– Не в этом дело.
– Нет, в этом, – ответил он. – Тебе не понравилось, к чему это все привело, но ты не можешь отрицать, что я отвел тебя туда, куда ты хотел.
– Ты мог бы предупредить хотя бы о тех чертовых Кушаках!
– А ты бы тогда пошел?
– Ах ты, сукин сын! – загремел я. – Ты не имел права меня туда отправлять! – И я ткнул пальцем в Келлза. – Я на него работаю, а не на тебя, и будь я проклят, если раскрою рот при тебе! Ты пытался меня убить!
– Ты… – начала было тень.
– Ты будешь делать то, что я прикажу, Дрот, – вмешался Келлз. – А я приказываю тебе немедленно отчитаться.
Я смотрел то на Келлза, то на тень. Какого черта? За все годы, что я докладывался, Келлз свято соблюдал конфиденциальность. И даже в мою бытность простым, а не Длинным Носом, он постоянно твердил, что говорить нам следует строго наедине. Неужели сказалось мое разоблачение в организации Никко? Это не укладывалось в голове, но он тем не менее велел выложить жизненно важную информацию в присутствии постороннего.
В этом не было ни грана смысла.
Келлз подошел и пристально посмотрел мне в глаза.
– Я сказал – начинай. Немедленно.
И только теперь я все понял. Келлз стоял меньше чем в футе от меня, я чувствовал его дыхание на своем лице. Он напрягся, шея застыла, а взгляд был… тревожный. Его широко раскрытые глаза умоляли. Взгляд то и дело отлипал от моего плеча, и Келлз косился на фигуру в плаще.
Келлз не гневался. Он боялся. И хотел, чтобы я понял подсказку.
Я не стал раздумывать.
– Пошел к дьяволу! – выдохнул я, отступая на шаг и надеясь не ошибиться.
– Что? – произнес Келлз.
– Ты слышал. – Я испепелил взглядом тень. – Я сыт ответами на черт-те чьи вопросы.
– Сыт ответами? – вскипел Келлз. – Ты – Нос! Мой Нос, черт тебя дери! Твое дело и есть отвечать на вопросы!
– Нет! – возразил я. – Мое дело – собирать сведения. Отделять сплетни от верных наводок – тоже мое дело. Еще мое дело – рисковать башкой, чтобы понять уличные расклады. Для тебя, а не для него! – Я указал на фигуру, нависавшую справа. – Я не скажу ни слова, пока не узнаю, кто он такой, что происходит в Десяти Путях на самом деле, а также об этом проклятом дневнике, который всем нужен!
Келлз шагнул ближе и погрозил мне пальцем.
– Твоя работа собирать куски, а не складывать головоломку, – прорычал он. – Будь ты мне нужен в гуще событий, туда бы и пошел! Я тебя не послал. Поэтому не жалуйся, когда я напоминаю тебе о твоих обязанностях. По-моему, самое время!
– Постойте, – произнесла тень.
Келлз подмигнул. Я поднажал, хотя вряд ли остановился бы, захоти он этого.
– Ты так говоришь, будто мне хочется здесь находиться. Как будто нравится огребать от людей, которых мне даже не счесть! – И я ткнул пальцем в дверь, имея в виду кордон. – Я прибыл в Десять Путей, потому что меня послал Никко, а не по доброй воле. И я остался здесь, потому что не хочу видеть, как твоя организация полетит в сортирную дыру. Уже летит, судя по тому, что я видел.
Келлз придвинулся ближе, сверкая глазами.
– Ты хочешь сказать, что я плохой босс?
Шутки кончились, но мне уже было плевать. Бросить в лицо Келлзу эти слова оказалось приятно. Я слишком многое пережил за эти семь лет, не говоря о последних семи днях, чтобы и дальше играть в игрушки.
– Я хочу сказать, что ты напрасно не отнесся серьезно к тому, что я уже говорил. Я сразу сказал, что Никко идет напролом, но ты захотел интриг. Теперь доволен?
И я обвел рукой комнату.
– Постойте, – повторила фигура за спиной Келлза.
– А ты бы что сделал? – вопросил Келлз.
– Откуда мне знать? – вспылил я. – Я был слишком занят разборками с Белыми Кушаками, наемными убийцами и быками Никко, чтобы заниматься тактикой. К тому же я только Нос – мое дело слушать и докладывать. Ангелы упаси, если я приобрету четкое…
– Постойте же!
Слово прозвучало из-под клобука, как из пещерных глубин. Мы с Келлзом умолкли и посмотрели на человека в плаще. Тот указал на меня.
– Ты упомянул «проклятый дневник».
Он перешел на прежний тон, черный, как кофе.
– И что?
