отмахнулись и им приказали сесть.
– Почему бы вам не уйти на пенсию? – язвительно спросила у Мег Лоррейн, когда все выходили из зала, и с силой вонзила булавку в лицо кукле вуду, зажатой в руке.
Вырвав куклу у нее из руки, Джинни швырнула ее на землю.
– Стерва!
– Я и для тебя могу купить, – пригрозила Лоррейн.
– Валяй!
– Может быть, я действительно уйду на пенсию, – сказал Мег, когда они шли по стоянке. – Право, я не представляю себе, как впишусь в этот новый порядок.
– Вам нельзя на пенсию, – с жаром промолвила Джинни. – Вы нужны школе!
Пожилая учительница улыбнулась.
– Кто бы мог подумать, что ты будешь уговаривать меня не уходить на пенсию и скажешь, что я нужна школе?
– Политика вынуждает заводить самых неожиданных союзников, – усмехнулась Джинни.
– Пожалуй. Пожалуй, так.
– К тому же я обнаружила, что вы были правы.
– Насчет чего?
– От этих мальчишек Дугласов – от всех – одни неприятности.
Какое-то мгновение Мег озадаченно хмурилась, затем рассмеялась.
И обе со смехом направились к своим машинам.
2
Шеннон сидела в одиночестве в комнате отдыха, поглощая похожие на резину макароны, купленные в автомате. Занятия в школе начнутся на следующей неделе, и ей сократят рабочие часы, поэтому «Хранилище», чтобы не упускать выгоду, заставило ее на этой неделе работать ежедневно, от открытия до закрытия, по тринадцать часов в день.
Девушка неуютно поерзала на жестком стуле. Внутренняя часть бедер у нее затекла, пережатая обтягивающими брюками и грубым кожаным нижним бельем.
Сэм должна была встретиться с ней в перерыве, однако все три предыдущих раза, когда сестры договаривались о встрече, Сэм в самый последний момент отказывалась, ссылаясь на занятость, так что в ее отсутствии не было ничего удивительного. Шеннон взглянула на настенные часы. До конца перерыва осталось десять минут.
Сэм опять не сможет прийти.
Шеннон скучала по сестре. Прежде они не были особенно близки, не были лучшими подругами и все такое, но, очевидно, они были ближе друг к другу, чем полагала Шеннон, потому что сейчас ей отчаянно хотелось поговорить с Сэм так, как они когда-то говорили, отчаянно хотелось снова глупо поспорить из-за какого-нибудь пустяка. Они с Сэм по-прежнему разговаривали, однако теперь, когда их разделяло определенное расстояние, барьер, это уже было совсем другое. Сестра даже ни разу не пригласила ее в гости в дом, который ей предоставило «Хранилище», и хотя Шеннон убеждала себя в том, что ей все равно, что ее это нисколько не трогает, на самом деле ей было не все равно, и ее это задевало.
Когда до конца перерыва оставалось всего пять минут, наконец появилась Сэм. Улыбаясь, она быстро подошла к сестре. Каким-то образом ей удавалось выглядеть привлекательно в нелепой форменной одежде «Хранилища», и Шеннон захотелось узнать, часто ли к ее сестре пристают сотрудники- мужчины.
Шеннон устыдилась того, что у нее мелькнула ревность к своей сестре, пусть даже на какое-то мгновение. Она улыбнулась и кивнула подсевшей к ней Сэм.
– Привет!
– Извини, что задержалась, но возникли кое-какие проблемы в том отделе, где ты работала раньше. Недовольный покупатель обругал Керка, и мне пришлось отправиться туда и все уладить.
– А если бы тебе не удалось уладить какую-то проблему? – спросила Шеннон. – Тогда ею занялся бы директор?
– Вероятно, – согласилась Сэм.
– А ты когда-нибудь видела нашего директора?
Сэм покачала головой, и на какое-то мгновение у нее на лице появилась тревога.
– Нет, – призналась она, – никогда не видела.
– Ну а мистер Лэм?
