сшиб красноколпачника и едва не вписался в троллеподобную секретаршу. Явилась, не запылилась. В огненно рыжем парике, губы поджаты – сразу видно, прямиком из засады. Сидела, ждала, когда я спасу ее зеленую корму.
3. Грызольда в нокауте
– Грызольда! – торжественно начал гном. – Есть поручения. Во-первых, наш маленький герой нуждается в униформе. Конечно, я часто вижу на улице голых хоббитов, но, как правило, эти экземпляры страдают неизличимыми формами мордорского синдрома…
– Ой! – я подпрыгнул, как ошпаренный, и прикрылся ручонками: малиновые шаровары, пока я носился туда-сюда и вертелся в воздухе, слетели и повисли на углу аквариума, распугав любопытных рыбок.
– Срочно подберите Бобберу униформу, Грызольда Вервольфовна, он зачисляется на службу.
– Угу, – зеленая уродина встретила мой довольный взгляд испуганными свинячьими глазками: бьюсь об духовку с индейкой, боялась, что доложу шефу про то, как отдала меня на растерзание бай-джанцам.
Я великодушно молчал, внимая указаниям гнома:
– А ты, дружок, беги в отдел трудоустройства, получай документы и сразу ко мне за заданием. Всё. Грызольда, Боббер, вопросы есть?
– Угу, – тетка подлетела к аквариуму и сняла с уголка подарок Хая Гадовича. – Скажите, джентльмены, ЭТО так и будет здесь висеть? Боббер! – бросила шаровары в мою сторону. – Прикройся, бесстыжий…
Я ловко поймал малиновые штаны и обмотался ими, после чего стал похож на странствующего тибетского монаха.
– И вот еще, Грызольда… – гном полез в карман и достал черный апельсин. – Будь добра, порежь кусочками и подай вместе с кофе. Поймаешь? Грызольда?… Грызочка, что с тобой?
Ворчливое создание, едва поняв, что летит ей в руки, пожелтело, сменило оттенок на фиолетовый и, побледнев до цвета лба венерианской многоножки, рухнуло к моим ногам в полной отключке. Перед тем как сознание покинуло ее, секретарша, перевернулась на спину и распласталась по полу объевшейся морской звездой, издав противный звук сдувающегося шарика. Просто сказка! Молодец, господин Большая Кувалда, разве мог я мечтать о подобном подарке? Столько горя и радости в один день…
4. Большой талант маленького хоббита
Стены переходов Базы, всегда гладкие и серые, сегодня излучали радугу и согревали добрым теплом. Я мчался в отдел трудоустройства, а за мной воздушным змеем едва поспевали счастливые мысли – о том, какой Боббер молодец… просто герой. Сегодня Боббер принят на службу, Боббер получит форму, и будет на равных с Алиной и Алексом. Сегодня Боббер стал хоббитом, настоящим хоббитом, полезным хоббитом, трудолюбивым хоббитом.
Я ВЫПОЛНИЛ ЗАДАНИЕ. Я СНОВА ХОББИТ. Я СПАС И ПРОУЧИЛ ТРОЛЛЬЧИХУ. Я СТРАШНО ОТОМСТИЛ ГОБЛИНАМ-ТЕЛЕПОРТАМ. Я ЛУЧШЕ ВСЕХ, БРАТЦЫ! Герой, молодец, клевый парень, зашибительный, надежный и славный. Рискуя жизнью, честью и достоинством, великий мохноногий агент пожертвовал собой ради спасения целого рода цвергов и таки вылечил чумазых альвов раз и навсегда. Сколько страданий, нервов и риска для жизни! Да здравствует Боббер! Ах, ах, ах…
Конечно, страданий можно было избежать, но шеф так торопился, отправляя меня спасать Древнюю Скандинавию, что не раскрыл до конца суть моего тренировочного задания и всех возможностей приборчика, похожего на шариковую ручку. Да я и не в обиде. Кто сказал, что начальство должно обо всем помнить? В следующий раз надо больше вопросов задавать, а не лететь на миссию, как ошпаренный дурак. Главное, наработать опыт. Я верил – с шефом мы обязательно сработаемся, тем более, мы в каком-то смысле с ним породнились. Разве не носил я такие же бороду и живот? Да, борода была зеленая, а не белая, ну и что? Зато как славно, по-гномьи, пил я «Треск и скрежет», презирал хоббитов и чинил все подряд…Я чувствовал себя крутым мужиком.
Красноколпачник правильно сделал, что поставил на меня. Он разглядел большой талант в маленьком хоббите, желание и готовность приносить пользу. Мог бы доверить спецоперацию бездельнику, тунеядцу и вору вроде Брандакрыса и ему подобным хоббитам-бандитам, но не сделал этого. Что и говорить, шеф тоже крутой мужик.
Счастье – такое чувство, будто тебя щекочат сотни пушистых малюсеньких фей, главное поворачиваться нужным местом. В моей радости осталось, правда, одно серое пятнышко – бабуля. Я был ужасно груб с ней, но прав, и, надеюсь, там, в запертой переговорной, она поняла, кто такой на самом деле наш знахарь. Серое пятнышко вины мелькнуло и забылось, я проскочил под аркой и оказался в секторе Базы, в котором размещались тихие и пустынные помещения отдела трудоустройства.
5. Комплименты для мумии
Бюрократический мир этого сектора Базы мгновенно вернул меня в реальность; странно, что я здесь вообще не нашел даже намека на свое славное агентское будущее. Серые строгие стены, серый несвежий воздух и серые лица кадровичек – если то, что я увидел, можно назвать лицами.
Три вечно медлительных мумии в строгих женских платьях – вот наши кадровички; брови, глаза и губы нарисованы поверх бинтов, парики на головах (что они, что Грызольда – одна мода).
«Почему им дали эту работу?» – задумался я, наблюдая за их неестественными движениями. У меня есть два возможных объяснения. Вполне могло так случиться, что на скучную бумажную работу у нас на Базе просто не было желающих. Подумайте сами, кто на это согласится?
Гномы? Понятное дело, слишком многое умеют и без того востребованы.
