Неизвестный встал, продолжая улыбаться.
– Джед, Джед, Джед…
– Убирайся из моего дома, твою мать!
– Я опасался, что вы отнесетесь к этому именно так.
Услышав за спиной шум, Джед обернулся и увидел, как через открытую входную дверь в дом заходят другие люди. Рослые, бледные, в блестящей черной коже и высоких сапогах. В их равнодушных, лишенных какого-либо выражения лицах не было ничего человеческого. Первой мыслью Джеда было, что это вампиры.
Конечно, это не так, но близко. Определенно очень близко.
Дом продолжал заполняться людьми в черном.
Шесть человек.
Восемь.
Двенадцать.
Джед метнулся в противоположный конец комнаты, к сейфу с оружием, однако облаченные в черное существа с белыми лицами уже были там, опередив его. Джед стремительно развернулся. Они стояли у него за спиной. Обступили со всех сторон.
Он был в ловушке.
– «Хранилище» будет торговать продовольственными товарами, – повторил незнакомец. – На сегодняшний день «Купи и сэкономь» выведен из игры.
– А вот хрен тебе! – проревел в ответ Джед.
Незнакомец в костюме протиснулся вперед. Теперь его улыбка превратилась в язвительную усмешку, все лицо излучало враждебность.
– Это тебе хрен, – спокойно произнес незнакомец.
Он отступил назад, и остальные сомкнулись вокруг Джеда.
Ему не дали даже крикнуть.
4
Джинни проснулась поздно.
Потянувшись, она уселась в кровати, увидела, что Билл уже встал, и, услышав за окном шум, чуть раздвинула занавески и выглянула на улицу. Вчера вечером перед сном они с Биллом говорили о том, что надо разобрать гараж и отдать старую мебель и другие ненужные вещи баптистской церкви, избавившись от хлама, накопившегося за долгие годы, чтобы в гараж можно было войти; однако они уже миллион раз говорили об этом, но дальше слов все не шло, и Джинни не ожидала, что на этот раз будет по-другому. Однако Билл уже оделся и был на улице, и Джинни, выглянув в окно, увидела на дорожке перед гаражом несколько коробок, и Билл как раз выносил еще одну. Она постучала в стекло, и он помахал ей рукой, указывая на воображаемые часы у себя на руке, этим красноречивым жестом призывая ее поспешить помогать.
Натянув шорты и футболку, Джинни прошла на кухню и налила себе чашку кофе. Сэм уже ушла на работу, а Шеннон валялась на полу в гостиной рядом с пустым стаканом из-под апельсинового сока и смотрела телевизор.
– Почему ты не помогаешь отцу? – спросила Джинни.
Дочь даже не подняла голову.
– А ты почему не помогаешь?
– Поди ты, какая умная! Если я найду в гараже что-то из твоих вещей, я отдам это в церковь.
Шеннон тотчас же уселась.
– Только посмей!
Джинни улыбнулась.
– Папа!
Смеясь, Джинни вышла на улицу. Билл вытирал с лица пот тыльной стороной руки.
– Пора бы уже, – сказал он.
– Я бываю красивой, только когда высплюсь, – сказала Джинни.
Билл улыбнулся.
– На этот раз у тебя ничего не получилось. – Он поднял руки, защищаясь от грозно надвигающейся жены. – Не стоило даже и пробовать.
Джинни шутливо ткнула его кулаком в плечо.
– Чокнутый!
Билл гордо расправил плечи.
– Если ничего не имеешь против, компьютерный гений.
