– Не то, о чем ты подумала. Но там мне не место, уж поверь.
– Тот кваз, ну, то есть твой избранник, – он и правда такой страшный, как говорят о нем?
– Внешность, Тинка, – ерунда, она для него просто инструмент для достижения своих целей. Он какой-то странный, наверное, изменения на мозгах отражаются. Ты представляешь, он не может жить без цели, он будто наркоман, которому все время нужна доза спека, только его доза – выполненная задача. И чем сложнее эта задача, тем лучше. Пусть он и урод, но в нем снаружи больше от человека, чем внутри. Он… Тина, он… он меня убил, а потом воскресил только ради того, чтобы лишний раз доказать всем, что ему не нужно ничего из всего, что ценят обычные люди.
– Как это убил и воскресил?! – поразилась Тина.
– А вот так. Там такое было, что за год не расскажешь, я до сих пор и половины не поняла.
– Нет, ну как?!
– Вот такая пуля, – я показала пальцами завышенный размер, чуть ли не снаряд. – Попала мне в спину и вышла вот отсюда. Мгновенная смерть, мне даже кости разнесло. А потом очнулась ночью в степи живая и даже не раненая. У его друга странный дар, он может возвращать людей. То есть не совсем возвращать, там все сложно, и я… Слушай, Тинка, а ведь так несправедливо получается.
– Ты о чем?
– Я вот о себе все рассказываю, а ты отмалчиваешься. Ну так что? Расскажешь? Мне очень нужно знать, как ты это сделала.
– Зачем тебе это?
– На будущее пригодится. Мало ли, во что мы еще вляпаемся, полезно знать, на что ты способна.
– Ты точно никому не выдашь меня?
– Могила.
Тина несколько секунд колебалась, потом продолжила еле слышно:
– Я приказала этому рейдеру считать меня мечтой всей его жизни. Потом сказала, что второй мне угрожает, и попросила защитить от него. Вот он и начал защищать.
– Бредик какой-то.
– Никакой не бред, мы такое умеем.
– Кто это «мы»?
– Нимфы.
– Ты смеешься?!
– Зачем мне смеяться?
– Да затем, что нимфу на сто километров к Цветнику не подпустят. Кому нужна жена, которая в любой момент может приказать мужу дочиста вылизать испачканный кошачий лоток, и он это сделает с радостью.
– Вот как раз для этого и нужна. Приставляют женой к нужному человеку и говорят, какие именно поступки с его стороны я должна обеспечивать.
– Первая же проверка знахарем или ментатом покажет твой дар, и после этого ты будешь счастлива, если тебя убьют быстро.
– В моем случае не сработает.
– И что с тобой не так?
– Нимфами называют всех подряд, а это неправильно.
– И что здесь неправильного?
– Это как с сенсами – для всех одно слово, но видят они по-разному.
– Ну и что?
– Ментата иногда можно обхитрить, а мой дар особенный. Он не сильный, работает только в упор и только на одну цель, даже на две его уже не хватает, но зато я умею себя не выдавать, дар как бы скрытый, мне приходится напрягаться, чтобы его включить.
– Никогда не слышала про скрытых нимф, знахари и ментаты их легко определяют.
– А ты сама подумай, почему меня взяли в Цветник так поздно и прощали все, что угодно, даже «широкую кость»?
– У тебя не широкая кость, это придирки.
– Лиска, я тебя очень люблю, ты лучшая, ты всегда меня во всем поддерживаешь, но давай говорить прямо – из Цветника таких, как я, выгоняют, есть всего лишь одно исключение, оно сейчас перед тобой.
– Из-за этого к тебе не придирались?
– Ну а из-за чего же еще?
– А если бы ты вышла замуж и отказалась влиять на мужа?
– Лиска, ты совсем наивная, что ли? Да один малюсенький намек мужу, что я пусть и чудная, но все равно нимфа, и меня ментаты будут неделю по кусочкам разбирать. Если они знают, что нужно искать, они рано или поздно это находят, вот и представь, что со мной сделают, когда выяснят правду.
