– Он был так загружен, что мне пришлось самому проводить эти тесты.
– Что ж, ладно… А как ты думаешь, могут эти записи пропасть? Ну, скажем, сгореть.
– Мы ничего не сжигаем на корабле – это действует на нервы начальнику пожарной охраны. Поэтому мы пропускаем все через шредер и отправляем на переработку. Не бойся, девочка, твоя постыдная тайна умрет вместе со мной.
– Джерри, ты настоящий друг. Знаешь, милый, если бы не моя горничная, я могла бы обвинить в отцовстве тебя – помнишь первый вечер на звездолете?
– Вряд ли я его забуду. У меня был приступ острого разочарования.
– Держать горничную – не моя идея. Ее приставила ко мне моя семья, и она прилипла ко мне, как пиявка. Можно даже подумать, что моя семья не доверяет мне только потому, что знает, что не может мне доверять. Впрочем, ты-то знаешь, что нельзя. Ты не можешь придумать, как бы нам от нее избавиться? Я чувствую себя такой податливой с тобой, с мужчиной, которому я могу доверить свои постыдные тайны.
– Мм… Надо подумать. Моя каюта не подходит, – чтобы попасть туда, тебе придется миновать двадцать кают других офицеров и пройти через кают- компанию… Осторожно, сюда идет Джимми!
Да, конечно, я пыталась подкупить его, чтобы он молчал, но, помимо этого, испытывала к нему благодарность и чувствовала, что задолжала кое-что. Если он хочет отведать моей нецеломудренной плоти (а он хочет!), я готова – причем по собственному желанию. В последнее время меня держали на голодном пайке, а Джерри был привлекательным мужчиной. Меня не смущала моя беременность (хотя сама идея была для меня определенно нова), но я хотела сохранить свое состояние в тайне (если это, конечно, возможно; если об этом не знает уже вся корабельная команда). Да, в тайне, пока я не придумаю, как мне выпутаться.
Возможно, вам не совсем ясно, насколько затруднительным было мое положение. Возможно, мне лучше все разложить по полочкам: если я отправлюсь на Реальм, меня, скорее всего, убьют в операционной – тихо, легально и со знанием дела. Если вы не верите, что такое возможно, значит вы живете совсем в другом измерении и вам совершенно незачем читать эти мемуары. На протяжении всей истории человечества самым надежным способом избавиться от неудобного свидетеля было – устроить так, чтобы он перестал дышать.
Быть может, этого удастся избежать. Но это произойдет, вне всякого сомнения, если я отправлюсь на Реальм.
Остаться на борту звездолета? Я думала об этом, но… В ушах у меня звучали слова Пита-Мака: «Когда мы прибудем туда, за вами явится офицер дворцовой охраны, и дальше вы на его ответственности». Скорее всего, они даже не будут дожидаться, пока я сама спущусь на землю и притворюсь, что заболела.
Следовательно, я должна сойти с корабля до того, как мы прилетим на Реальм, то есть на Ботани-Бей, – другого выбора нет.
Как просто! Сойти с корабля.
Ну конечно! Спуститься по трапу и помахать с земли ручкой.
Только я ведь не на морском корабле. «Форвард» не приближается к планете ближе стационарной орбиты, что на Ботани-Бей составляет тридцать пять тысяч километров, а это не так близко, особенно если учесть, что километры эти – безвоздушное пространство. Единственное средство добраться до Ботани-Бей с орбиты – корабельный посадочный бот вроде того, на котором я летала на Аутпост.
Фрайди, они не дадут тебе войти в посадочный бот. На Аутпост тебе удалось слетать – нахрапом. Это наверняка их насторожило, и во второй раз у тебя ничего не выйдет. Что же произойдет? Мистер By или еще кто-нибудь в шлюзе сверится со списком, и твоей фамилии опять там не окажется. Но на этот раз с ним будет вооруженный охранник порядка. Что ты сделаешь? Ну что же, придется отнять у него оружие, стукнуть их головами друг о друга, перешагнуть через их тела и, войдя в бот, усесться в кресло. Да, ты можешь это сделать, Фрайди, – ты хорошо натренирована и генетически создана именно для таких вот грубых трюков. Но что произойдет дальше?
Посадочный бот не улетит в назначенное время. Он задержится, пока не придут человек восемь и с помощью грубой силы и дротиков с транквилизаторами не вытащат тебя оттуда и не запрут в каюте «ББ». Где ты останешься до тех пор, пока не придет офицер дворцовой охраны и не возьмет на себя заботу о твоем теле.
Нет, грубой силой эту проблему не решить, значит остаются сладкие речи, сексуальная привлекательность и взятки.
Стоп! А как насчет откровенности?
Что?
Почему бы и нет? Пойти прямо к капитану. Рассказать о том, что обещал тебе мистер Скимаа, рассказать, как тебя потом обманули… Попросить Джерри показать ему свидетельство твоей беременности, сказать, что ты напугана и что решила подождать на Ботани-Бей корабля, который отвезет тебя не на Реальм, а обратно на Землю. Капитан – милый, заботливый старикан. Ты видела фото его дочерей? Он о тебе позаботится!
Что сказал бы на это Босс?
А Босс обратил бы внимание на то, что ты сидишь по правую руку от капитана. Почему?
Тебе была предоставлена чуть ли не самая роскошная каюта на «Форварде», и это в самый последний момент. Почему?
Было найдено место еще для семи человек, которые только и делают, что следят за тобой, – ты думаешь, капитан об этом не знает?
