внушительно молчал, вперив мрачный взгляд прямо в зрачки благородному Твуру. Дождавшись, когда означенные зрачки расширятся от понимания, он понизил голос и ещё более внушительно произнёс:
– Да.
Комендант с чуть слышным посвистом втянул воздух и заозирался по сторонам.
– Тс-с, – сказал Немец, понижая голос. – Кругом враги.
Кави, с самого начала беседы изображавший собою скорбную вапус, с великим трудом сохранил каменное выражение лица. Уж ему-то было более чем ясно, что сударь капитан играет и теперь.
Играл, впрочем, чудно – что вкупе с благоприобретённым чутьём убеждало эльфа в весомости причин.
– Думаю, – продолжал обработку Немец, – что истинную подоплёку событий ты понимаешь не хуже меня. Наверняка даже лучше меня. Просто уверен.
– Заговор? – с надеждой в голосе предположил благородный Твур.
Сударь капитан с великой почтительностью смежил веки.
– А почему… – начал было комендант, да тут же осёкся.
Кави с почти уж профессиональным интересом пронаблюдал, как отражается на простоватом лице Твура палитра переживаний. Немец тако же дотерпел до потребного ему оттенка, после чего тихо продолжил:
– Нет, Твур, нет. Подумай сам: ты ведь знаешь, что предложил мне Его Величество.
Благородный Твур вильнул взглядом в сторону Кави, но быстро отвёл сузившиеся очи и кивнул.
– И видел, насколько горячо принц поддержал это предложение.
– Верно, – с некоторой неохотой признал комендант.
– Я друг Содаре, – твёрдо сказал Немец, – а Содара – друг мне. И моя главная защита в этом мире.
«О да! – скептически подумал Кави. – Ежели кому и нужна защита, то уж всяко не тебе, о добрый капитан».
– И самое главное, – сказал добрый капитан, – будь я заговорщиком, стал бы говорить тебе? Кому угодно – но тебе?! Самому Твуру?..
Несколько через край, подумал Кави, даже для сего чарующе-беспардонного пришельца… но нет, нет; сударь капитан вполне уверенно играл праму в щекотливом разговоре. Немец увлёк коменданта возможностью раскрыть заговор – неоспоримый, очевидный, опаснейший для трона заговор! – и теперь поспешал на ходу отклеивать сиддхи.
– Мы не имеем права спугнуть заговорщиков, – сказал капитан, – но и бездействовать…
– Лазутчики орков? – торопливо спросил комендант. – Вернее всего, экспозитура, действующая в рамках…
– Единственный воин, которому я могу доверить охранять тебя, это Сена.
– Сена, Сена, Сена?..
– Это он спас принца, – просто объяснил сударь капитан.
– Ах, Сена.
– Держи его при себе. Всегда. Если ты погибнешь от рук заговорщиков – спасти Варту станет некому. Поэтому держи при себе Сену. Даже когда пойдёшь
