оттуда тщедушное нагое тело.
— Вот так, на снег… думаю, он покажется тебе теплой периной после того места, где ты побывал.
Магистр окружил скрюченного синего человека маленьким микроклиматом, развесил систему целебных чар, ввел в тело ударную дозу магической силы, чтобы запустить низшие энергетические процессы. Человек оказался жив. Скинув с себя мимика, Тобиус укрыл свою добычу живым плащом.
— Согрей как следует, дрожь должна сработать.
Заметив тень, растущую из-за спины, маг использовал тактическую телепортацию и перенесся на пять шагов в сторону, спасаясь тем самым от меча Балахаса Ердевинда. Северянин не растерялся и с пугающей скоростью ринулся в атаку, тихий, целеустремленный.
Страшный клинок, способный разрубить медведя пополам с одного удара, мелькал в угрожающей близости от лица Тобиуса, а тому приходилось отступать, пока с громким хлопком не сработал Силовой Толчок. Заклинание отшвырнуло Балахаса на десяток шагов, но, подобно огромному коту, тот приземлился на ноги и без промедления швырнул свое тело в сторону, уходя от Топора Шааба. Не прошло и двух секунд, как воин уже вновь был рядом, и противники схлестнулись в рукопашной. Тобиус как сумасшедший крутил посох, отражая атаки, и при первой же возможности атаковал заклинаниями, но Балахас виртуозно спасался от боевой магии, совершая головокружительные кульбиты, а заклинания Щит распадались от соприкосновения с его клинком, как сухие осенние листья. В очередной раз разорвав расстояние, Тобиус взялся за жезл — и ход боя переломился в его пользу. Маг закрутился в боевом танце, сыпля всем арсеналом своих боевых заклинаний с двух рук. Он был быстр, проворен и отменно владел своим оружием, ибо не забывал регулярно повторять боевую науку народа сару-хэм. Это позволило ему держать Балахаса на расстоянии и обдумывать возможные варианты. Тем временем северянин сорвал с плеч меховой плащ, опаленный и обмороженный в нескольких местах, и ринулся в решительную атаку. Одна из шаровых молний ударила его прямо в грудь, но воин лишь пошатнулся и продолжил бежать даже со страшной жженой раной. Он налетел на волшебника и спустя несколько мощных стремительных ударов выбил из его руки жезл. Громадный меч взметнулся вновь, чтобы перерубить вскинутую для защиты левую руку, но бессильно звякнул о наруч из концентрированной магической силы. Мальвар Рыжий гордился бы своим учеником: Тобиус нарастил синюю кристаллическую броню на левой руке, сгустив свою магическую силу до состояния материи. Блокировав удар, который должен был убить его, он сам контратаковал колющим выпадом в живот. Посох-копье разорвал рельефные мышцы и исторг во внутренности врага огненную вспышку.
Охваченное пламенем тело Балахаса Ердевинда в очередной раз отлетело прочь, упало в снег и затихло на время. Тобиус стоял, выдыхая белый пар, жадно глотая ледяной воздух, раздирающий глотку и легкие. Балахас зашевелился, перевернулся на четвереньки, попытался встать, от его тела повалили в стороны потоки густейшей тьмы.
— Нет, не уйдешь.
Тобиус ударил Солнечным Касанием — и золотой луч мгновенно «съел» половину тела северянина, лишив его ног, таза, живота. Ополовиненный остался лежать на снегу, темнота вокруг него рассеялась.
Точно так же, как недавно подходил к зверю Оры, Тобиус приблизился к изувеченному Балахасу. Тот валялся на спине и безучастно смотрел в потяжелевшее небо. Волшебник ткнул его пяткой посоха, будто проверяя — не подох ли он?
— Я заподозрил неладное, когда заметил, что ты не выдыхаешь пар на морозе. Кто создал тебя?
— Кто бы ни создал, он позаботился о том, чтобы я не трепал языком, — ответило существо, выдававшее себя за Балахаса Ердевинда.
— Зачем ты прибыл на Ору?
— Еще один бесполезный вопрос.
— Похоже, мне ничего из тебя не вытянуть, верно?
— Нет. Я не чувствую боли, я не знаю страха, и если ты не искушен в колдовских науках, Тобиус Моль, тебе меня не допросить.
Маг печально вздохнул, а затем вонзил посох в одну руку Балахаса, а ногой наступил на другую, чтобы обезопасить себя от внезапного нападения. Наклонившись, он сунул руку северянину за пазуху и вытянул оттуда амулет в виде т-образной косточки с загнутой вправо «ножкой». Косточка была отполирована множеством касаний и в магическом плане источала мягкое стабильное сияние.
— Восхитительно, амулет Целенхорига! Таких сейчас делать уже не умеют!
Маг сорвал амулет с шеи Балахаса и отошел на несколько шагов.
— Я думаю, ты прибыл на Ору с целью захвата власти. Твоя ложная аура одурачила даже Орзу, стало быть, ее тебе дал маг более могущественный, чем Белая Карга. Достаточно было бы подпустить такую тварь, как ты, близко к конани… ты действительно собирался стать конаном, не так ли?
— Какой смысл мне отвечать?
— Никакого. А какой смысл тебе скрывать правду? Твой путь в этом мире окончен.
— Вот и покончим с этим, маг. Просто изгони меня и…
— Просто? — Брови Тобиуса встретились на переносице. — Изгнать тебя? Чтобы ты вернулся обратно во Тьму, ожидая, пока еще какой-нибудь проклятый Господом-Кузнецом малефикарум не вытащит тебя обратно? Нет, тварь, твой путь окончится сегодня. Окончится навсегда. Слышишь вой? Это не вьюга.
Маг сжал бесценный амулет в кулаке. Выла действительно не вьюга, хотя и она вносила свою высокую ноту. Тучи сгустились в небе и нависли темно-
