Пакаль Вады провалился в щель так же легко, как проваливались пакали-ключи в «замочные скважины» на воротах Мегалита. Но если их механизмы после этого только начинали работать, то шестерни внутри статуи, напротив, прекратили свое вращение. Причем довольно быстро для такой махины. Спустя всего пару секунд после того, как Кальтер избавился от «змея», колосс содрогнулся от раздавшегося где-то внутри него удара и, повернувшись еще на несколько градусов, застыл как вкопанный. Гул двигателя затих, и наступила такая тишина, что стало слышно, как поскрипывают кожаные доспехи самурая и хрустят нервно сжатые кулаки горца.
– А вот и финиш! Приехали! Конечная станция! – первым нарушил тревожное молчание Сквозняк. – Если я все правильно понял, нам пора на выход.
– Полагаю, тут не может быть двух мнений, – кивнул Мерлин. – Так что, если вы не возражаете…
И он, указав на каменную ручищу, по которой компания сюда поднялась, пошагал в обратном направлении. У остальных тоже не было резона больше здесь задерживаться. Глянув напоследок в проглотившую артефакт щель и убедившись, что она не выплюнула его назад, компаньоны махнули на него рукой и поспешили вслед за Древним.
Обратная дорога от головы статуи к ее левой ладони отняла меньше времени, ибо постоянно шла под уклон. Кальтер рассчитывал, что, пока они возвращаются на исходную позицию, туман рассеется, но этого не произошло. Единственное, что они увидели, когда достигли цели и глянули с каменной ладони вниз, была сухая трава. Длань колосса лежала прямо на ней – очевидно, это место располагалось выше карниза с парком, потому что, судя по наклону руки, она не опускалась с той поры, как гигантский волчок заработал.
В какой стороне сейчас находился парк, никто уже понятия не имел. А если вращающийся колосс все это время еще и катился между гор по рельсам, то компаньоны могли очутиться довольно далеко от того места. Но явно не за границей аномальной зоны – пакаль-«молот» продолжал светиться, чего за ним в нормальных условиях не наблюдалось.
– Держите пакали наготове, – на всякий случай велел Мерлин. – Если бы я был нашим вероятным противником, то напал бы сразу, как только мы ступим на землю, пока туман не исчезнет.
Соратники так и сделали, взяв в руки не только пакали, но и обычное оружие. Вокруг по-прежнему стояла тишина, не нарушаемая никакими подозрительными звуками, но спокойствие это могло быть очень обманчивым.
Никакого «трапа» здесь предусмотрено не было. Но он в принципе и не требовался – спуститься по руке исполина было намного проще, чем подняться на нее.
– Ну что, вперед и с песней? – осведомился у компаньонов Сквозняк.
– Ха! Еще бы! – с энтузиазмом отозвался Джон. И, заголосив какую-то песню, первым скатился вниз по боку огромного, как железнодорожная цистерна, мизинца. Песня шотландца больше походила на рычание зверя и предназначалась не только для воодушевления себя и соратников, но и для устрашения спрятавшегося в тумане врага, на месте которого Кальтер теперь повременил бы с атакой, дав свирепому горцу малость поостыть и поверить, что поблизости и впрямь никого нет.
Едва последний член команды – им был Древний – очутился на земле, как та опять задрожала, и атмосфера наполнилась гулом и рокотом. Правда, на сей раз рука не поднялась вверх, а сразу же скрылась в тумане. Шум продолжался еще какое-то время, но затем быстро сошел на нет – аккурат тогда, когда Огилви закончил свое пение. После чего над миром снова воцарилась тишина, которую можно было бы назвать мертвой, если бы продравший глотку певец прекратил сопеть, кряхтеть и шмыгать носом.
– Кажется, туман редеет, – заметил Кальтер, обратив внимание на то, что ушедший вперед Мерлин продолжает оставаться видимым. Тогда как еще совсем недавно он полностью растворился бы во мгле, не пройдя и десяти шагов.
– Клянусь святым Дональдом и Девятью Девами, так оно и есть! – согласился с ним горец. – А это что вон там, вверху? Да неужто солнце?
Действительно, один участок неба над компаньонами выглядел светлее, чем окружающая его привычная серость. Причем он буквально на глазах становился все ярче и ярче, и вот наконец в туманной пелене отчетливо проступил солнечный диск! Пока еще неяркий, но спутать его с чем-то другим было уже нельзя.
– Солнце! – обрадованно ответил на свой же вопрос Огилви. – Как же я по нему соскучился! Думал, что так и издохну, никогда больше его не увидев.
Кальтер тоже успел соскучиться по солнечному свету, но, разумеется, не так сильно, как шотландец и прочие соратники. Поэтому его радость была скромнее – с появлением светила его перво-наперво заинтересовал другой, более практичный вопрос.
– Насколько сильным источником энергии для вас является солнце? – осведомился он у Мерлина, вглядывающегося во все еще густой туман.
– О, достаточно сильным, уж поверьте! – обнадежил Кальтера Древний. – Все будет зависеть от его яркости, но если не сжечь, то хотя бы ослепить врага солнечным светом я сумею… Жаль, мы расстались с Золотым Безликим – вот он бы нам сейчас действительно пригодился. Ну да поздновато сокрушаться по этому поводу – чего не вернуть, того не вернуть…
Видимость тоже довольно быстро улучшалась. Вскоре в тумане начали проступать очертания валунов, а также уродливых кряжистых деревьев – невысоких и наполовину засохших. Они торчали поодиночке там и сям, поэтому назвать их лесом было нельзя. Кустарник здесь, похоже, отсутствовал вовсе,
