– Ты уверена?
Не в силах вынести его взгляд, она отвернулась.
Бой развернулся на два фронта. Одна группа солдат засела за поверженным Часовым, прицельно обстреливая оставшуюся пятерку роботов. Другая группа, состоящая в основном из техников и квантовых механиков, на повышенных тонах вела диалог с летающим то вверх, то вниз Ронаном.
–
Один механик погрозил ему кулаком.
– А чего тогда ты летаешь
–
Бран-Стад обвел рукой Часовых.
– Я тоже так думал.
Часовые все ближе обступали своих жертв, не переставая стрелять из глаз лучами. Смертоносные лучи крошили щебенку, плавили мостовую и убивали кри одного за другим. На Тропе Героев уже лежало более двух десятков обожженных трупов, многие из которых еще дымились.
Прикусив губу, Ронан хмуро кивнул, поддал газу и взмыл над остальными обвинителями. Указав на ближайшего Часового, он воскликнул:
–
– ЗА ХАЛУ!
Будто пчелиный рой, обвинители начали спуск. На подлете к Часовому они открыли огонь из молотов и установленных на циклолетах орудий. Гигантский робот медленно повернулся, но прежде чем он успел выстрелить хотя бы раз, четверо обвинителей ударами в шею повалили его.
Солдаты не знали, кому теперь доверять. Они бросились врассыпную, чтобы не оказаться раздавленными падающим роботом. Тот с грохотом упал, сотрясая землю.
Улыбаясь, Ронан заложил вираж и поспешил к павшему Часовому. Не сбавляя скорости, он спрыгнул роботу на грудь. Раздался громкий лязг. Одним ударом молота Ронан вдребезги разбил глазные линзы Часового, и сунул внутрь руку. Выдрав покореженный излучатель, он торжествующе поднял его над головой.
Солдаты отозвались радостными возгласами.
Ход битвы круто развернулся. Обвинители прикрывали солдат от атак роботов. Унтер-офицеры по приказу Ронана отвлекли Часовых, чтобы дать квантовым механикам возможность настроить дезинтеграторы и нацелить их на уязвимые места роботов – лицо и суставы.
Но Часовых было не так-то просто остановить. Они продолжали стрелять, и уничтожение следующего из них стоило жизни восьми солдатам и двум обвинителям. Центр сражения переместился с Тропы Героев в порт. Один Часовой споткнулся о дисковидный корабль, расколов внешнюю палубу судна.
Генералы рядом с Проксимой и Корвусом издали победный клич, и с протонными ружьями наперевес кинулись в бой. Проксима вновь поднесла к глазам оптический увеличитель, чтобы следить за их продвижением.
Солдаты расчистили им путь, и генералы продемонстрировали, что не зря носят свое звание. Припав к земле, они скоординированно атаковали Часового. Один поразил выстрелом глаза робота, другой расстрелял коленные суставы. Еще два выстрела в голову, один в срединное сочленение, и огромный робот пал.
Проксима с разочарованием поняла: кри объединились, несмотря на все свои разногласия. Офицеры, обвинители, сержанты, генералы – все сплотились перед лицом общей угрозы.
– План, – сокрушенно произнесла она.
– Провалился, – закончил за нее Корвус, качая головой. – Он подвел нас.
Он. Терен-Сас. Не их повелитель, а всего-навсего амбициозный выскочка с хорошо подвешенным языком и талантом к маскировке.
– Я бы убил его, – продолжил Корвус. – Медленно, наслаждаясь каждой секундой мучений. Но он, похоже, сбежал, поджав хвост.
– Кажется, нашему кораблю тоже конец, – Проксима присмотрелась сквозь увеличительное стекло. – Часовой его раздавил.
Битва подходила к концу. Кри оттеснили Часовых к центральному ангару. Солдаты и генералы атаковали роботов с земли под воздушным прикрытием обвинителей.
– Порой я думаю, – прошептал Корвус, – не иллюзия ли все это? Или чей-то безумный сон? Быть может, весь мир давно уже превратился в кучку пепла?
Проксима обернулась к нему. На поле боя он непревзойденный воин, но без хозяина он слаб. Она должна была дать ему силы, стать его поддержкой и опорой.
– Все это настоящее, – сказала она, крепко сжимая его руку. –
Корвус взглянул на их сплетенные пальцы, будто никогда прежде не видел их.
